Del Arte Moderno al Arte Contemporaneo - Universidad ...

artísticas y arquitectónicas con los valores del modo de vida de la llamada
democracia occidental.
La arquitectura moderna en Ecuador asomó entonces como un innegable
símbolo de progreso y desarrollo, pero, poco a poco, dicho avance fue
mostrando su adjetivo: se trataba, simbólicamente desde luego, del progreso,
desarrollo y avance del capitalismo dependiente o neocolonial. Esta
arquitectura, que comenzó a llegar por acá en los años treintas con el Art Déco,
(vuestra catedral, construida después del terremoto, tiene una marcada
influencia de esta corriente europea de entreguerras), comenzó a modificar
nuestras ciudades. Es indudable que en términos de comodidad, sanidad,
sencillez formal, estabilidad y, en fin, en muchos otros aspectos, la arquitectura
moderna trajo ventajas en relación a la que aquí se hacía entonces. Pero
también es cierto que la misma, así como sus lineamientos urbanos, destrozaron
el patrimonio tangible de nuestras ciudades, convirtiendo a muchas de ellas en
conglomerados anónimos y genéricos que niegan el sentido mismo de lo que es
la ciudad.
Ustedes deben saber por ejemplo que aquí, en Ambato, el tristemente
recordado terremoto no causó tanta destrucción de su arquitectura vernácula
como lo hizo el Arq. Sixto Duran Ballén, quien al decretar con su Plan
Regulador las famosas “líneas de fábrica”, promovió un urbanismo al servicio
del automóvil.
Claro está que ni esas formas abstractas ni la intención de sus creadores,
buscaron empalmar con esos intereses que, de artístico no tenían nada. Fueron
más bien los ideólogos culturales del capitalismo quienes descubrieron la
potencialidad de los lenguajes abstractos para sus campañas de despolitización
de las artes latinoamericanas y sus llamados en favor del arte por el arte,
desligado de la vida y sus contingencias.
Las oligarquías bananeras, cacaoteras, pesqueras, no esperaron mejor
noticia: adoptaron dichas formas como representativas suyas y del progreso que
lideraba su país emblema. Su actitud influyó mucho, para mal, pues se produjo
en medios culturales y universitarios en donde la discusión de la estética
moderna es incipiente, poco analítica y colonizada.
Por su parte, el imperialismo a través del Museo de Arte Moderno de NY,
de la CIA y de sus embajadas, se empeñaron en difundir dichas corrientes como
sinónimo de lo moderno, en contra de las ricas manifestaciones plásticas que
hasta bien entrado el siglo XX se habían desarrollado en México, el Caribe, en
los países andinos, Brasil, Argentina… y, como hemos visto, en Ecuador
también. En este punto, los arquitectos debemos recordar el llamado Estilo
Neocolonial que fue apocado por las corrientes modernistas. No es que dicho
estrilo sea una alternativa a la arquitectura moderna, pero en todo caso fue una
manifestación que buscó apoyarse en una tradición distinta. Como ejemplo de
dicho estilo nos quedan entre otros pocos edificios, la sede de la Casa de la
Cultura, en Quito, y la misma casa de su mentor, Benjamín Carrión.
La imposición de la que hablo no fue fácil ni total.
La tradición artística crítica de nuestra modernidad es fuerte y, si bien
surgieron expresionistas abstractos, copiones y reproductores de formas
exóticas, el asunto no se definió totalmente a favor de estos últimos. Hoy que el
tiempo ha pasado, constatamos cuáles son las obras de esos tiempos que han
sobrevivido y se mantienen como referentes de nuestro patrimonio artístico.
No obstante la resistencia cultural, se debe reconocer que las formas
contrarias a los deseos de afirmar nuestras especificidades han incidido en la