LAS ”VILLAE” ROMANAS DE QUINTANA DE LA SERENA

Las “Villae” Romanas de Quintana de la Serena
MANUEL LEÓN CÁCERES
MARIA DEL CARMEN CARMONA BENÍTEZ
Durante los primeros siglos de nuestra era, la paz augusta trajo consigo la
prosperidad y el desarrollo de las fuentes de riqueza naturales de Hispania. Se pasó de
una economía campesina, característica de la primera fase de la República, a la de
grandes terratenientes que explotaban sus extensas fincas en la Bética, en el Levante, o
en la Cuenca del Tajo, (las zonas más fértiles de la Península Ibérica). Este tipo de
economía supuso también un cambio en los cultivos, disminuyendo el de cereales y
aumentando el de la vid y el olivo, que eran productos más rentables.
A partir del siglo III d. C. comienza la gran crisis agrícola del Bajo Imperio,
debida fundamentalmente al abandono progresivo de las tierras como consecuencia de
la grave crisis interna que sufría el Imperio.
3.2.- LOS CENTROS DE PRODUCCIÓN AGROPECURIA: LAS “VILLAE”
Diferentes estudios de la Antigüedad 13 nos han dejado en sus escritos
recomendaciones sobre las características que debían reunir las fincas rústicas, para ser
consideradas buenas fincas, e igualmente consejos sobre cómo debían estructurarse
arquitectónicamente.
La “villa” fue una institución implantada por la política agraria de los romanos
en todo el Occidente, cuyo principal destino era el de ser un casa de labor; por lo que su
construcción requería que las tierras fueran de gran calidad y que los núcleos urbanos
próximos demandasen alimentos en cantidad suficiente como para justificar su
aparición. Si no había ciudades en sus inmediaciones, debían alzarse en las cercanías de
importantes vías de comunicación, para poder comerciar cabalmente sus productos.
El concepto de “villa” implica tres nociones importantes: la primera se refiere a
la existencia de una estructura de habitación; la segunda a la de un territorio de
explotación anejo y siempre de carácter rural y la tercera a la necesidad de la red viaria
romana que proporcionaría la infraestructura adecuada para el desarrollo de este tipo de
explotación agrícola, facilitándole el acceso de gentes y bienes, al tiempo que también
le permitía la salida de los excedentes de producción hacia otros lugares y centros
comerciales.
Considerada como estructura de habitación, podemos distinguir a su vez en ella
tres partes; dos hacen referencias a lo arquitectónico y la tercera a la explotación de la
tierra.
13 CATÓN. “De Agricultura”.
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