MEMORIAL DEL Ejército de Chile

GUERRA DEL PACÍFICO 5
Aquel reglamento prescribía al jefe de estado mayor una serie
de obligaciones ajenas a su papel de cooperador del jeneral en jefe
en la Concepcion i ejecucion de las operaciones, ordenándole en
cambio pasar un sinnúmero de estados mensuales sobre fuerza, distribucion,
armamento, municion, subsistencias, arreglos de cuarteles,
etc., del ejército.
Pura la distribucion del trabajo interno el estado mayor. se dividia
en 3 secciones: I) artillería e injenieros; II) infantería i caballería;
III) hacienda i servicios anexos, cuyas labores tendían a facilitar
las del jefe de estado mayor en la respectiva arma o reparticion.
Sin embargo, como ya lo lucimos ver, nada se habia organizado
respecto a los servicios de estado mayor al estallar la guerra, a pesar
de contarse con un reglamento de estado mayor, aunque inperfecto,
desde hacia 10 años, i con prescripciones claras i terminantes de
la antigua ordenanza jeneral del ejército i enseñanzas frescas deducidas
de la guerra franco-prusiana. I esta desidia gubernativa para
no hacer del ejército en la paz un órgano eficiente para la guerra
se comprende menos si pensamos que nuestro probable enemigo
desde algunos años, el Perú, contaba con su servicio de estado mayor
organizado sobre a base de un reglamento mui superior al nuestro,
dictado en 1856. Sin el jefe de estado mayor peruano durante
la I campaña, coronel Suárez, tal vez su ejército no se habría salvado
de Tarapacá ni retirado a Arica. La prueba de tal aserto se deduce
del enorme archivo tomado al enemigo en Peña Grande i que
refleja el trabajo i la organizacion de una sola mente, de una sola
actividad directiva.
Miéntras tanto, ¿qué aconteció en nuestro campamento de Antofagasta
antes de iniciarse las operaciones? Se había suprimido
casi por inútil el estado mayor i los jefes rehuían el puesto de jefe
de este servicio por no tener una actividad delimitada i conocida,
llegando mas de un jeneral en jefe a considerar tal nombramiento
como inútil.
De ahí resultó que en los primeros 4 meses de guerra no hubo en
realidad estado mayor i que existió en apariencia cuando fué necesario
darle un puesto cualquiera al coronel don Emilio Sotomayor.
En cambio, nuestro gobierno había nombrado, conforme a los
tiempos de la guerra de la independencia, jefes de armas a los jene-