HUMEDALES DE CENTROAMÉRICA - IUCN

También se pueden observar cocodrilos (Crocodylus acutus), caimanes (Caiman crocodilus), osos
perezosos (Bradypus sp.), osos hormigueros (Myrmecophaga tridactyla), ardillas (Sciurus sp.),
monos colorados (Ateles geoffroyi), aulladores (Alouatta palliata) y cara blanca (Cebus capucinus),
varias tortugas de agua dulce, numerosas aves acuáticas como garzas y martín pescadores, así como
una enorme variedad de insectos entre los que destaca la mariposa del género Morfo.
Métodos
Para los mapeos se utilizaron técnicas de fotointerpretación mediante fotografías aéreas. Posteriormente
se realizó una comprobación de campo para confirmar los datos obtenidos mediante las vistas
aéreas y para reunir información sobre las características de la zona y las actividades humanas
que se realizan en sus alrededores.
Resultados y Conclusiones
Los productos de esta investigación son los siguientes: Mapa actualizado de la Laguna Gandoca, mapas
de diferentes años que muestran el cambio en el área de manglar a través del tiempo y textos explicativos.
El estudio muestra algunas características importantes sobre el Refugio Nacional de Vida Silvestre
Gandoca-Manzanillo tales como:
El manglar cubre un área aproximada de 12.5 hectáreas, lo cual muestra un aumento considerable
desde 1976 cuando era de 4.1 hectáreas, es decir que triplicó su superficie. Proponemos la hipótesis
de que este cambio tan radical en el área del manglar se debe al terremoto de Limón de 1991,
cuando se dio un hundimiento de esta zona y provocó un aumento en el nivel del mar, lo que estimuló
la expansión de los manglares.
La vegetación central del manglar consiste principalmente en mangle rojo (Rhizophora racemosa) y en
menor proporción se encuentran mangle caballero (Rhizophora mangle), mangle salado
(Avicennia germinans), mangle blanco (Laguncularia racemosa) y mangle botón (Conocarpus erecta).
Durante las investigaciones se ha visto que los habitantes locales no explotan el recurso del manglar
directamente, no se da extracción de la madera del mangle ni de los organismos típicos del
manglar. Se colecta únicamente madera muerta para utilizarla como leña. Las actividades principales
de los habitantes con respecto a la laguna son la pesca comercial y artesanal, aunque ésta última
se hace con carácter de subsistencia, también se da la extracción de madera en el área periférica y
hay un creciente desarrollo de la actividad turística. De estas actividades, sólo la pesca comercial es
problemática ya que se hace con métodos inadecuados. Las actividades de las empresas bananeras
y madereras alrededor del refugio también son una amenaza para la preservación de la laguna.
Recomendaciones
Existe un interés creciente por parte de la comunidad local por extraer en forma directa los recursos
del manglar, principalmente su madera. Esta actividad no parece recomendable ya que el manglar de
Gandoca es muy pequeño y no soportaría una explotación forestal. Se recomienda otros usos más
adecuados tales como la recreación, el turismo, la investigación científica y la pesca no intensiva. Incluso
se podría estudiar la viabilidad de una posible explotación controlada del ostión de mangle.
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