Adaptación y hábitat - Disney Latino

Adaptación y hábitat
En EL fiLm
la tierra brinda una impresionante visión de los
hábitats del planeta y posibilita apreciar realmente
los contrastes extremos entre los diferentes
ambientes del planeta, su hogar. La madre oso
polar y sus cachorros emergen de la crocante,
blanca y prístina nieve del Ártico hacia un mundo
de acantilados de hielo y un océano helado e infinito,
hasta donde la vista alcanza. Miles de millas
al sur, la ballena jorobada sostiene suavemente a
su cría en las aguas tranquilas y poco profundas
de los trópicos. El elefante africano y su cachorro
atraviesan un paisaje desértico con manchas de
vegetación y tierra quebrada por el sol al cruzar el
Kalahari, envueltos en masivas nubes de polvo.
Estos sitios de la superficie terrestre no podrían
ser más distintos, cada uno habitado por los mayores
mamíferos de la Tierra.
EL hábitAt
• Un hábitat es un entorno que proporciona a
un organismo –planta o animal– las condiciones
necesarias para la vida.
• Todos los organismos vivientes están adaptados
al hábitat en el que viven.
la tierra – Guía Educativa 24

adaptación y hábitat
eL oso poLar
• Se encuentra en todo el Ártico, en las aguas
heladas desde Canadá hasta Noruega, parte
de los Estados Unidos, Rusia y Groenlandia.
• Viaja cientos de kilómetros en busca de alimento.
• Puede oler las focas a varios kilómetros de
distancia.
• Puede nadar 20km por día.
• Su nombre latino, “Ursus maritimus”, significa
“el que soporta el mar”.
Los osos polares están perfectamente adaptados
al mundo helado del Ártico donde viven. Su
hábitat experimenta dramáticos cambios a lo
largo del año. Cuando la tierra describe su órbita
anual, el hielo polar del mar se derrite al calor del
sol estival y vuelve a congelarse cuando llega el
invierno. Las secuencias de la película muestran
cómo el oso polar está completamente equipado
para la supervivencia en ambas circunstancias.
LA vidA En EL cLimA frío
La temperatura promedio del Ártico desciende
hasta los 34°C bajo cero. Si el oso polar tiene
que sobrevivir, debe ser capaz de mantener el
calor. La punta negra de su nariz nos brinda una
pista de sus adaptaciones clave. Por debajo de
su densa y amarillenta capa de pelaje, la piel del
oso polar es negra; este color le ayuda a absorber
el calor del sol. Así como está adaptado para
absorber el calor, el animal también lo está para
alejar el frío. Por debajo de la piel posee una capa
de grasa, la cual actúa como aislante y le mantiene
la temperatura del cuerpo y el metabolismo,
aun cuando la temperatura exterior descienda
hasta los 34°C bajo cero. El pelaje del oso polar
también repele el frío, ya que crea una capa aislante
que lo mantiene en calor cuando está en el
agua. En verdad, el cuerpo del oso polar es tan
efectivo para mantener el calor que estos animales
son velocistas, no maratonistas. Solo pueden
correr distancias cortas, ya que si recorrieran
largas distancias ¡estarían en peligro de sufrir un
golpe de calor!
la tierra – Guía Educativa 25

adaptación y hábitat
cAzAr pArA ALimEntArsE
El oso polar prefiere cazar su propia fuente de
alimentación, la foca ocelada, en el helado Mar
Ártico. Los osos cazan las focas cuando ellas
emergen a través de agujeros en el hielo para
reproducirse o para dar a luz y están bien adaptados
a este estilo de caza. Su camuflaje de pelaje
blanco es efectivo mientras esperan la aparición
de su presa. ¡Incluso llegan a cubrirse la nariz
negra con sus manos a fin de hacerse invisibles!
Cuando aparece la foca, el oso polar puede
moverse con mucha rapidez: se lanza hacia la
presa con sus enormes y curvadas garras. El oso
polar puede comer grandes cantidades; esto le
brinda la energía para sobrevivir en un clima tan
frío. Todo el líquido que requiere lo obtiene de su
alimento, de modo que no necesita beber agua.
hibErnAción
Los osos polares están adaptados a sobrevivir a
la escasez de alimentos. Las hembras, cuando
están preñadas, pasan el invierno en una guarida.
