2011, n-780 - Facultad de Ciencias

El Hijo de El Cronopio No. 780/1199
Por ello, “el análisis de la forma cerebral podría reflejar diferencias en su reorganización
evolutiva”, añade Bastir. La información olfativa se proyecta a regiones cerebrales
directamente responsables del procesado de la emoción, la motivación, el miedo, la
memoria, el placer y la atracción entre las personas. Según el segundo autor del artículo, el
investigador del CSIC en el mismo centro, Antonio Rosas, “las funciones olfativas
superiores son aquellas que combinan el olfato y los procesos cognitivos como la
percepción, la motivación, la intuición, el juicio y la decisión”. Rosas opina: “El hecho de
que el H. sapiens tenga bulbos olfativos más grandes que cualquier otra especie humana,
podría indicar mayor y distinto sentido del olfato, posiblemente involucrado en el desarrollo
de aspectos relacionados con funciones sociales”.
Estas diferencias podrían tener sentido evolutivo en un contexto social y contribuir al
reconocimiento de individuos del grupo, a la cohesión y al aprendizaje social. El olfato es el
sentido más antiguo de los vertebrados y el único canal con el que el cerebro conecta
directamente con el medio ambiente. Además, según Rosas, “nunca duerme porque el
cuerpo siempre respira”. El circuito neural del olfato está muy vinculado con el material
neurológico de la memoria y de las emociones. En palabras del investigador del CSIC: “esto
explica la enorme intensidad emocional que se experimenta al recordar cualquier vivencia
asociada al olfato”. Bastir concluye: “Aunque el sentido del olor en humanos y primates ha
sido tradicionalmente considerado como uno de los menos importantes, el presente estudio
refleja una reciente tendencia en la investigación que reevalúa su potencial significado para
la evolución de la humanidad”. (Fuente: SINC)
Paleontología
Los extraños caballos representados en ciertas pinturas rupestres
existieron de verdad
Un equipo internacional de investigadores ha usado ADN antiguo para obtener nuevos y
reveladores datos acerca del grado de realismo con que fueron representados ciertos caballos
en algunas pinturas rupestres.
El equipo, que incluye a especialistas de la Universidad de York, en el Reino Unido, ha
constatado que todas las variaciones de color vistas en ciertas pinturas rupestres del
Paleolítico, incluyendo un llamativo patrón de manchas parecido al de los leopardos,
existieron en poblaciones de caballos salvajes (anteriores a cuando comenzaron a ser
domesticados por el Ser Humano), lo que valida la hipótesis de que los artistas reflejaron de
manera veraz su entorno natural.
Los arqueólogos han debatido durante mucho tiempo si ciertas pinturas rupestres del
Paleolítico son reflejo del entorno natural o tienen significados más abstractos o simbólicos.
Este debate fue especialmente intenso para una pintura rupestre en Francia, de hace más de
25.000 años, que muestra claramente caballos blancos con manchas oscuras.
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