Proceso de La Historia de Los Andes Venezolanos (Arturo Cardozo)

provincias orientales; Santa Fe de Bogotá que comprendía los estados andinos y
Barinas, y la diócesis de Caracas que comprendía la mayor parte del territorio actual.
Será pues en Caracas (Provincia de Venezuela), Cumaná (Provincia de Nueva
Andalucía), Margarita, Guayana y Trinidad, y por último la provincia de La Grita y
Mérida, a la que se agregó dentro en complejo proceso la ciudad de Maracaibo, las que
se irán a vertebrar finalmente entre sí. Otro aspecto que complica el acceso a
importantes archivos contentivos de la estructuración de la vida de Venezuela, es la
centralización de los archivos de las órdenes religiosas misioneras fuera del territorio
venezolano. La mayor parte de la zona misional correspondió a diferentes provincias
españolas de la Orden Capuchina. La Misión de Cumaná estuvo regentada por
capuchinos aragoneses. La Misión de Guayana y Trinidad fue campo de acción de los
capuchinos catalanes. A los capuchinos navarros y valencianos, le tocaron las tierras
misionales de Maracaibo. Una extensísima área comprendía la llamada provincia de los
Llanos de Caracas al cuidado de capuchinos andaluces.
Los Franciscanos Observantes ejercieron su apostolado dentro del área que hoy
corresponde al estado Anzoátegui, o sea entre el Mar Caribe y el Río Orinoco; pero
tenía una estructura dependiente de España y sin apenas vinculación con la Provincia de
la Santa Cruz de Caracas, con sus conventos diseminados en el interior del país. La
Orden Agustina, cumplió su apostolado no bajo una estructura estrictamente misional,
sino con sus Doctrinas dependientes de su sede Central en el Nuevo Reino de Granada.
La Orden Dominica ejerció sus actividades venezolanas desde sus casas centrales en el
Nuevo Reino de Granada en regiones de los Estados Andinos, Barinas y Apure.
Los Jesuitas que trabajaron en Venezuela, con sus colegios, y con misiones en
tierras de los ríos Orinoco, Meta y Casanare, como parte de la Provincia del Nuevo
Reino; aunque su área misionera fue modificada por diferentes "concordias" logradas
entre las tres órdenes aledañas al Orinoco. Mas aún, con su expulsión en 1767
obviamente esos territorios fueron entregados a otras órdenes: Franciscanos
Observantes y Dominicos.
Esta compleja, variada y alternante acción entre las órdenes religiosas dentro del actual
territorio venezolano, contribuyó que sus documentos históricos fueran dispersados
fuera del ámbito de Venezuela, o incautados por las medidas de extinción de Conventos
y supresión de las misiones durante el período republicano. Las casas religiosas