La guerra con chile - Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann

UNJBG / UTI [ LA GUERRA CON CHILE]
nos sale con que desde el año 73 aprobó el Congreso un tratado de esa especie con el que nos
están aquí alborotando. Este Videla (encargado de Negocios en Bolivia) también nos dice que,
aunque nunca había oído antes hablar de eso en Bolivia, le dicen ahora que lo han encontrado en
una alacena del Palacio. Pero yo me digo que eso no es posible. Dígame pues lo que hay de cierto
en eso".
Lavalle contestó, sin revelar lo que no estaba facuItado a revelar, que en los Congresos de 1874,
1876 y 1878 a los que perteneció dentro de la Comisión Diplomática, no se había aprobado ese
tratado y que pediría informes al respecto. Agregó que el Congreso peruano no se había reunido
en 1873, lo cual no correspondía a la verdad de lo sucedido, porque sesionó aquel año una
legislatura extraordinaria, si bien él pudo no recordarla por haber estado en aquella época ausente
del Perú. No era esta vez un juego de equivocaciones como el que ocurriera entre Lavalle y el
canciller Irigoyen. Aquí nadie se equivocaba. Fierro no podía ignorar que Lavalle conocía el
documento. Y a Lavalle no lo engañaba Fierro cuando le decía que el gobierno de Chile dudaba de
la existencia de dicho tratado.
¿DEBIÓ LAVALLE CONFESAR LA EXISTENCIA DEL TRATADO?
Cabe preguntarse si debió Lavalle revelar que el tratado había sido firmado en 1873. Esta
interrogación se la hizo apenas conoció dicho documento en alta mar. El ignoraba oficialmente su
existencia (según expresa en sus Memorias) porque un ministro público no sabe oficialmente sino
lo que oficialmente se le ha comunicado o lo que se indica en sus instrucciones o en las
comunicaciones oficiales a él dirigidas; y no tenía ese carácter la remisión para su conocimiento
particular de la copia del pacto. Obligado a preguntarse si el amor a la verdad debía ir hasta
revelar en su obsequio los secretos que a un hombre se confían, aunque se presuma que esos
secretos son conocidos, hubo de pensar que los que un hombre de honor sabe en secreto no lo
sabe.
"Creo -agrega- que la franqueza es un gran medio diplomático, medio poderoso y siempre nuevo,
tan poco frecuentemente se apela a él; pero hay circunstancia en que la franqueza es imprudencia
y en este caso ella podía obligar al gobierno de Chile a saber lo que no era conveniente para la paz
continental que oficialmente supiera, aunque perfectamente sabía por conductos ocultos".
Ya más tarde no hizo sino obrar de acuerdo con sus instrucciones.
Se ha dicho por algunos entre ellos está el editorialista del diario La Sociedad, Monseñor Obín en
artículo publicado en ese diario el 14 de febrero de 1880 que Lavalle debió exhibir el tratado.
La opinión oficial peruana de entonces no fue ésa. La cancillería creyó que poner el tratado sobre
la mesa de las discusiones era envenenarlas desde un principio; enconar más a la opinión harto
desbordada en ambos países; precipitar una actitud decisiva de Chile; malograr en fin, la misión
conciliadora de Lavalle. Hubo el temor de que la guerra se declarase en marzo y no en abril.
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