Historia de la informtica

Ciertas aplicaciones están desarrolladas 'a medida' y suelen ofrecer una gran potencia ya
que están exclusivamente diseñadas para resolver un problema específico. Otros,
llamados paquetes integrados de software, ofrecen menos potencia pero a cambio
incluyen varias aplicaciones, como un programa procesador de textos, de hoja de
cálculo y de base de datos.
Este diagrama muestra la ubicación y relación que tienen estas aplicaciones para con el
usuario final, y con otros programas informáticos existentes.
Otros ejemplos de programas de aplicación pueden ser: programas de comunicación de
datos, Multimedia, presentaciones, diseño gráfico, cálculo, finanzas, correo electrónico,
compresión de archivos, presupuesto de obras, gestión de empresas, étc.
Algunas compañías agrupan diversos programas de distinta naturaleza para que formen
un paquete (llamados suites o suite ofimática) que sean satisfactorios para las
necesidades más apremiantes del usuario. Todos y cada uno de ellos sirven para ahorrar
tiempo y dinero al usuario, al permitirle hacer cosas útiles con el ordenador. Ejemplos
de estos paquetes son Microsoft Office y Open Office.
Software libre y privativo
Cuanndo un usuario compra una aplicación o sistema operativo, no adquiere todos los
derechos sobre el software, sino que generalmente obtiene una licencia de uso bajo las
condiciones establecidas en el contrato. La propiedad intelectual de los desarrolladores
del software suele estar protegida al no entregar el código fuente, por lo que otros
programadores no podrán modificar la aplicación. Esto no ocurre en el caso del software
de código abierto (open source), donde cualquiera tiene acceso al código fuente para
mejorarlo o simplemente para ver cómo está hecho.
Según el tipo de licencia de uso, el software puede ser:
• Propietario. Se paga por el derecho de utilización en un único equipo, se
permite tener copia de seguridad por si hay que reinstalar.
• De distribución compartida (shareware). Es gratuito y se distribuye
libremente, su uso queda restringido a un periodo limitado de tiempo, durante
el cual el usuario puede comprobar si realmente satisface sus necesidades.