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El estrés hídrico asociado a la salinidad se manifiesta, también, en el cambio de
la apertura estomática de las plantas que crecen en condiciones de salinidad;
aumentando la resistencia al intercambio gaseoso con el fin de limitar las pérdidas de
agua a través de la transpiración (Hoffman y Jobes, 1978; Downton et al., 1985).
Tanto el estrés hídrico como el estrés salino originan en las plantas efectos
comunes como son la reducción de la tasa de fotosíntesis y de los intercambios gaseosos
e incluso la pérdida de la integridad celular (Jones, 1986). Pero también existen
diferencias en los solutos que contribuyen al ajuste osmótico (Hsiao et al., 1976)
1.2.2.- Efecto tóxico
Las plantas que realizan el ajuste osmótico mediante la absorción de sales no
siempre resultan beneficiosas, ya que las sales pueden provocar daños en diferentes
orgánulos subcelulares, mayormente en mitocondrias y cloroplastos (Miller y Evans,
1956; Ingram, 1957; Hiatt y Evans, 1960).
El efecto tóxico generado por niveles críticos iónicos a nivel celular generan una
serie de síntomas, de los que se destacan las alteraciones que dichos iones provocan en
el metabolismo, los daños que realizan sobre las membranas celulares y los distintos
orgánulos (Rains et al., 1980), las disminuciones de diversas actividades enzimáticas
(Wyn Jones y Gorham, 1983; Walker et al., 1981) y la repercusión sobre los
mecanismos de transporte de asimilados que operan en la planta (Jeschke, 1984).
Se ha comprobado que la salinidad puede ejercer sus efectos sobre la fotosíntesis
y la respiración (Boyer, 1965), la síntesis de proteínas (Kahane y Poljakoff – Mayber,
1968) y de ácidos nucleicos (Nieman, 1965), las actividades enzimáticas (García et al.,
1987; Mengel y Kirkby, 1987) y el transporte de solutos (Fernández, 1990). También se
han observado alteraciones en la estructura y funcionalidad de los cloroplastos por
efecto de la salinidad (Soldatini y Giannini, 1985; Olmos y Hellín, 1996) que pueden
afectar a los niveles de fotosíntesis.
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