No realizan una completa hibernación, dado
que dan a luz durante este período; sin embargo
entran en un estado de letargo en el cual el ritmo
cardíaco disminuye, duermen profundamente
pero pueden despertar con facilidad. Los machos
y las demás hembras entran en una “hibernación
ambulante”. El metabolismo del oso
polar cambia por un estado de hibernación que
conserva la energía y le permite pasar días sin
alimentarse.
Esto es algo que el oso polar no solo realiza en
invierno; puede recurrir a la hibernación cuando
hay escasez de alimentos. Al hacerlo, sobrevive a
los períodos de hambre en el hielo marítimo.
cAminAndo sobrE EL hiELo
Un oso polar se pasa la vida patrullando un reino
helado y sus patas están particularmente adaptadas
a este terreno. Sus plantas tienen muescas,
que actúan como sopapas y le permiten al animal
una mejor sujeción; y además trabajan en combinación
con las garras no retráctiles de las patas.
Al igual que el bastón que utiliza un alpinista,
evitan que el oso se resbale.
EL oso mArítimo
Durante los meses de verano, cuando el hielo
marítimo se derrite, grandes porciones del mundo
helado del oso polar se convierten en agua,
lo cual lo obliga a nadar en lugar de caminar. Sus
grandes patas delanteras y pezuñas le permiten
nadar entre las islas y heladas corrientes en busca
de suelos para cazar. En el Ártico hay numerosas
islas. Los osos de la tierra fueron filmados en
Kong Karls Land, archipiélago de Svalbard, al
norte de Noruega. Los osos polares son fuertes
nadadores: utilizando sus patas delanteras para
propulsarse y las traseras para controlar la dirección,
pueden nadar largas distancias. De hecho,
fueron detectados a 100 kilómetros de tierra firme.
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eL eLeFante aFricano
• Está adaptado para sobrevivir en una serie de
hábitats como el desierto, el pantano, el bosque,
la sabana, las costas marítimas y las montañas.
• Es el mamífero terrestre vivo más grande: el
elefante de mayor tamaño registrado medía 4
metros hasta el hombro y pesaba 10 toneladas.
• Pueden pasar entre 12 y 18 horas al día alimentándose.
• Un elefante adulto necesita más de 140kg. de
comida por día.
• Pueden consumir hasta 200 litros de agua por día.
• Sus orejas pueden medir hasta 2 m. de arriba
a abajo.
• Poseen un gran cerebro.
• En algunas partes, su piel tiene más de 3cm.
de espesor.
comidA y AguA
Un elefante necesita una enorme cantidad de
comida y agua para vivir. Por eso es que las grandes
manadas de elefantes solo se encuentran
en áreas ricas como la sabana del sur de África.
En los desiertos, donde hay poca comida y agua
disponibles, las manadas están compuestas por
pocos individuos. Los elefantes suelen migrar de
uno a otro hábitat para saciar su enorme apetito.
Los elefantes del desierto de Kalahari en Botsuana
que vemos en la película migran anualmente
hacia los pantanos del río Okavango en busca de
suficiente alimento y agua. Su gran cerebro les
posibilita recordar la ubicación de áreas donde la
comida y el agua son abundantes en una determinada
estación. También puede que almacenen
otro tipo de información. De ahí que solemos
decir “¡Memoria de elefante!”.
la tierra – Guía Educativa 27

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LA trompA muLtifunción
La alimentación es solo una función de la notable
y múltiple adaptación del elefante: la trompa.
Los elefantes comen todo tipo de plantas como
pastos, follaje, corteza y ramas. Pueden manipular
la comida y llevarla a la boca con la trompa,
la cual posee numerosos y pequeños músculos
que le permiten tomar las ramas. El elefante usa
la trompa como los humanos usamos las manos
y con diferentes técnicas toma distintas clases
de alimento en variados hábitats: por ejemplo,
arranca pastos altos, forma una pila de pasto con
sus patas delanteras y luego la barre con la trompa.
