Políticas inmigratorias en la construcción de la identidad nacional ...

selectividad en función de la división de los inmigrantes potenciales en dos categorías
básicas: “deseables” e “indeseables”. La “deseabilidad” se vinculaba directamente con
la capacidad de los extranjeros --real o imaginaria-- para asimilarse a la población
nacional. Alfredo M. Saavedra, el director de la Sociedad Mexicana de Eugenesia, fue
uno de los primeros eugenistas en elaborar el concepto de “asimilabilidad”,
relacionándolo con el de cercanía racial, bajo la premisa de que la mezcla entre razas
próximas o cercanas tendían a producir mezclas “robustas”, mientras que el cruce de
razas distantes daba lugar a progenie indeseable:
No todas las razas [pueden] mezclarse de manera compatible; desde el punto de
vista biológico o social no todas pueden amalgamarse para producir una mezcla
deseable; hay familias que se degeneran al mezclar o cruzarse, mientras que
otras mejoran. Para una buena mezcla uno necesita saber cómo decidir, y debe
requerir que las razas que se fusionen no retengan sus antecedentes, que borren
los estigmas de sus respectivas culturas, [y] que cierren las distancias que las
separan […]. 26
Aunque sólo pueda señalarse brevemente, no quisiera dejar de mencionar que el
nacionalismo revolucionario “defensivo” derivó en distintos episodios de xenofobia, no
menores. El más representativo de ellos fue la matanza de chinos que tuvo lugar en
Torreón, en 1913, por parte de las tropas maderistas, que los acusaron de haber apoyado
a la facción federal. Esta xenofobia no fue sólo un episodio que debe entenderse como
estallido irracional en medio del conflicto revolucionario; fue la actitud oficial de
26 Alfredo M. Saavedra, Eugenesia y medicina social, 1934, p. 119, citado en STERN, 2000, p.
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