Paul Garner (Shoreham , Inglaterra , 1955) Reseña ... - Mora

Entrevista al Dr. Paul Garner (PG)
Realizada por la Dra Verónica Zárate Toscano
Querétaro, México, 27 de octubre de 2010
Bretaña, pero en América Latina, aparte de territorios de menor importancia como
Honduras Británico (Belice), Guyana, Malvinas, nunca hubo imperio formal significativo.
En el Caribe es otro asunto. Hay quien dice que Gran Bretaña tuvo un imperio informal en
América Latina a raíz de las inversiones tan fuertes, sobre todo en la segunda mitad del
siglo. Hubo un momento, a finales del siglo XIX, cuando las inversiones británicas en
América Latina fueron más de un 25% del total de las inversiones de ultramar, en una
época en la cual Gran Bretaña fue el país inversionista a nivel mundial más grande. La
mayor parte, casi un 70%, llegó a Argentina, a Brasil, Chile. Pero hubo casos por ejemplo,
como el de Cowdray en México, de relaciones anglo-mexicanas fuertes en esta época.
Cowdray no fue inversionista, al principio, sino contratista, agente del gobierno mexicano
para construir obras públicas muy importantes, como el Canal del Desagüe, el Ferrocarril
de Tehuantepec, pero era, efectivamente, un empleado del gobierno porfiriano.
Obviamente el éxito de Pearson también significaba que se atraía más inversión británica
a México para finales del Porfiriato. Pero, repito, a pesar del interés británico en las
inversiones y el comercio con la región en general, en las universidades de Gran Bretaña,
no se establecieron centros importantes de Estudios Latinoamericanos hasta muy entrado
el siglo XX. El mismo Cowdray dejó una cátedra en la Universidad de Leeds, en su condado
Yorkshire natal. Es la cátedra que tengo yo ahora, pero, cuando la fundó, decía: ahí
necesitamos un centro de estudios del idioma, de la cultura y de las relaciones entre Gran
Bretaña, España y América Latina. Pero no fue hasta los 70 cuando empezaron los
estudios latinoamericanos en serio. Había otros obstáculos como las dificultades de viajar,
el costo, la falta de becas. Es, sigue siendo, el mismo problema en todos lados, encontrar
el financiamiento y el fomento para los estudios académicos. Y si no los hay, pues a pesar
de cuantas iniciativas fueran, es difícil sacar esto adelante.
VZT: La historia se difunde por lo general en libros, en cátedras. Hay otra historia que
tiene que llegar a la mayoría de la gente, hay opiniones de los especialistas que se tienen
que dar a conocer, hay intervenciones por ejemplo en el noticiero, “En la opinión de Paul