Técnicas cualitativas para el control de calidad del agua -- TALLER ...

PARTE 1: ENSAYOS PARA AGUA DE CONSUMO
Generalidades
I Contaminantes microbiológicos
Las pruebas de calidad del agua que se describen en este módulo se usan para poder
detectar Ia presencia de pequeños animales en el agua que bebemos que pueden ser
dañinos para Ia salud. Antes de abordar este tema central, examinemos brevemente
algunos conceptos o ideas importantes.
Que son los microorganismos?
Los seres vivos en Ia tierra son numerosos y diversos. Alrededor de nosotros podemos ver
sin esfuerzo plantas como fibres y hierbas, y animales como perros, gallinas, e insectos.
Pero existen otros seres vivos que son tan pequenos que no se pueden ver sin Ia ayuda
de un lente de aumento (comb un microscopio). Estos se llaman microorganismos. Micro
quiere decir pequeno. Hay varios tipos de microorganismos, como las bacterias, también
conocidas como germenes o microbios. Las bacterias son minüsculas, Ia mayorIa mide
de I a 10 micrómetros ( hay un millOn de micrOmetros en un metro de largo). También hay
otros microorganismos aün más pequenos que las bacterias y se les llama viruses.
Se cree que las bacterias fueron las primeras formas de vida que existieron en Ia tierra.
Estos microorganismos están por todos lados - los hay en el suelo, el agua, el aire, y
también en nuestros cuerpos (por ejemplo, en Ia piel, en Ia boca, el estomago, y el
intestino grueso).
Los microorganismos tienen un papel importante en el Ciclo de Vida
• Muchos microorganismos descomponen materia orgánica. Esto quiere decir que
convierten a un animal muerto o una planta en tierra, energIa (calor), y nutrimentos.
• Muchos microorganismos son una fuente de alimentaciOn para otros organismos
más grandes en Ia cadena alimenticia.
Sin embargo, ciertos microorganismos pueden hacer daño a otros seres vivos, incluyendo
al ser humano.
2