Abu Simbel: ahora o nunca; The UNESCO ... - unesdoc - Unesco

Una expedición de radio y televisión enviada por la Unesco bajo la dirección
de Rex Keating visitó el año pasado todos los sitios amenazados en la Nubia
sudanesa y egipcia. Aquí se lo ve, con otros miembros de la expedición, bajar
por una de las calles principales de la antigua fortaleza de Semna Oeste. El
templo construido dentro de ella se ve en lo alto de la colina.
* ; ,-.
* %*.
^ V ^
mí /&>»
La cumbre rocosa situada encima de Abu-Sir, cerca de
la segunda catarata del Nilo en el Sudán, da a la antigua
carretera de Nubia por donde, por espacio de 5.000
HUELLAS DEL HOMBRE PREHISTÓRICO
y las muchas iglesas y monasterios de la reglón quedaron
en ruinas.
Pocos días más tarde, en Kartum, el Profesor P. Shennie,
de la Universidad de Ghana, nos habló de este período
fascinador, haciendo notar que poquísima gente en el
mundo sabe de la existencia de los reinos cristianos de
Nubia, que duraron desde mediados del siglo VI hasta el
siglo XIV por lo menos. Esos reinos comenzaron al llegar
de Bizancio, enviados por el emperador Justiniano en el
siglo VI, una serie de misioneros que atravesaron Egipto
para evangelizar a los pueblos todavía paganos de Nubia.
Han llegado hasta nuestros días los escritos del sirio
Juan de Efeso, autor de una narración llena de vida sobre
la llegada de uno de esos misioneros, de cómo sufría de
calor y cómo se escondía en una cueva, con los pies den¬
tro de una bacía de agua fría, en las horas más tórridas,
acto que comprendemos perfectamente muchos de los que
hemos visitado el Sudán en verano.
Dos estados surgieron después de haberse convertido la
región al cristianismo: uno en el norte, en la parte ahora
amenazada por la inundación, llamada Nobadía, y otro
más al sur, Alodia, cuya capital, Soba, estaba situada en
las afueras de Kartum. Poseemos más informaciones sobre
el primero que sobre el segundo, entre ellas la de que su
cultura estaba muy influenciada -por la de Bizancio.
En muchas de las pequeñas iglesias en ruinas de la
región, se ven frescos en los que Dios, la Virgen y los san¬
tos tienen todos fuertes características bizantinas. La
cerámica de estepueblo es también de rara calidad, y está
pintada con motivos provenientes del Mediterráneo.
Resulta interesante saber también que este estado man¬
tuvo sus vínculos teológicos con Bizancio, en vez de seguir
la herejía monoflsita de la iglesia copta de Egipto; por
ello hay, aun a fines del siglo XII, lápidas con leyendas
en griego (a veces malo, pero griego al fin y al cabo).
3g El Profesor Shennie señaló además que éstas son las
inscripciones en griego más antiguas de que se tenga noti¬
cia en el mundo, y que está bien claro que sus autores no
pudieron tener contacto alguno con la misma Grecia quizá
por espacio de varias generaciones.
Los nubios viven en un valle el valle del Nilo que,
desd^ que el continente africano alcanzara la forma que
le conocemos hoy día, fué la principal ruta terrestre entre
el norte y el sur, entre la costa mediterránea y el vasto
grupo étnico formado por los pueblos negros del Africa
ecuatorial. El hombre ha debido de utilizar siempre la
ruta del valle del Nilo como la más conveniente. Los
antropólogos han indicado la posibilidad de que el Africa
central fuera teatro de los primeros triunfos del hombre
sobre el ambiente material que lo rodea. Esto da medida
de la importancia de las zonas prehistóricas que quedan
por descubrir a orillas del Nilo.
Hace apenas dos años, cerca del extremo sur de la zona
que ha de quedar cubierta por las aguas, se realizó un des¬
cubrimiento de la mayor importancia en las terrazas pre¬
históricas del Nilo: entre numerosos huesos de animales,
yacía allí la mandíbula de un hombre de la época y tipo
clasificados como Neandertal.
Las huellas del hombre prehistórico están visibles en
toda la región de la segunda catarata. En la isla de Uro¬
narti, por ejemplo, el profesor Södeberg me mostró lo que,
según sus palabras, era «un taller de la edad de piedra».
Allí yacían en el suelo instrumentos típicamente mesolíticos.,El
Profesor Söderbergh dijo con ese motivo: «Uro¬
narti ha debido ser habitado por espacio de decenas de
miles de años, si se me permite la afirmación, y antes de
que lo perdamos para siempre hay que excavarlo y estu¬
diarlo para conocer su historia completa».
Esta isla desierta, con el cuadro áspero y muerto pero
no exento de austera belleza que ofrece, fascina e inquieta
a un tiempo. Es fácil descubrir huellas de las generaciones
que vivieron aquí, quizá por espacio de quince mil años.
En comparación con ella, la fortaleza del Imperio Medio,
en su despeñadero, resulta una manifestación del mundo
moderno.
Los pueblos más primitivos del antiguo Egipto miraban
con terror la zona situada al sur de Uadi Haifa, cuyos
habitantes eran los fieros pueblos pastores contra los cua-