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maceta, la fracción de drenaje debe ser mínima, atendiendo a la necesidad de lixiviar las
sales del entorno de las raíces y a la restricción medioambiental de reducir el consumo
de agua y el aporte de residuos de fertilizantes. Por ello, la hipótesis de partida que nos
planteamos en este estudio es si la forma de aplicar un determinado volumen de agua
riego puede contribuir a mejorar el control de la acumulación de sal y, por tanto, a una
mejora del crecimiento y desarrollo de las plantas bajo salinidad.
Otro enfoque para minimizar los efectos de la salinidad es la selección de
cultivos y variedades que pueden tolerar un cierto grado de estrés salino (Yuan et al,
2001, 2003, Feitosa et al, 2005). Distintas investigaciones han demostrado la posibilidad
de la utilización de aguas salinas para el riego en cultivos ornamentales (Marosz, 2004;
Niu y Rodríguez, 2006; Wu et al., 2001), debido a la existencia de especies con distintas
tolerancia a la sal. Así, en especies tolerantes la aplicación de agua salina puede
producir plantas más compactas y con poco visual daños, lo que puede ser una
herramienta útil para controlar el crecimiento (Niu y Rodríguez, 2006; Wu et al., 2001).
Sin embargo, en especies sensibles los niveles de sal altos en el agua de riego pueden
convertirse en un problema importante, porque afectará negativamente al crecimiento y
producirá hojas con quemaduras necrosis y clorosis, e incluso defoliación. En este
experimento se estudian dos híbridos que pertenecen a la familia de las compuestas,
Gerbera hybrida (gerbera) y Dahlia hybrida (dalia). Gerbera se ha considerada como
una planta medianamente tolerante a la salinidad (Sonneveld et al. 1999), mientras que
dalia se ha calificado como una planta sensible a la salinidad (Azza et al., 2007).
A la vista de los antecedentes expuestos en los párrafos anteriores, el presente
estudio fue realizado para determinar: (a) el grado de tolerancia a la salinidad de gerbera
y dalia cultivadas en maceta; y (b) si aplicar riegos consecutivos sin drenar y realizar un
drenaje fuerte tras un número determinado de riegos reduce o no los efectos negativos
de la salinidad comparado con drenar ligeramente en todos los riegos.
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