El despojo del agua - Red Vida

Los ríos del país se quedan en pocas haciendas:
Cinco casos de la cuenca baja del Guayas, 2008
Río
Total
utilizado Captación Empresas Pequeños y medianos Zona
l/s Nº Caudal % Nº Caudal %
Chilintomo 7.361 8 64 81 36
Chanchán 5.530 10 65 167 35
Chimbo 20.406 14 71 718 249
Bulu-Bulu 2.314 12 95 9 5 Baja
Cañar 3.892 8 93 9 7 Baja
Jagua 6.221 9 95 1 5 Baja
Promedio 45.724 61 76 985 24
Fuente: CNRH, base de datos, 2007 / Investigación de campo, 2008. Elaboración: Los autores.
Alta a la
represa
Zona
central
Milagro-
San Carlos
Si nos movemos a la provincia del Azuay constatamos un fenómeno
similar a los casos descritos anteriormente. En el río Ricay
que tiene un caudal de 7.200 l/s, igualmente el agua está acaparada
en pocas manos, el 8% de las concesiones se llevan el 77%
del caudal.
Una práctica común observada en el Ecuador es la del “tape de los
ríos”. Las grandes empresas utilizan esta modalidad para desviar
total o parcialmente los ríos sin autorización de las Agencias de
Agua. Esta práctica no solo deja a los ríos sin el caudal ecológico,
sino a la población que está en la parte baja sin la posibilidad de
acceder a este recurso vital.
Mientras exista concentración del agua en pocas manos, subsistirán
profundos conflictos entre usuarios, la inequidad crecerá y no
habrá posibilidades mayores de mejorar las condiciones de vida
de los campesinos que tienen poca tierra, ni de contar con mayor
Cuadro 6.
y mejor producción de alimentos para la sociedad. La distribución
equitativa del agua, bajo nuevos paradigmas, es una condición
fundamental para el desarrollo.
El despojo en banano y caña:
Dos ejemplos de la descomunal
concentración del agua
Algunos grupos de poder controlan la producción y transformación
y en algunos casos también, toda la cadena, incluyendo la
comercialización de productos, insumos y bienes de capital y
hasta cierto tipo de servicios. En banano y caña podemos encontrar
varias formas de eslabonamiento. Pero ahora solo haremos
referencia a la producción primaria de esos cultivos.
Para tener una idea general del uso del agua se estima que, en
números redondos, las 300.000 ha. correspondientes a ciertos
cultivos de exportación que tienen una producción empresarial
predominante, como banano y flores, frutas tropicales y hortalizas
a más de caña para producción industrial, demandaría no
menos de 300 m 3 /s. Simplemente para tener una idea de cifras
relativas, este caudal representa cerca de las dos terceras partes
del caudal total concesionado (479 m 3 /s), por el CNRH, hasta el
2007.
En los últimos sesenta años el banano ha sido la actividad más
importante del Ecuador en cuanto a la generación de divisas, después
del petróleo.
Desde fines de los años 40 del siglo anterior, a diferencia de lo que
ocurriera en otros países, particularmente de Centro América, en
Ecuador hubo un proceso rápido de expansión de la pequeña y
mediana producción bananera, a más desde luego de la gran plantación
del capital empresarial. Alrededor del banano han crecido
y consolidado algunos grupos de poder de la Costa ecuatoriana.
26 El despojo del agua y la necesidad de una transformación urgente Acumulación cimentada en la concentración del agua y de la tierra 27