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10 VENEZUELA CIUDAD CCS / MIÉRCOLES 20 DE JULIO DE 2011
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El examen de la próstata salvó su vida
> Según expertos es la combinación del examen digital y el antígeno lo que lleva al diagnóstico formal del cáncer de próstata
GISELA LARA TORO
CIUDAD CCS
Edgar tiene 30 años, hace seis meses
que fue diagnosticado con cáncer
de próstata. Usando un nombre
ficticio, nos contó su historia.
Su caso es sumamente atípico.
La próstata es una glándula ubicada
alrededor de las vías urinarias
(uretra). El cáncer de próstata suele
afectar a hombres mayores de 50
años. Existe un pequeño grupo
que tiene riesgo de sufrirlo desde
los 40. Esto si la enfermedad ha
ocurrido en la familia, ya que es
una anomalía genética.
“Se me detectó gracias al antígeno.
Me lo hice sólo por precaución,
porque en mi familia ha existido
mucho cáncer, pero nunca pensé
que yo lo tendría”, cuenta Edgar.
Su padre y dos tíos padecieron la
enfermedad.
ANTES DEL DIAGNÓSTICO
El antígeno prostático específico
(APE) es una proteína producida
por la próstata. Su nivel de concentración,
que se mide a través de un
sencillo examen de sangre, puede
ayudar a determinar el riesgo que
tiene un hombre de padecer cáncer
en la glándula prostática.
El urólogo Hermes Pérez, en una
entrevista concedida a Ciudad CCS,
explicó que el APE es el primer paso
para el diagnóstico de
la enfermedad. “Le sigue
el examen digital. No todos
los hombres tienen
que hacerse este examen,
sólo aquellos que presenten
valores altos en el antígeno
e historia familiar
de cáncer”, dijo el galeno.
En el examen digital
prostático (EDP), el urólogo
debe introducir un
dedo en el recto del pa-
Dr. Hermes
Pérez
Oncólogo
especialista
en próstata
y urología.
ciente para palpar la próstata. Por
medio del tacto, el médico determina
si existe alguna anomalía
en la glándula.
“Para muchos hombres es un tema
tabú el hacerse el examen digital,
por eso es tan importante el antígeno,
ya que libra a muchos de
practicarles el tacto. Sin embargo,
es importante dejar de relacionar
el EDP con la homosexualidad y no
temerle; es un examen que salva
muchas vidas”, aclaró Pérez.
Después de que su examen de
APE dio resultados elevados, Edgar
tuvo que practicarse un examen
digital prostático y luego una biopsia.
“Tuve algo de miedo, porque la
biopsia es un procedimiento muy
invasivo, había escuchado que causaba
impotencia y otros efectos secundarios
muy fuertes para un
Fases del cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el desarrollo de células indiferenciadas (malignas) dentro de la próstata, más frecuentemente detectadas en la
región posterior cerca del recto pero que pueden localizarse en cualquier lugar de la próstata e incluso fuera de ella (metástasis), como en
huesos y ganglios linfáticos.
hombre”, expresó Edgar.
El oncólogo Pérez desmintió por
completo este rumor. “Una biopsia
en la próstata sólo puede causar
fiebre y en algunos casos eyaculaciones
con sangre, que pasarán
después de unos días. No provoca
impotencia ni esterilidad”, reiteró.
La biopsia de Edgar resultó positiva.
Tenía un tumor
maligno que debía ser
operado y tratado lo antes
posible. A pesar de sufrir
la enfermedad sien-
do muy joven, tuvo una
gran ventaja, la del diagnóstico
temprano.
“Tratar el cáncer a tiempo
es la diferencia entre la
vida y la muerte. Mis médicos
dicen que si no me
hubiesen encontrado el
tumor, me quedarían 5 o 10 años
de vida”, expresó Edgar.
El galeno, por su parte, acotó
que el cáncer de próstata puede
durar hasta 20 años en el cuerpo
del paciente sin que éste tenga síntomas,
haciendo que se detecte
muy tarde. “Por eso los hombres
no deben esperar a sentirse mal
para empezar a realizarse los exámenes
de rutina. Deben iniciarlos
a los 50 años o a los 40 si existe cáncer
en la historia familiar, y repetirlos
anualmente”, agregó.
EL TRATAMIENTO
El primer paso a seguir para Edgar
después del diagnóstico fue la cirugía.
“Me hicieron una prostatectomía
radical, lo que quiere decir
que me extrajeron por completo la
próstata. Durante mi operación
Recto
Vejiga
Hueso
pélvico
Próstata
Uretra
Testículo
hubo algunas complicaciones, y
por eso quedé sin la posibilidad de
tener hijos de manera natural”, narró
el paciente.
“Los médicos dicen que podré
tener hijos con ayuda de ciertos
procedimientos, ya que la capacidad
de mi cuerpo de producir espermatozoides
no fue alterada”,
agregó.
Lo que disminuye la posibilidad
de Edgar de concebir es que ya
su cuerpo no cuenta con el líquido
seminal, que lleva a los espermatozoides
fuera del cuerpo masculino
y hasta el óvulo femenino. La próstata
es la encargada de producirlo.
