El despojo del agua - Red Vida

Acumulación
cimentada en la
concentración del agua
y de la tierra
La concentración del agua estuvo ligada al acaparamiento de la
tierra, a la conformación de la gran hacienda. Este fenómeno viene
desde la época de la colonia en la Sierra ecuatoriana, y la infraestructura
de riego se construyó con el trabajo gratuito y semigratuito
de los campesinos. En la Costa toma especial importancia
en el siglo XX. El riego comunitario se establece desde antes de la
colonia y luego en la época republicana se construye con el propio
esfuerzo de las comunidades.
La Reforma Agraria que liquidó formas semifeudales de producción,
no afectó la distribución del agua. Las haciendas continúan
acaparando este recurso. En la Costa el proceso de acaparamiento
más importante comienza con la expansión del cultivo del arroz
y caña para transformación industrial. Pero a partir de los años 70
la intensificación de la agricultura de exportación, tendrá como
elemento central el riego y el drenaje.
Con la Caja de Riego se inicia un proceso de ampliación del área
de riego a través de varios sistemas públicos que se construyen en
las últimas 6 décadas, que llegan a cubrir cerca del 20% del área
regada.
20 El despojo del agua y la necesidad de una transformación urgente Acumulación cimentada en la concentración del agua y de la tierra 21