MEMORIAL DEL Ejército de Chile

GUERRA DEL PACÍFICO 13
cuando el ejército de operaciones reorganizó sus divisiones a las
órdenes de nuestros altos jefes mas prestijiosos, el jeneral Villagran
fué designado para tomar el mando de la I division, la mas numerosa.
En cumplimiento del plan de operaciones de la campaña a Lima
se resolvió que la division Villagran partiese como vanguardia para
que desembarcase en la bahía de Paracas i ocupase a Pisco e Ica
miéntras el resto del ejército era trasportado al nuevo teatro de operaciones.
Poco mas tarde se ordena a Villagran marchar por tierra
de Pisco a Chilca, dentro de un plazo fijo, operacion a que el jeneral
en jefe daba gran importancia.
El jeneral Villagran dió pruebas en esa ocasion de sus esfuerzos
para iniciar la marcha ordenada, pero la administracion militar
no tuvo los elementos necesarios e indispensables para ejecutar con
acierto esa operacion do guerra. Sin embargo, aquellos esfuerzos no
fueron completos i parece que Villagran demostró su desagrado por
la órden recibida hasta el punto de esponer lo siguiente en una nota
al jeneral Baquedano: «Procuraré salvar estas dificultades como me
sea posible, quedando mi responsabilidad a salvo de los desastres de mi
division por falta de elementos».
Debemos hacer presente que Villagran era mas antiguo que Baquedano
en graduacion, pero éste ejercía el comando en jefe i era
ahora su superior. Dado el prestijio del jeneral Villagran i la circunstancia
anotada estimamos como una medida indiscreta ponerlo
a las órdenes directas de Baquedano, quien no ignoraba que aquel
habia sido uno de los candidatos mas señalados pata ocupar su puesto
de jeneral en jefe.
A pesar de que la nota de Villagran con los reparos a la órden
recibida era casi una protesta, el jeneral puso en. cumplimiento
su mision, pero ésta no iba a resultar dentro del estrecho
plazo señalado, por ios numerosos inconvenientes que presentaría
la marcha.
La advertencia de Villagran tenia las demostraciones de una
evidencia, bastaba enunciarla i analizada a la vista del terreno i de
los elementos para que fuera atendida, pero desgraciadamente aquella
advertencia fué dirijida al comando superior en forma dura i el
cumplimiento de la órden superior no se encuadró con los deseos del
jeneral en jefe.