El Papa Bueno - The International Raoul Wallenberg Foundation

punto de unión entre Europa y Asia, y como este país permaneció neutral durante la mayor
parte de la guerra, Turquía se convirtió en anfitrión de gran cantidad de diplomáticos aliados y
del Eje, espías, comerciantes, desertores, asesinos, periodistas, entre otros. Para todos, éste era
un lugar indispensable para escuchar sobre la guerra en Europa Oriental. Y para un pequeño
grupo de judíos en Estambul, se convirtió en la base de las operaciones de rescate cerca del
corazón del infierno.
Al principio de la Segunda Guerra Mundial, Monseñor Roncalli trabajó junto a emisarios judíos
de Palestina para procurar información sobre el destino de los judíos bajo la ocupación
alemana. Actuaba como un aliado cuando los judíos tenían pocos, y fue unos de los muy pocos
que les ofreciera ayuda sin pedir nada a cambio. Según aquellos que lo conocieron, no estaba
motivado por algún afecto especial hacia los judíos, si no por su amor a toda la humanidad -
sin excluir a los judíos - y por su creencia que todos los seres humanos fueron creados a
imagen de Dios - incluidos los judíos.
Escribió lo siguiente desde Estambul: "Pobre hijos de Israel. Todos los días escucho sus
gemidos a mi alrededor. Tengo compasión por ellos y hago todo lo que puedo para ayudarlos.
Son los parientes y compatriotas de Jesús. ¡Venga el Divino Salvador a socorrerlos!"
Chaim Barlas, el principal delegado judío de Palestina, escribió que Roncalli había llorado
cuando se le contó lo que le estaba sucediendo a los judíos. Él dijo: "Ayunaré y rezaré por las
personas y nuestro pueblo". Teddy Kollek, un delegado de Palestina en Estambul durante los
años más oscuros del Holocausto y que fue alcalde de Jerusalén por 30 años recordó. "Se
compadecía junto a nosotros. No podía hacer mucho. Pero lo que podía lo hacía"
Alarmado por lo que se enteró sobre el sufrimiento judío en la Alemania ocupada en la Europa
aliada a los alemanes, le solicitó tres cosas al Vaticano: estimular a países a que le den refugio
temporal a los refugiados que fueran apoyados por las organizaciones judías, transmitir por
radio que la Iglesia estaba en contra de la persecución de los judíos- lo cual en algunos países
jugó un rol importante en cuanto a las persecuciones y matanzas; y que el Vaticano le implore a
Joseph Tiso, gobernador de Eslovaquia bajo los alemanes y sacerdote católico romano, para
que le permita ir a 5000 judíos bajo la condición de que las visas de tránsito se les fueran
otorgadas.
Roncalli trabajó junto a funcionarios eclesiásticos en Hungría, quienes emitieron documentos a
personas judías, que constataban que estaban bajo la protección de la Santa Sede.
Le rogó al Rey Boris de Bulgaria, en cuyo país había servido durante una década, que no
deporte a sus judíos. Y mientras que Bulgaria cooperó en la deportación de los judíos de
territorios ocupados por Bulgaria, Tracia y Macedonia, no permitió la deportación de sus
judíos nativos.
Yad Vashem, el Memorial al Holocausto de Israel, todavía está investigando si es que Roncalli
libró documentación tal como certificados bautismales falsos que le permitieron a los judíos
pasar por no judíos, y de este modo salvar sus vidas. Pero es cierto que emitió certificados a