El elefante africano puede lograr un control
muy fino de su trompa porque en la punta posee
dos protuberancias que actúan como si fueran
dos dedos. También usa la trompa para aspirar el
agua y echársela en la boca para beber. El elefante
no toma directamente de la trompa.
coLmiLLos
Los colmillos de marfil de los elefantes son, en
realidad, dientes alargados. El animal los utiliza
para excavar los minerales necesarios para su
dieta y para cavar pozos de agua en los lechos
secos de los ríos. Estos pozos, excavados
también con la trompa y las patas, pueden ser
de varios metros de profundidad. Se cree que
aprenden su ubicación gracias a las interacciones
sociales.
un AnimAL sociAL
Los elefantes son animales sociales. Poseen un
número de adaptaciones que les ayudan a mantener
la comunicación. Su fino sentido del oído
hace que se escuchen a gran distancia, y además
utilizan las orejas como instrumentos de
señalización, frecuentemente para advertirle a
la manada que se aproxima peligro. Su desarrollado
sentido del tacto en la trompa lo utiliza no
solo para alimentarse, sino también con propósitos
sociales.
LA vidA En EL cLimA cALuroso
Los elefantes africanos están adaptados a sobrevivir
al intenso calor del sol africano. Su área
de superficie es pequeña en comparación con su
masa, por lo que les resulta difícil perder demasiado
calor corporal. Pero sus triangulares orejas
en forma de abanico actúan como un sistema de
refrigeración; están llenas de vasos sanguíneos y
al agitarlas al viento, el elefante puede aumentar
el movimiento del aire alrededor de ellas y refrescar
la sangre que fluye por sus vasos; así regulan
la temperatura corporal. También utilizan la trompa
para refrescarse al absorber agua, barro o
polvo cuando se bañan (algo que les gusta y que
vemos que realizan con entusiasmo en la película)
y esparcirlo sobre el cuerpo. Asimismo, esto
mantiene en buenas condiciones la piel del elefante,
la cual es gruesa y lo protege de ataques
de insectos que podrían transmitir enfermedades
y del áspero suelo o arbustos espinosos de
sus hábitats.
Debido a su tamaño y peso, no es fácil para un
elefante pasar inadvertido. Las almohadillas
elásticas y esponjosas de sus patas absorben
los impactos y ayudan a que el elefante se mueva
silenciosamente.
la tierra – Guía Educativa 28

adaptación y hábitat
La baLLena Jorobada
• Se halla en todos los océanos del mundo
• Su nombre en latín es “Megaptera novaeangliae”;
megaptera significa “alas gigantes”.
• Sus aletas son más grandes que las de cualquier
ballena, casi miden un tercio de la longitud
de su cuerpo.
• Su capa de grasa es la más gruesa de todas
las ballenas.
• Una ballena jorobada posee aproximadamente
330 pares de placas córneas en lugar de dientes,
que cuelgan de su mandíbula.
• Los ojos muy pequeños de la ballena jorobada
la ayudan a tolerar la presión de las profundidades
del mar.
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adaptación y hábitat
LA vidA En Los trópicos y En EL poLo
Las ballenas jorobadas viven en la superficie del
mar abierto y en zonas costeras de poca profundidad.
En distintos momentos del año ocupan
dos hábitats: las aguas del trópico y las del extremo
sur o norte, hacia los Polos. En los trópicos
se reproducen y pasan el invierno al calor de los
mares tropicales. Las aguas ecuatoriales poco
profundas son buenas para las crías recién nacidas:
son calmas y con pocos predadores. Las
aguas polares son el lugar adonde las ballenas
van a alimentarse. Cuando llega la primavera,
las ballenas y sus crías parten: la población del
Hemisferio Norte hacia el verano ártico; las del
Hemisferio Sur hacia el verano antártico.
Las enormes aletas de las ballenas jorobadas y
la forma triangular de la cola les dan la potencia
para el viaje. Debajo de la piel, estos animales
poseen una capa de grasa, la más gruesa de
todas las ballenas, que permite que este mamífero
de sangre caliente conserve la energía y el
calor cuando está en las frías aguas de los polos.
