Diseño y Programación de Páginas Web

Capitulo 2
Introducción al diseño web
Primeros pasos para aquellas personas que deseen crear su propia página web, desde el punto de vista
del diseñador. Motivación a seguir, programas a utilizar, etc.
Prólogo a los primeros pasos en el diseño web
Hace unos días, durante una cena, mi padre me preguntó qué era exactamente eso de los chats, “o lo
que quiera que la gente hace cuando se escribe a través de Internet”. Es un hombre un tanto suspicaz
ante las nuevas tecnologías, de manera que me vi obligado a lidiar en tres frentes a la vez, añadiendo
además el hecho de que la pregunta, planteada con intenciones solapadas, sonó como un aldabonazo y
me desconcertó unos segundos. Las tres líneas de ataque de las que hablo eran las siguientes: una, la
que me obligaba a describir de manera superficial las bases tecnológicas de los chats, ya que mi padre
los había comparado con sistemas de comunicación más convencionales, y yo debía establecer las
distancias adecuadas. En segundo lugar, le expliqué los elementos de la práctica, como por ejemplo la
interfaz típica de un software de chat o las funciones básicas: flujo de texto en tiempo real y transmisión
de archivos, así como el modo en que los chats se organizan y pueden ser disfrutados en diversas salas;
se conoce que cosas muy elementales. En tercer lugar le sugerí la utilidad de los chats, sus ventajas
frente a otras formas de comunicación a distancia y le expliqué, de forma más general ya, que pese a su
postura, Internet constituye en gran medida el sistema sanguíneo del futuro, aunque en el mejor de los
casos se trate arterias de fibra de carbono... De ahí pasamos a conversar acerca de cuestiones mucho
más diversas en torno a la Red, pero esto ya no tenía importancia. Un tema u otro era un asunto de
formas.
En realidad, yo no siento mucha atracción por los chats genéricos, y si acaso opto por aplicaciones de
mensajería instantánea. Pero aquella conversación me reveló algunas de las bases que, después, me
ayudarían a responder a una usuaria en cierto foro de diseño web. Su pregunta era: “Aunque no sé
mucho de ordenadores, siempre estoy enganchada, y ahora quiero hacer mi propia página web.
¿Por dónde empiezo?”
Desde luego eso era toda una declaración de intenciones y no existía, ni existe, una respuesta infalible.
El desarrollo web es un proceso creativo e íntimo, como lo es la navegación en Internet; ¿dónde voy si
me conecto a la Red? Pues eso depende de ti. Es más: lo probable es que muy pronto ya ni siquiera
dejes que otros usuarios compartan y fisguen en tu historial. De la misma manera, una vez que
empezamos a diseñar, decidimos que nadie puede entrometerse en nuestra forma de trabajar. ¿Cierto?
Entonces, ¿quiere esto decir que no hay una especie de protocolo de principiantes? Oh, sí que
hay un protocolo, un camino de baldosas que todos solemos seguir para llegar a nuestro
destino (naturalmente, el destino de cada usuario es distinto, y mientras más diferente e
ingenioso, mayor será el aprendizaje).
Introducción al diseño web
Como en el caso de los chats, podemos considerar que existen tres directrices elementales que sirven de
guías. Una de ellas es el conocimiento tecnológico de Internet; estamos obligados a saber cómo funciona
de manera general, desde las conexiones de ordenador hasta el valor de los servidores, pasando por la
arbitraria congestión de las líneas telefónicas y, desde luego, considerando los diversos navegadores que
hay en el mercado, además de prestar atención a la necesidad de instruirnos, aunque sea un poco, en el
lenguaje HTML. Es muy difícil tomarse en serio a alguien que no tiene constancia de que, echando un
vistazo al código fuente de una página, hallará etiquetas tan básicas como y . Estos
conocimientos técnicos nos informan de nuestras posibilidades creativas; no basta con crear una
preciosa imagen y colgarla en nuestra página principal, si no sabemos que dicha imagen podría tardar
un minuto en cargarse... Y a día de hoy ésa sí es una verdad infalible.
En segundo lugar, estamos obligados a saber trabajar. No es más difícil que eso; si trabajas en modo
código, debes dominar el HTML y, mejor aún, el HTML y otros lenguajes de uso común en la Red. Si
empleas software de tipo WYSIWYG (lo que ves es lo que obtienes, en español), debes ser capaz de
conocer las funciones de tu programa. Desde luego que detenerse a leer las instrucciones es aburrido, y
provoca lo que se conoce como “curva de aprendizaje”, pero es la única manera de llegar a entender y
desarrollar todas las posibilidades técnicas e imaginativas que te permiten las diferentes aplicaciones del
mercado. Si usas DreamWeaver, aprende DreamWeaver; puede que conozcas FrontPage, por ejemplo,
pero eso no conduce a ninguna parte. Son programas distintos que necesitan procesos de instrucción
diversos.
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