Cuento: El caso de un bachiller Autor: Antón Chéjov - Confiar

Cuento: El caso de un bachiller
Autor: Antón Chéjov
Llegado el momento de presentarse a examen, Vania Ottepelev besó repetidamente todas
las imágenes. Algo rodaba dentro de su vientre, y ante lo desconocido, su corazón, lleno
de frío, unas veces latía y otras se paraba de miedo. ¿Qué irían a darle? ¿Un tres o un
dos?... Cerca de seis veces se acercó a la mamá para pedirle su bendición y antes de
marcharse rogó a la tía que rezara por él. Camino de la escuela dio dos copeks a un
pobre, calculando que estos dos copeks compensarían su ignorancia y que si Dios quería
no le tocaría en suerte ningún Tssarakontos ni ningún Oktokaidek.
Era tarde cuando regresó de la escuela, sobre las cinco. Entró y se acostó sin ruido. Su
rostro demacrado estaba pálido. Alrededor de sus ojos enrojecidos se dibujaban unos
círculos.
—Bien, ¿y qué?... ¿Qué es lo que te han dado? —preguntó la mamá, acercándose a la
cama.
Vania parpadeó, su boca se torció hacia un lado y rompió a llorar. La mamá se puso
pálida, abrió la boca y alzó los brazos con un gesto de desesperación. Los pantaloncitos
que estaba remendando se le cayeron de las manos.
—¿Por qué lloras? ¿Quieres decir con eso que te han suspendido? —preguntó.
-Me..., me han suspendido... Me han dado un dos...
— ¡Eso ya lo sabía yo! ¡Tenía el presentimiento! —dijo la mamá—. ¡Oh Dios mío! ¿Y
cómo es que te han suspendido? ¿Por qué? ¿En qué asignatura?
—En griego... Yo, mamaíta... Me preguntaron el futuro de fero, y yo..., en vez de decir
oisomay, dije opsomay. Luego, también, el acento... No hay que ponerlo si la última
sílaba es larga, pero yo..., me azaré..., se me olvidó que había de poner un alpha larga...,
y puse acento. Luego el señor Artakserksov me mandó que dijera las partículas
enclíticas... Yo se las dije, pero sin querer metí un pronombre..., me equivoqué..., y él
entonces me puso un dos... ¡Qué desgraciado soy! ¡Me había pasado toda la noche
estudiando! ¡Me había estado levantando a las cuatro toda la semana! Y...
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—¡No! ¡No eres tú! ¡Yo soy la desgraciada, chiquillo miserable! ¡La desgraciada soy
yo!... ¡Me he quedado como una astilla por culpa tuya! ¡Herodes! ¡Verdugo! ¡Yo
llorando por ti!..., ¡por una basura!... ¡Doblando la espalda, sufriendo y puedo decir que
martirizándome! ¿Y cuál es el pago que me das?... ¿Qué modo de estudiar es el tuyo?
—Yo... estudio... toda la noche..., usted misma lo ha visto.
—¡Pedí a Dios que me mandara la muerte, pero no me la manda!... ¡Pecadora de mí!
¡Estás siendo mi verdugo! Otros tienen hijos que se portan cómo es debido, ¡y yo que no
tengo más que uno, no saco ningún provecho de él! ¡De buena gana te pegaría!, ¡te
pegaría!...; pero ¿de dónde voy a sacar las fuerzas para pegarte?... ¿De dónde, Virgen
Santísima?
La mamá se cubrió el rostro con el faldón de su blusa y sollozó. La tristeza agitaba a
Vania, que apoyó su frente en la pared. Entró la tía.
—¡Conque ya está! Me lo daba el corazón —dijo palideciendo y alzando las manos—.
He estado triste toda la mañana pensando: . ¡Y ya ha
ocurrido!
-¡Bandido! ¡Verdugo! –dijo la mamá.
-¿Por qué le insultas? –le cortó la palabra la tía, quitándose nerviosamente de la cabecita
el pañuelo color café-. ¿Acaso tiene él la culpa?... La culpa la tienes tú. ¡Tú! ¿Para qué le
mandas al colegio? ¡Vaya un aristócrata!... ¡Quieres meterle entre los nobles!,
¿verdad?... ¡Y te figuras que así, sin más ni más, le dejarán entrar en la nobleza!... Ya te
dije yo que lo mejor sería que trabajara en el comercio... o en alguna oficina... Como mi
Kusia. ¡Kusia está ganando quinientos rublos al año..., y quinientos rublos no son
ninguna broma! ¡Y mientras tanto, tú martirizándote y martirizando al chiquillo con eso
de la instrucción! ¡Dichosa instrucción!.... ¡Mírale!..., delgadito, tosiendo... ¡Tiene trece
años y se le podrían dar nueve!
-¡No, Nasteñka! ¡No, querida! ¡Lo que pasa es que no he pegado bastante a mi verdugo!
¡Tenía que haber pegado a este jesuita, a este Mahoma, a este verdugo mío! -hizo
ademán de pegar a su hijo—, ¡Debería darte unos azotes, pero me faltan las fuerzas!
Antes..., cuando era pequeño..., solían decirme: «¡Pégale, pégale!» ¡Y yo, pecadora de
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mí, no hacía caso y por eso estoy ahora sufriendo! ¡Pero aguarda!... ¡Espérate..., que vas
a llevarte unos buenos azotes! ¡Aguarda...!
Y la madre, agitando en un gesto de amenaza el puño mojado, se dirigió a la habitación
del huésped. Dicho huésped, Evtijii Kuzmich Kuporosov, sentado, junto a la mesa,
estaba ocupado en la lectura de un estudio científico sobre el baile. Evtijii Kuzmich era
un hombre inteligente e ilustrado, hablaba con voz nasal, usaba para lavarse un jabón
que hacía estornudar a toda la casa, comía carne los días de vigilia, y andaba a la busca
de una novia instruida, por lo que se consideraba el de mayor talento de todos los
huéspedes. Cantaba con voz de tenor.
—¡Padrecito! -se dirigió hacia él la madre llorando—. ¡Muestre usted su noble carácter
y péguele unos azotes a mí!... ¡Hágame esta merced!,.. ¡Le han suspendido en los
exámenes para desdicha mía! ¡Créamelo! ¡Créame usted!
¡ Le han suspendido y yo no puedo castigarle por mi gran debilidad y mi poca salud!
¡Demuestre usted la nobleza y la delicadeza de su carácter, Evtijii Kuzmich! ¡Haga ¡ te
favor a una mujer enferma!
Kuporosov se puso grave y dejó escapar un profundo resoplido por las ventanas de la
nariz. Después meditó un momento, golpeó la mesa con los dedos, volvió a resoplar y se
dirigió en busca de Vania.
— ¡De manera, joven reprobable —empezó diciendo—, que recibe usted enseñanza...,
se le da instrucción..., se le facilitan los medios de avanzar en la vida y usted...! ¿Por qué
motivo...?
Durante largo rato continuó hablando, pronunciando todo un discurso en el que no
olvidó hacer referencia a la ciencia, a la ignorancia y a la sabiduría.
—Así, pues, joven... —cuando terminó su perorata se quitó el cinturón de cuero y agarró
a Vania por un brazo—, como con usted no hay otro procedimiento... —siguió diciendo.
Vania, inclinándose sumisamente, metió la cabeza entre sus rodillas. Sus salientes orejas
de color rosado se agitaron sobre los pantalones nuevos a rayitas marrón. No dejó
escapar ni un solo grito. Aquella noche, en el consejo de familia, quedó decidido que
empezara a estudiar la carrera de comercio.
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