Cuando se encuentra en aguas tropicales,
la capa de grasa disminuye, ya que la ballena la
consume ante la ausencia de comida. El verano
es la época de alimentación, ya que mientras están
reproduciéndose en invierno no se alimentan.
Las ballenas jorobadas son ballenas de “baleen”:
poseen gigantescas placas de filamentos como
cabellos en lugar de dientes, que cuelgan en filas
a cada lado de la mandíbula superior. Son fuertes
y flexibles, compuestos de la misma proteína que
las uñas de los seres humanos, y filtran grandes
cantidades de agua cuando la ballena abre la
boca. Las ballenas jorobadas poseen surcos en
la garganta, desde la mandíbula hasta el ombligo,
lo cual le permite a ésta expandirse y permitir la
entrada de grandes volúmenes de agua y alimentos
en la boca. Cuando la boca se cierra, la
ballena hace presión hacia abajo con la lengua,
expulsando por entre las placas de baleen el
agua y reteniendo el krill, su principal fuente de
alimentación. Los mares polares están llenos de
miles de millones de estas criaturas parecidas a
pequeños camarones. Miles de ellas son filtradas
en cada bocanada de agua. Durante su permanencia
en el hábitat de verano, las ballenas se
alimentan sin parar.
la tierra – Guía Educativa 30

adaptación y hábitat – actividades
adaptación y hábitat: actividades
niños dE hAstA 7 Años:
¿quiÉn vivE dondE tú vivEs?
objetivos de aprendizaje:
• Observar que los diferentes hábitats están habitados
por distintos organismos.
• Desarrollar habilidades de observación y registro.
Actividades:
• Hablar sobre los animales presentados en la película
¿Qué advierten los niños acerca del lugar
donde viven? ¿Cómo es el lugar donde vive el
oso polar? ¿Hace frío o calor? ¿Hay árboles?
¿Qué otros animales viven allí? ¿Cómo es el
lugar donde vive la ballena? ¿Cómo es el lugar
donde vive el elefante? Dibujar al animal en su
hábitat; los niños pueden inspirarse en las bellas
imágenes del film.
• ¿Dónde vivían los otros animales del film?
¿Cómo era el lugar donde vivía el lince? ¿Y la
familia de patos?
• Investigar los animales y las plantas en el entorno
local. Este puede ser un proyecto para
la escuela o como tarea en casa, tanto individual
como grupal. Pueden dibujar un mapa
o plano de la localidad donde viven y hacer
una caminata para observar la vida animal y
vegetal. Pueden focalizarse en una parcela
de tierra alrededor de sus casas, una zona del
terreno de la escuela o un espacio de su área
local. Pueden ver áreas soleadas, de sombra,
húmedas o secas, bajo piedras, en arbustos
y árboles, en tierra a cielo abierto o en el agua.
Estos son habitats en diferentes escalas, pero
a esta edad lo más importante es que los niños
tengan la oportunidad de observar que diferentes
organismos viven en condiciones distintas.
Pueden hacer un registro en el plano, utilizando
dibujos o escribiendo allí qué plantas y animales
observan y una descripción del lugar donde los
observaron.
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adaptación y hábitat – actividades
niños dE más dE 7 Años:
AdAptAción
objetivos de aprendizaje:
• Comprender que un hábitat brinda a la planta o
al animal las condiciones para la vida.
• Comprender que los animales diferentes se
hallan en hábitats diferentes.
• Comprender que un organismo está adaptado
a su hábitat.
Actividades
• Hablar sobre los diferentes hábitats presentados
en la tierra. El film contiene espectaculares
secuencias que brindarán a los niños
la verdadera sensación de estar en esos
hábitats. ¿Cómo es el hábitat del oso polar?
¿Cómo es el de la ballena? ¿Cómo es el del
elefante? Realizar un cuadro de las características
de cada hábitat que incluya información
sobre la temperatura, la luz solar, agua, vegetación
y vida animal.
• Hablar sobre cómo los personajes protagónicos
presentados en la tierra están adaptados a su
hábitat. ¿Qué rasgos del oso polar hacen que
éste se adapte a su entorno del Ártico? Hablar
acerca de la ballena y el elefante. ¿Cómo están
adaptados a sus hábitats? Realizar un cuadro
que muestre cómo está adaptado cada animal,
o dibujar los tres mamíferos. Realizar notas en
los dibujos que muestren su adaptación.
