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Aunque la Iglesia Católica dominó la vida espiritual de Europa durante esa época, Dios
levantó a hombres que desafiaron las doctrinas y prácticas católicas. Finalmente, estos
desafíos condujeron a la Reforma Protestante.
Juan Wycliffe (murió en 1384), ha sido llamado "la estrella de la mañana de la Reforma."
Él vivió en Inglaterra y fue educado en Oxford. Él atacó a la codicia y el egoísmo en la
iglesia. Él enseñó que la Biblia es la ley suprema de la iglesia, incluso por encima del Papa.
Dijo que la iglesia podría tener un líder único, si este vivía una vida como la de Pedro o
como la de la Iglesia primitiva. Vale destacar, que él fue el responsable principal de la
traducción de la Biblia del latín al Inglés.
Juan Huss de Bohemia (1373-1415), estudió en la Universidad de Praga, donde leyó las
enseñanzas de Wycliffe. Huss enseñó que el verdadero jefe de la iglesia es Cristo y no el
Papa. Dijo que la ley de la iglesia es el Nuevo Testamento y no la tradición eclesiástica. A
su juicio, se debía vivir una vida de pobreza material como la de Cristo. El Concilio de
Constanza lo condenó a muerte y fue quemado en la hoguera. Sin embargo, Huss mantuvo
su fe hasta el último aliento.
Otros factores que también allanaron el camino para la Reforma Protestante, fueron:
La imprenta. En Alemania, Johannes Gutenberg inventó la imprenta de tipos móviles,
alrededor de 1450, y este fue probablemente el desarrollo más influyente del período
anterior a la Reforma. Lo primero que él imprimió fue una Biblia en latín, pero esto dio
lugar a la impresión de la Biblia a los distintos idiomas.
El descubrimiento de América por Colón en 1492. Esto llenó de coraje y esperanza a la
gente. Además, América se convirtió en un refugio para quienes eran oprimidos por su
punto de vista religioso.
Crecimiento del descontento religiosa en Alemania. Muchos protestaron contra el lujo y
la corrupción en la Iglesia Católica. Hubo una demanda creciente para que la gente siguiera
las enseñanzas de Cristo.
Venta de indulgencias por el Papa. Para apoyar la construcción de la Basílica de San
Pedro en Roma, el Papa instituyó la venta de indulgencias. La iglesia oficial le dijo a la
gente que con su dinero y con sus dones, podrían obtener el perdón de sus pecados. Esa
práctica enfrentó mucha resistencia en Alemania. Martín Lutero dirigió la resistencia, y esto
desembocó en una ruptura con Roma, dando comienzo a la Reforma protestante en Europa.
Preguntas
1. ¿Qué hizo el Papa por Carlomagno?
2. Describa la labor del Papa Gregorio VII. ¿En qué periodo fue Papa?
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