La guerra con chile - Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann

UNJBG / UTI [ LA GUERRA CON CHILE]
Si se va a creer al documento firmado por el coronel Juan L. Muñoz; publicado por Prudencio
Bustillo en su libro, La misión Bustillo, el general boliviano Quintín Quevedo tenía como
intermediario con el Presidente de Chile, Federico Errázuriz (según esta versión) le hizo proponer,
a cambio de su apoyo, "la cesión de una parte del litoral reconocido como integrante de Bolivia, y
ofreciéndole, en cambio, ayudarle con todo el poder de Chile en la adquisición del litoral de Arica a
Iquique (pertenecientes al Perú). Dice también el mismo documento que Quevedo rechazó tal
propuesta y que Errázuriz la retiró, si bien le mantuvo su apoyo por medio de instrucciones que
comunicó al intendente de Valparaíso don Francisco Echaurren, su cuñado. Embarcó Quevedo en
Valparaíso 80 hombres y 1500 rifles, 4 cañones y considerables pertrechos de guerra, pese a las
denuncias de Bustillo, y se apoderó de Antofagasta. "Los inmediatos promotores y encubridores
del crimen, están acá, bajo la alta jurisdicción del Excmo. Gobierno de Chile", gritó Bustillo en su
nota del 14 de agosto de 1872. Pidiéronsele explicaciones terminantes, que no dio y quedó
rechazado como ministro.
LA OFERTA DE LA AYUDA PERUANA A BOLIVIA EN NOVIEMBRE DE 1872.
El gobierno chileno se negó a la entrega de las armas que el general Quevedo depositara en sus
buques de guerra cuando se asiló en ellos, perseguido por las tropas leales al gobierno de Bolivia.
La legación de este país en Lima, a cargo de Juan de la Cruz Benavente, comunicó el hecho a la
cancillería peruana; y coincidió esta noticia con los informes llegados acerca de la intervención que
pretendía acentuar el gobierno chileno en las aduanas de Antofagasta y de Cobija y en el
nombramiento de sus empleados. Benavente se manifestó inquieto por las actividades
conspiradoras de los emigrados bolivianos en el sur del Perú, alentados por la esperanza de recibir
ayuda de Chile; manifestó sus temores de que la patria de Portales tratara de apoderarse de
alguna parte del litoral boliviano para ejercer presión sobre su gobierno protegiendo, de un modo
directo a los insurrectos con el fin de obtener luego de ellos onerosas concesiones; e insistió en
que todas estas circunstancias afectaban los intereses del Perú que hallábanse estrechamente
ligados con la independencia y con la integridad de Bolivia. Al mismo tiempo prometió seguir los
"sanos consejos" de la cancillería de Lima y solicitó su "poderosa ayuda” para manifestar luego su
convicción (según consta en el acta del, Consejo de Ministros peruanos de 19 de noviembre de
1872) de que "las pretensiones del gobierno chileno cesarían desde que supiese que, el Perú no
dejaría sola a Bolivia en esta cuestión". Pidió, en suma, la internación de los conspiradores
bolivianos y la mediación., o buenos oficios peruanos "para que terminen de una .manera pacífica
los arreglos entre Bolivia y Chile". “Alegadas (dice textualmente el acta antedicha) por S. E. el
Presidente (Manuel Pardo) y los miembros del Consejo las razones de justicia, de política y de
conveniencia que asisten al Perú para no permanecer frío espectador en un asunto de vital
importancia para Bolivia y de gran trascendencia para aquél” se decidió efectuar la internación
pedida y se tomó, asimismo, el acuerdo siguiente: "El gobierno peruano prestará su apoyo al de
Bolivia para rechazar las exigencias de Chile que considera injustas y atentatorias a la
independencia de Bolivia".
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