Farines per descobrir - Veritas

divulgació
M. D. Raigón
Dpto. de Química
de la Universidad
Politécnica
de Valencia
La alimentación está estrechamente ligada a la evolución
del hombre en su proceso de civilización. El hombre
lleva en la Tierra aproximadamente cinco millones
de años y durante más del 99% de este tiempo ha vivido
como cazador y recolector de los alimentos que
encontraba en la naturaleza, y que fue seleccionando a
través de observar y eliminar.
Actualmente, todavía existen algunas tribus en África y
Suramérica que subsisten ligadas a las prácticas recolectoras
y cazadoras. En su caso, los patrones alimentarios
no han variado, pero en general los estándares
alimenticios han ido evolucionando al tiempo que se
incrementaban las interacciones entre el ser humano
y su entorno.
La alimentación a través de los tiempos
En los inicios, la alimentación se obtenía a partir de materias
primas fáciles de conseguir. Las evidencias arqueológicas
(Morales et al., 1998) indican que el hombre
antiguo recurría a los restos abandonados de grandes
predadores. Cuando aprendió a manipular “armas” (piedras,
palos y huesos) comenzó a cazar, y la carne se
convirtió en la base fundamental de la dieta. Aproximadamente
hace 100.000 años se inició una fase de adaptación,
ya que comenzaron las limitaciones para disponer
de caza mayor, lo que dio lugar a la ingesta de carne de
caza menor, pesca y plantas comestibles.
16
• Hace unos 12000 años tuvo lugar la primera revolución
agrícola, ocasionada por la escasez de carne y el
aumento de población. Esta primera revolución se centró
en la domesticación de las plantas y en la búsqueda
de granos (cereales y leguminosas). Estas medidas
no pudieron evitar que se produjera una alimentación
irregular, debido a la climatología de la época, lo que
ocasionó períodos de hambre. No obstante, el inicio de
la agricultura provocó que el hombre pasara de nómada
a sedentario, cambiando los hábitos de vida y de alimentación.
• Durante la época egipcia se desarrolló la agricultura,
y alimentos como higos, dátiles, uvas, sandias, lentejas,
pepinos, cebollas y melones pasaron a ser de gran con-
17
Aunque está claro que la
alimentación es la base
de la vida y que somos
lo que comemos, cada
vez dedicamos menos
tiempo a escoger, guisar
y consumir la comida.
Es hora de pensar en
el futuro y comenzar a
comer mejor. Sin duda, la
alimentación ecológica es
la opción más saludable y
respetuosa con el medio
ambiente.
sumo. Cereales de esta época son el mijo, la cebada
(con la que se elaboraba una bebida sin levadura), la
avena y el centeno. Con el cultivo de los cereales se
descubrió el pan, mientras que las clases altas consumían
carnes procedentes de bueyes, terneras, cabras,
ovejas y aves.
• El período hebreo estuvo marcado por la vinculación
a la religión. Así, existían alimentos simbólicos, como el
pan y el vino, por lo que eran cultivos importantes el
centeno y la cebada. La carne se consumía, en general,
en las fiestas y provenía del cordero o la cabra, y entre
los pescados sólo se podían comer aquellos que tuvieran
escamas.
• Los griegos añadían especias y cocinaban asados y
guisos elaborados a base de carne de cerdo.
Una
inversión
de futuro