Bruno Stonek Ésta es una selección personal de citas de Epicteto ...

19. Ni las victorias de los juegos olímpicos, ni las que se alcanzan en los campos
de batalla, pueden dar al hombre la felicidad; las únicas que tal logran son
las que se alcanzan sobre sí mismo. Las tentaciones y los contratiempos
son los verdaderos combates. ¿Has sido vencido una vez, dos, tres?... Sigue
combatiendo. Si al fin sales vencedor serás feliz para toda tu vida, cual si
hubieses vencido siempre.
20. Si tu imaginación te presenta la imagen de alguna voluptuosidad, refúgiate
en ti mismo ante el temor de que te arrastre. Di a esa voluptuosidad que
aguarde un poco y tómate un plazo para reflexionar. Entonces compara
los dos tiempos: el del goce y el del arrepentimiento que ha de seguirle;
considera los reproches que has de hacerte tú mismo, y opón la satisfacción
que sentirás y los elogios que te tributarás si resistes. Y si te parece oportuna
la ocasión de gozar el placer que se te ofrece, cuida que sus atractivos no
te desarmen y seduzcan y oponles el placer aún mayor de poder decir que
los has vencido.
21. Al sol no hay que suplicarle para que dé a cada uno su parte de luz y de
calor. Del mismo modo, haz todo el bien que de ti dependa sin esperar a
que te lo pidan.
22. Ante cada cosa que se te ofrezca procura concentrar toda tu atención e
indagar qué virtud posees que te permita usar de aquélla debidamente. Si
se trata de un joven gallardo o de una muchacha hermosa, la virtud que
has de emplear es la continencia; si de alguún pesar, el valor te servirá para
remediarte; si afrentas e injurias, en la resiganción y en la paciencia hallarás
lo que necesitas. De este modo, habituándote a salir al paso de cualquier
accidente de la vida con la virtud que la Naturaleza te ha dado para hacerle
frente, siempre quedarás vencedor.
23. Podemos aprender la intención de la Naturaleza respecto de las cosas
por medio de aquellas que no nos atañen; por ejemplo, cuando un criado
del vecino le rompe una copa, en seguida, al oírle lamentarse, le dices
que es un accidente vulgar y sin importancia; pues bien: si el percance te
ocurre a ti, acostúmbrate a mirarlo con la misma tranquilidad e indiferencia
que si se tratase de tu vecino. Y no dejes de aplicar este método aun
a las cosas de mayor importancia. Cuando fallece la mujer de otro, en
seguida le decimos que no se desespere, ya que se trata de algo inevitable
e inherente a la condición humana; en cambio, si se trata de la nuestra,
sin escuchar razones ni consuelos, nos deshacemos en gemidos y en llanto.
Pues bien: se trata precisamente de acordarnos en las desgracias propias
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