Untitled - Memoria Chilena

POR MAL CAMINO ... 25
puesto de Brboles gigantescos entrelazados por una infinidad de enredade-
ras (voqui) hasta llegar a ser tan impenetrables como 10s montes del Brasil, y
eso no s610 en unos pocos lugares, sino ocupando trechos inmensos de terrenos”.
9. LAS SELVAS PATAG~NICAS
9.1 La selva de 10s faldeos orientales de la cordillera andina, la patag6nica -
que era hace 30 afios de considerable extensidn, fue fsicil y ripidamente
consumida por las llamas, ayudadas por la caracteristica sequia estival de esas
regiones vecinas a la pampa, a1 ser quemadas sus lengas y fiirres para destinar
10s terrenos a la ganaderia.- De este modo desaparecieron miles de hectsireas
tipicamente forestales y quedaron desnudos escarpados declives que no sirven
para el pastoreo y que son flciles presas de la erosidn.”
Los bosques patag6nicos del lado occidental, particularmente 10s vecinos
a Punta Arenas, fueron destinados en gran parte a estivar las minas de carb6n
en las m6rgenes del rio Minas y a combustible hogareiio. Los del mls a1 norte
se mantienen en general en mejor estado, salvo en algunos valles como el de
Coyhaique y Mafiihuales y otros que han sido arrasados de todo verdor.
De este modo la protecci6n contra 10s vientos que ofrecian 10s bosques
siempre verdes de canelos y ciruelillos a la salida casi de Punta Arenas y que
defendian las riberas del Minas evitando que se desbordara como suele hacer
en invierno, ha desaparecido y hoy es motivo de congoja de la ya bastante po-
blada y progresista ciudad austral que ahora tambitn sabe de sequias.
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9.2 Los bosques de la selva chilota continental, directamente a1 sur de la
valdiviana y hasta la peninsula de Taitao, en la vertiente oriental de
Los Andes, se conservan por lo general en m6s o menos buena condici6n. Son
principalmente de tineos y avellanos, que constituyen maderas estimadas de clase
inferior, y por esta razdn, ademls de que estBn situados en regiones casi desha-
bitadas, ah protegen a1 suelo contra las torrenciales lluvias que son tipicas de
esa zona.
10. LA AGONIA DEL CIPRBS DE LAS GUAYTECAS
10.1 El Archipielago de Las Guaytecas J el de Los Chonos que est6 compues-
to por innumerables islas tupidamente cubiertas de vegetacidn, entre cu-
yas plantas se destaca el ciprts, acompafiadas de maiiiues, tepas, tineos, avellanos
y coigties, empez6 a1 ser explotado entre 10s aiios 1915 y 1920, por un “esfor-
zado” comerciante extranjero que, seg6n informes fidedignos, fueron incendia-
das con el criminal propcisit0 de obtener estacas de ciprts libre de albura y para
facilitar la explotaci6n misma del bosque.
Este hermoso Brbol, especie t5nica en el mundo, produce una excelente
madera muy solicitada para postes y rodrigones v ha sido exportada en grandes
10 CARLOS KELLER, en su traducci6n del libro de Eduard Poeppig, “Un Testigo en la Alborada
de Chile” (1826-9) mota; respecto a la vegetaci6n de AysCn y Magallanes: “La propiedad
de numerosos arbustos chilenos (de 10s generos Esculloniu, Mytus, etc.) de arder con facilidad
en estado verde, como consecuencia de la estmtura coria’cea de las hojas y su riqueza
en resina, se encuentra asimismo en muchos a’rboles de la extremidad austral del continente;
llam6 la atenci6n a 10s acompafiantes de Magallanes, y fue mencionada tambien en un inforrne
que presentaron 10s sobrevivientes cuando fueron Ilamados, despues de su regreso a La Coruiia,
a la Corte de Carlos V”.