Sin embargo, cuenta él, después
de la cirugía, tener hijos no era su
primera preocupación. “Tuve que
pasar por varios ciclos de quimioterapia.
Mi familia me apoyó mucho
y mi esposa se mantuvo a mi
lado todo el tiempo”, contó.
“La quimioterapia me debilitó
mucho, bajé de peso y perdí todo
mi cabello, pero siempre tuve pensamientos
optimistas”, añadió.
La quimioterapia consiste en administrar
al paciente un cóctel de
químicos que atacan las células
malignas pero también debilitan
las benignas, dejando al paciente
con un sistema inmunológico
muy vulnerable.
“A mí me la ponían vía intravenosa.
Cada 15 días iba al hospital
Padre Machado, para recibir mi
tratamiento”, contó.
El doctor Pérez expuso que existen
otros tipos de tratamiento para
los pacientes con cáncer. “La quimioterapia
es una de las más comunes,
también se utiliza para en-
Estadio A
El cáncer está localizado
dentro de la próstata y se
encuentra casualmente
cuando se extirpa esta para
corregir una obstrucción. Es
generalmente curable.
Estadio B
El cáncer, aún localizado
exclusivamente dentro de la
próstata, tiene el tamaño
suficiente para sospecharse por
los medios diagnósticos iniciales.
Es generalmente curable.
Estadio C
El cáncer atraviesa la cápsula
de la próstata y compromete
tejidos vecinos pero aún no ha
producido metástasis. Algunos
son curables.
INFOGRAFÍA: CIUDAD CCS
fermedades como la tuberculosis”
dijo. Según Pérez, el problema con
la quimio es que afecta todo el
cuerpo del paciente.
“La radioterapia es otro de los
más utilizados. También es muy
agresivo ya que utiliza radiación
para “quemar” las células cancerígenas.
Produce quemaduras en el
tejido sano, pero ya
existen tecnologías para
aplicarla sólo en el
área afectada” profundizó
el experto.
Existen muchos tipos
de radio y quimioterapia.
Pérez explica
que para decidir el tratamiento
que se le dará
al paciente es necesario
considerar varios
factores. La edad del
paciente, el tamaño
del tumor, su ubicación
y su agresividad
son los principales.
“Estos tratamientos
suelen aplicarse luego
de la prostatectomía,
pero algunos pacientes
son declarados no aptos para cirugía.
Esto en caso de que no tenga
las condiciones físicas necesarias
para soportarla”, continuó.
Aclaró que personas con problemas
cardiacos podrían no resistir
la anestesia. Esos pacientes son tratados
con radio y quimioterapia.
Según el urólogo, no todos los
pacientes deben ser tratados. “Si
un paciente es diagnosticado a los
74 o 75 años lo más probable es
que termine su vida a la edad normal
de 80 años, incluso puede que
Una persona
con una actitud
positiva ante la
vida tiene más
chance de salir
adelante que
una con actitud
negativa. Eso es
por las teorías de
psicoinmunología.
Más sobre el examen
Existen varios factores que pueden
alterar la concentración del antígeno
prostático específico en la sangre sin
que exista cáncer. Por esto el examen
debe realizarse en un laboratorio de
calidad, preferiblemente indicado por
el urólogo de confianza.
Se recomienda no tener relaciones
sexuales durante los cuatro días
anteriores al análisis de sangre.
Tampoco debe practicarse el examen
digital prostático en ese período, ya
que la manipulación de la glándula
prostática alterará el antígeno.
Enfermedades como la prostatitis,
infecciones urinarias, hiperplasia (recrecimiento
de la glándula), o haber
sido operado anteriormente de la
próstata también pueden hacer que
los resultados salgan alterados.
No se debe repetir el examen más de
una vez al año en un paciente sano.
fallezca por otras causas distintas
al cáncer. Ahora, si está cerca de los
80, pero tiene buenas condiciones
físicas que señalen que puede vivir
muchos años más, se procede a
tratarlo”, subrayó.
Edgar continúa recibiendo tratamientos.
Deberá mantenerse bajo
cuidado de su oncólogo por el resto
de su vida, ya que el
cáncer puede reaparecer,
incluso después de
muchos años.
Según el doctor Pérez,
las recaídas son
muy comunes. “Es una
enfermedad longeva y
reincidente. No podemos
hablar de sanación
hasta que pasan
10 o 15 años y el paciente
continúa libre
de células cancerígenas.
Incluso después de
ese período puede
reaparecer. Muchas veces
las recaídas son
más fuertes que las primeras
enfermedades”,
enfatizó Pérez.
LA CLAVE DE LA RECUPERACIÓN
En cuanto a los de hombres que salen
victoriosos del cáncer, Pérez
asegura que es, en parte, gracias a
su voluntad de vivir. “Una persona
con una actitud positiva ante la vida
tiene más chance de salir adelante
que una persona con actitud
negativa. Eso es por las teorías de
psicoinmunología de enfermedad
neoplásica. Esto es muy intrínseco,
esas personas salen adelante”, finalizó
el urólogo.