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CARACTERÍSTICAS ECOLÓGICAS DEL
HOMBRE DE HOY
A lo largo de la historia, el hombre se encuentra
íntimamente vinculado con su medio ambiente. De él
extrae los elementos que le permiten vivir, las materias
primas para satisfacer diversas necesidades. No
obstante, mantiene algunas características ecológicas
que lo distinguen del resto de los seres vivos. Veremos
aquí, dos de las más significativas:
1. El metabolismo cultural o metabolismo externo
El hombre, cada vez más,
consume grandes cantidades de
energía para satisfacer
necesidades no estrictamente
biológicas (transporte, calefacción).
Esta energía procede
fundamentalmente de la
explotación de combustibles
fósiles: petróleo, carbón, gas
natural... y, en menor grado, de
otras fuentes (energía hidroeléctrica,
madera, etc.). Actualmente,
el metabolismo cultural se lleva
el 88% del consumo energético
de la humanidad, frente a un
12%. del metabolismo
estrictamente biológico.
2. La capacidad de transporte
El transporte de materia y
energía es un fenómeno que se
da en cualquier ecosistema,
permitiendo relacionar hechos
entre puntos más o menos
lejanos.2