Primeras Páginas de El Capitán Centella

U
n concierto de silbos y gruñidos despertó a nuestros héroes,
quienes dormían tranquilamente en su camarote.
Ellos trataron de abrir las ventanas para ver qué pasaba en el exterior,
pero al parecer estaban trabadas. Intentaron abrir la puerta, y era
como si tuviera candados de bronce.
—¡Estamos prisioneros! —exclamó el Viejo Loro.
—No será por mucho tiempo —dijo el Capitán Centella
y con su espada hizo un boquete en el techo.
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Arrimaron la mesa, y antes de que pudieran subirse a ella para
salir, por el boquete surgieron unas ramas que no dejaron de crecer
y esparcirse por todo el camarote como si fueran los tentáculos de
un pulpo. Se enredaron entre los muebles y los antiguos objetos que
guardaba el capitán. Cuando se detuvo el crecimiento, empezaron a
brotar una multitud de flores blancas y rosadas.
—Qué bien huele —dijo el capitán—, pero no es aroma para
un barco pirata.
Apenas terminó de hablar, numerosas hojas largas como lancetas
llenaron el espacio y casi no podían verse entre ellos.
—¿Todavía estás ahí, mi amigo? —preguntó el loro.
Y antes de que se escuchara alguna respuesta, unos frutos ovalados
y peludos acabaron por cerrar las mínimas rendijas de luz que
quedaban. En cuestión de segundos, el camarote se había convertido
en un bosque de…
—Almendros —dijo el Viejo Loro, que se había
puesto a picotear un fruto—. Son las mismas almendras
que vienen en los chocolates rellenos.
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Al pirata le dio un ataque de estornudos por
los pelos que se le metían en las narices. Cuando se
repuso, arremetió contra esa selva que se había zampado en su habitación
y con ayuda de su espada poderosa desmochó el intruso árbol.
Pudo ver entonces que su reloj de arena, su brújula, su astrolabio, su
globo terráqueo y sus libros de navegación estaban desparramados
por el piso. Maldiciendo entre dientes, trepó por las ramas y
salió a ver qué diablos ocurría afuera. Al ver el estado de su
barco, se quedó sin aliento.

El barco desde lejos daba la impresión de ser un
macetero de palo en altamar, flotando con sus tallos
apretados y sus pétalos de todos los colores; pero visto
desde la cubierta era una jungla de raíces y árboles con frutos
y flores que no dejaban lugar para las velas. Por el mástil
habían trepado hiedras y rosales silvestres, que se enredaban
también en los palos y el timón de la proa. Entre las escaleras
de sogas había crecido un enorme parral de uvas negras, que
por el calor de esa mañana afiebrada había traído un enjambre
de moscardones.
—Hay que echar las uvas al mar —dijo el capitán—, antes
de que estos bichos nos muelan a picotazos.
—Dirás las pasas, amigo mío —respondió el loro, mientras
tiraba con su pico de los tallos que se atascaban entre las
amarras.

Estuvieron en esta operación un buen rato, para dejar las escaleras
limpias de racimos y de moscardones, pero el mar acabó dulce
y espeso como una mazamorra. Luego el pirata se dedicó a abrir
trocha con su espada, y a cada paso descubría más árboles frutales y
bajo sus botas corría un río rojo escarlata, por la cantidad de fresas
que aplastaba al caminar. También descubría toda clase de roedores y
pájaros, que cambiaban desesperados de ramas porque nunca habían
visto tantas frutas al mismo tiempo y de distinta temporada y que maduraran
tan pronto, que ya casi estaban pudriéndose.
—¿No vas a decirme ahora que es obra del maligno Comandante
Smog? —preguntó el Capitán Centella.
—Tampoco del Doctor Deforme —respondió el Viejo Loro—.
Esto se debe a otro loco.
El barco fue imposible moverlo, porque era tanta la vegetación
que el viento dejó de soplar las velas y además las raíces se habían
desbordado y hundido en las profundidades. Así que decidieron bajar
en su bote y remar a la costa, para indagar si los lugareños sabían algo
de este nuevo desorden de la naturaleza.

C reyeron estar acercándose a una isla neblinosa, porque la
veían gris y sin vida; pero cuando tropezaron con la orilla
se dieron cuenta de su error: era un pedazo de tierra donde, al parecer,
no había llovido en siglos. Todo lo que veían eran enormes matorrales
que rodeaban la isla como si fueran murallas de una antigua fortaleza.
Bajaron del bote y bordearon los cerrados muros de maleza y no encontraron
una sola hoja verde, un fruto o una flor. El Capitán Centella
abrió un forado y penetraron a ese bosque duro y frío.
—No hay ni ratas —dijo el pirata.
—Parece que estuviera petrificado —repuso el Viejo Loro, un
poco más allá—, si no fuera por esta espada.
Se había posado encima de una espada de madera, que era el
juguete preferido de los niños de aquellos tiempos. El capitán la levantó
y la olfateó, luego le hundió los colmillos como si mordiera una
pata de cabrito al horno.
—Es cedro —dijo—. Esta madera todavía está fragante y jugosa.
—Entonces es un juguete nuevo —opinó el loro—; quiere decir
que debe haber niños por acá.
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