• Hablar sobre los tres animales. ¿Podrían intercambiar
sus hábitats? ¿Por qué no?
• Escribir una historia de fantasía en la que uno
de los animales presentados en la tierra fuese
transportado al hábitat equivocado. ¿Qué le sucedería
y cómo haría para regresar a su hábitat?
• Crear un animal imaginario y un hábitat imaginario
para que viviera allí. ¿Qué adaptaciones
tendría ese animal? ¿Cómo éstas le servirían
para el hábitat imaginado? Para un animal, lo
importante es tener alimentos, agua y refugio.
• Armar un juego de correspondencias “¿Dónde vivo?”
Reunir figuras de animales y pegarlas en cartones
del tamaño de una carta. Formar un juego de cartas
que se correspondan con las de los dibujos,
presentando una descripción escrita del hábitat
del animal que figura entre las imágenes. Dos
jugadores van tirando las cartas hasta que uno se
da cuenta de la correspondencia entre un animal
y su hábitat.
• Realizar un estudio de dos hábitats contrastantes
en el área local. Visitarlos para tomar
fotografías y notas acerca de la naturaleza del
hábitat y de las plantas y animales que viven allí.
Pueden elegir cualquier hábitat, siempre que
entre los dos exista contraste. ¿Particularmente
en qué son diferentes (agua, luz, suelo, exposición)?
¿Hay plantas o animales que viven en
uno y no en otro? ¿Hay plantas o animales que
viven en ambos? ¿Hay plantas que crecen mejor
en uno que en otro? ¿Qué pueden deducir
los niños acerca de las condiciones que diferentes
plantas y animales necesitan para la vida?
Estas conclusiones pueden presentarse de varias
maneras: como un collage, como una presentación
en la computadora, e incluso como
un video.Hacer la prueba con un experimento
de adaptación: hacer crecer la misma planta
bajo dos condiciones diferentes. Por ejemplo,
las campanillas (Hyacinthoides non-scripta) que
vemos en la secuencia del bosque caduco en la
película, crecen más alto a la sombra que al sol.
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adaptación y hábitat – actividades
niños dE más dE 11 Años:
hábitAts En riEsgo
objetivos de aprendizaje:
• Investigar las consecuencias del cambio ambiental
en un hábitat.
Todas las formas de vida, desde el minúsculo
plancton en los océanos hasta los elefantes que
vagan por la sabana africana establecen una intrincada
relación con el hábitat en el que viven.
Dependen de éste para alimento, agua, calor y
abrigo. Están adaptados para vivir allí, lo que significa
que enfrentan grandes problemas si el hábitat
cambia. Esto puede ocurrir por una serie de
razones, naturales o provocadas por el hombre.
Actualmente, muchos hábitats están sintiendo los
efectos del calentamiento global.
El calentamiento global provoca un impacto en
todas las formas de vida. Los elefantes africanos
han utilizado mapas mentales y su memoria por
miles de generaciones para encontrar agua y
recursos alimentarios durante la estación seca. Se
predice que el calentamiento global va a producir
lluvias, que más tierra se convertirá en desiertos,
que provocará sequías y agotamiento de las fuentes
de agua; por lo que es posible que los elefantes
sean obligados a migrar a cientos de millas en
busca de alimento y agua. La supervivencia de los
elefantes africanos ya está seriamente amenazada
por los cambios en su hábitat, provocados por
asentamientos humanos en tierras que antes solían
recorrer. Las consecuencias del calentamiento
global van a empeorar la situación.
La ballena jorobada también podría enfrentarse a
un futuro incierto. Las cambiantes temperaturas
del mar pueden afectar al océano y hacer que la
migración de las ballenas sea más difícil. La fuente
de alimentación de la ballena podría convertirse en
no confiable si el krill se reduce o cambia de lugar.
Para la ballena, este desastre potencial ocurriría en
el futuro, ya que las poblaciones de ballenas jorobadas
están creciendo. Para otra de las estrellas
de la película, la amenaza es inmediata.
