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72 Historia del arte cristiano
y postrados a sus pies al emperador Enrique II y su esposa Cunegunda.
Por el dominio de la anatomía, la sabia disposición del drapeado
de los vestidos y el sentido de la belleza plástica podría calificarse de
relieve románico.
En el sector de los marfiles, abundan también en esta época
obras de excelente calidad. Reminiscencias carolingias pueden hallarse
en los marfiles del Maestro de Tréveris, realizados en el entorno
del obispo Notker de Lieja (972-1002), caracterizados por el sentido
del volumen y la serenidad expresiva. Así, por ejemplo, en la
Crucifixión de Tongres y en la Virgen de Maguncia. A partir de la
llegada de la princesa Teófano para desposarse con Otón II, la influencia
del gran arte eborario bizantino se hace más evidente. Hay,
en cambio, otra serie ya del siglo xi en la que predominan rasgos
más autóctonos que podrían calificarse de sajones. A ese grupo hay
que asignar los marfiles del llamado Maestro de Echternach: pequeñas
placas de una notable densidad expresiva y belleza plástica: la
Crucifixión de la cubierta del Codex Aureus de Echternach (Nürnberg)
y el díptico del Museo de Berlín que representa con rasgos
muy específicos a Moisés con las tablas de la Ley y Cristo apareciéndose
a santo Tomás.
2. EL ARTE INSULAR PRERROMÁNICO
En cuanto al arte monumental anglo-irlandés de los siglos vm-x,
poco merece añadirse a lo dicho en el capítulo IV sobre siglos anteriores.
Las típicas torres de piedra aumentan sus dimensiones, alcanzando
8 m. de diámetro, y tienen su puerta de acceso a 2 metros de
altura. Situadas como están siempre junto a ruinas monasteriales, es
obvio colegir que servían como campanarios. Además de las torres,
deben señalarse como características de Irlanda las célebres cruces
de piedra, que ostentan su curiosa labra en calado formando unos
anillos que unen los cuatro brazos de la cruz. Tienen también unos
rollos perpendiculares a la superficie de la cruz en los arranques de
los brazos y decoran la piedra con escenas figurativas encuadradas
en paneles rectangulares. Éstas no son siempre de fácil interpretación;
pero en muchos casos se adivinan episodios de contenido bíblico
o de plegaria litúrgica conforme a la tradición paleocristiana. La
belleza plástica de estos relieves en piedra y el espíritu grave que
expresan les dan un carácter especial que no es fácilmente identificable
con el arte románico 3 .
3 F. HENRY, L'art irlandais II, p.291.
C.5 Dos siglos de hierro y de oro 73
En cuanto a la iluminación de códices, el arte anglo-irlandés se
renueva en la segunda mitad del siglo x, superando el extremado
geometrismo de su primera época. Los códices de la llamada Escuela
de Winchester se distinguen por su exuberante decoración en hojas
de acanto algo esquematizadas. En la primera página de la Carta
fundacional de New Minster una cenefa de oro y de hojas de acanto
encuadra la figura del rey Edgar (949-975), entre la Virgen y san
Pedro, ofreciendo el acta fundacional del monasterio a Cristo, pintado
en su mandorla mística sostenida por cuatro ángeles. La decoración
del Pontifical de San Ethelwold (c.980) cuenta más de veinte
páginas enteramente iluminadas con escenas de la vida de Cristo, de
la Virgen María y de los santos con abundante policromía, empleando
el blanco para dar modelado a las figuras.
A la Escuela de Winchester se adscriben una serie de miniaturas
más claramente marcadas por la tradición carolingia. Por ejemplo, el
Salterio Ramsay (Br. Mus.) parece imitar el dibujismo del Salterio
de Utrecht; y, ya muy entrado el siglo xi, el Salterio Cotton, con
escenas de la vida de David y de Cristo, marca el extremo de esta
tendencia con un dramatismo no exento de monumentalidad.
Algunos especialistas, refiriéndose a estos manuscritos del siglo
xi, dotados de una cierta gracia, hablan de un manierismo expresionista:
por ejemplo, en el Misal de Roberto de Jumiéges (Ely,
c.1015) o en los Evangelios Grimbald (Winchester c.1020). En los
Evangelios Weingarten (el060), destinados a la condesa Judit de
Flandes, exiliada tras la invasión normanda de 1066, los artistas tienden
claramente hacia la belleza plástica, prescindiendo algo de la
fidelidad anatómica y acercándose así a la síntesis del arte románico.
A las depredadoras incursiones de los vikingos se debe que sean
muy pocas las piezas de orfebrería litúrgica de la cristiandad anglosajona
e irlandesa de los siglo x-xi que han llegado hasta nosotros.
En cuanto a la técnica eboraria, algunos marfiles revelan cierto parentesco
con el citado estilo Winchester. De comienzos del siglo xi
debe de ser el Crucifijo marfileño (Vict. Albert Mus.), en el que el
cuerpo de Cristo está fijado a una cruz de oro afiligranado, con redondos
engastes de esmalte tabicado en los extremos de la cruz, representando
el Tetramorfos. La denominada Tau Alcester es el fragmento
de un báculo que reproduce en filigrana y complicado follaje
varios temas religiosos: Cristo hollando al basilisco maligno y una
Crucifixión. Una excelente Virgen con san Juan, talla exenta marfileña,
fragmento sin duda de un Calvario perdido, hace recordar el
estilo dinámico y manierista del Salterio de Utrecht.