El régimen jurídico de las tierras con vocación agraria en ... - Ulpiano

326 Luis Alfonso Herrera Orellana
Introducción
En la entrada “Reforma agraria” del Diccionario de Historia de Venezuela
se indica lo siguiente:
De acuerdo con los estudios de la comisión que elaboró el proyecto
de la ley (de 1960), la reforma agraria se justifica por la necesidad de
eliminar definitivamente el sistema latifundista que, secularmente,
imperaba en el país. Heredado de las instituciones coloniales y trasladado
sin mayores cambios a las Repúblicas, este sistema se caracteriza
por: a) acaparamiento en muy pocas manos de las tierras
cultivables mientras la mayoría de los productores y habitantes del
campo no tenían ninguna o sólo la tenían en cantidades muy pequeñas,
por lo cual para trabajar y vivir tenían que alquilarlas o arrendarlas
al propietario y obligarse a servir como ‘peones’ en la hacienda
del mismo; b) fijación unilateral de las condiciones de trabajo por
parte del dueño de la tierra, tanto en lo que se refiere al tipo de
jornada como el salario que, en rmrgfíos casos, era pagado en ‘fichas’
(de cartón, de madera o de metal, según la importancia de la hacienda)
y que, por supuesto, sólo tenía valor en los abastos, tiendas de
raya o pulperías del propietario donde el peón comparaba las mercancías
y los víveres-qtíe necesitaba, a los precios que también fijaba
el propietario; c) pago ordinariamente excesivo y siempre sin control
de los cánones de arrendamiento o alquiler de la tierra, por lo cual (...)
también era unilateralmente fijado por el dueño (...); d) inseguridad
en la tenencia de tierra para el trabajador pues estaba siempre expuesto
al desalojo por parte del propietario (...)'.
El feudalismo descrito por la comisión redactora del proyecto de Ley de
Reforma Agraria, promulgada finalmente en 1960, y contra el que se
diseñó el régimen jurídico contenido en el referido instrumento legal, ha
estado efectivamente presente en Venezuela desde el período colonial y
no fue eliminado con posterioridad a la revolución de independencia
iniciada en 1810 por los proceres de la Nación por razones que nos
explican con nitidez los estudiosos de la historia patria:
Son las ideas liberales las que van a darle cuerpo al valor máximo de
occidente: la libertad, sobre la base de una constatación e§canda-
1 Víctor Giménez Landínez, Voz: “Reforma Agraria”, en Diccionario de Historia de Venezuela,
Tomo III, 2da edición, Fundación Polar, Caracas, 1997, pp. 833 y 834.