EL rEino dEL oso poLAr sE dEsvAnEcE
El animal que enfrenta el cambio más súbito y
desastroso de su hábitat es el oso polar.
EL mundo dEL oso poLAr
A diferencia de la Antártica, que es un continente
en un hemisferio constituido en su mayor parte
por agua, el Ártico es un océano rodeado de
tierra. La mayoría del Océano Ártico tiene más
de 1.000 metros de profundidad y está continuamente
cubierto de hielo, cuyo espesor varía entre
1 metro y 10 metros. Pero cerca de un tercio del
Océano Ártico es poco profundo y a diferencia
del océano profundo, no está cubierto de hielo
todo el año. Este hielo que cubre el mar es crucial
para la vida en el Ártico, ya que es una plataforma
donde los animales cazan, se reproducen, nacen
y se desplazan.
Pero este hábitat está en constante fluctuación.
Debido a su alta latitud, el ártico experimenta una
significativa variación de las estaciones. El incremento
de la energía solar en primavera provoca
que el hielo del mar comience a derretirse. Se
la tierra – Guía Educativa 33

adaptación y hábitat – actividades
rompe en enormes témpanos que casi desaparecen
en el verano, cuando el Hemisferio Norte
está inclinado hacia el sol y éste permanece en el
cielo las 24 horas del día. En esta época el Ártico
es llamado “la tierra del sol a medianoche”. En el
invierno, cuando el Polo está alejado del sol, el
Ártico experimenta una noche de 24 horas y el
mar vuelve a cubrirse de hielo.
Pero en los últimos años, los estudios científicos
han demostrado que este ciclo de derretimiento
y congelamiento está cambiando. En invierno, las
temperaturas promedio en el Ártico descienden
hasta 34°C bajo cero, pero recientemente se han
registrado temperaturas inesperadamente cálidas
en invierno. Al mismo tiempo, se han observado
cambios en el hielo del mar: se derrite antes
de lo que solía, en algunas áreas, tres semanas
antes de lo que se derretía hace 30 años. Y no
sólo ésto, ya que la extensión del hielo marítimo
está disminuyendo.
EL hiELo mArítimo
• Entre 1979 y 2003 la extensión del hielo marítimo
en invierno disminuyó sólo un 3% por
década.
• En los inviernos de 2004 y 2005 la extensión del
hielo marítimo en invierno disminuyó un 6%.
• El hielo marítimo de verano continúa retirándose
a un promedio del 10% por década.
• Un estudio ha registrado más de un 40% de
pérdida del espesor del hielo marítimo en los
últimos 25 años.
Estos cambios son desastrosos para el oso polar,
ya que su ciclo vital está perfectamente a tono
con el mundo del Ártico y no está preparado para
este cambio repentino. Algunos estudios han
mostrado ya una disminución en el peso de los
osos polares adultos, de un promedio de 300kg
en 1980 a 230kg en 2004. En un área de la Bahía
de Hudson, la población de osos polares disminuyó
de 1.200 a 1.000 en diez años, hasta 2004.
Actividades:
• Utilizando los datos sobre el cambio de hábitat
en el Ártico, en combinación con los del ciclo
de la vida del oso polar (ver la sección Ciclos de
Vida en la guía), investigar cuáles son las implicancias
de los cambios en el Ártico para el oso
polar. Realizar un cuadro del año del oso polar
que muestre su actividad cada mes, el clima del
Ártico y las condiciones de los hielos del Ártico
en esa época. Luego, predecir cómo estos
cambios que ya se han iniciado van a impactar
en el oso polar. ¿Qué ocurrirá si las temperaturas
continúan subiendo y el hielo marítimo se
reduce totalmente? ¿Qué ocurrirá si continúa
derritiéndose antes y congelándose después?
• ¿Cómo podría el oso polar responder a estos
cambios? ¿Alguna de sus adaptaciones puede
ayudarlo a enfrentar los cambios en su hábitat?
El oso polar es el oso marítimo. ¿Qué riesgos
es factible que corra cuando busque comida?
El oso macho adulto que vemos en la película
está atacando a una morsa y nada alejándose
de la costa.
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