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Las enseñanzas
de Comercial Mexicana
Un just in time efectivo
requiere de un buen
sistema de comunicación
de la demanda, rapidez en
la preparación de las
expediciones y, sobre todo,
una precisión absoluta que
ahorre procesos
innecesarios con la
mercancía en el punto de
venta. Comercial Mexicana
lo ha conseguido con su
centro nacional
de distribución.
La tendencia de Comercial Mexicana en
los cuatro últimos años ha sido un pujante
crecimiento, lo que explica que el
director de logística y distribución de la empresa,
Carlos Ramos, comente que "una de las
premisas de las que se ha partido para la creación
de este centro es poder brindar un mejor
soporte al abastecimiento de la cadena de distribución,
que está muy capilarizada".
Además de cumplir con el just in time, el centro
nacional tiene otra misión, como es la mejora
de la rotación del inventario y de la cadena
de suministro, así como la disminución de la
necesidad de tener capacidad de almacenamiento
en las sucursales –los puntos de venta–
de la empresa, lo que a su vez les permite
crecer más eficientemente.
BestPractices 81

Un gran jugador
nacional
El origen de Comercial Mexicana es un
local de 200 m 2 con una decena de
empleados en 1930, que vendía unos
pocos productos, como telas o afines. A
su cabeza, un emprendedor de origen
español, Antonino González Abascal, y su
hijo. De la mano de éste último, Carlos
González Nova, la empresa fue creciendo
y resistiendo los envites de un mercado, el
mexicano, muy duro y competitivo.
82 BestPractices
Y durante estos años también fue
conformándose el grupo empresarial que
la compañía encabeza hoy: Controladora
Comercial Mexicana. De esta forma, en los
años ochenta, adquirió Sumesa y abrió los
primeros restaurantes California. En los
noventa se asoció con lo que hoy es
Costco –cuenta con un 50% del capital de
la compañía– y terminó absorbiendo las
tiendas de KMart y Auchan, que se habían
creado en México. Hoy, Controladora
Comercial Mexicana posee 59
establecimientos Comercial Mexicana, un
City Market, 35 enseñas Bodega, 47 de la
marca Mega, 21 de Sumesa y 29 de
Costco, además de 63 restaurantes
California. El grupo cotiza en las bolsas de
México y Nueva York.
Según explica el director de logística y distribución,
la adopción de estrategias modernas de
Comercial Mexicana es relativamente reciente.
Uno de los pasos más importantes fue, de hecho,
la creación de este centro en 2003. Bastó
un año para que la instalación consiguiera la
madurez operativa y la ocupación completa del
volumen de almacenaje disponible.
"El cambio ha sido significativo. Antes el envío
se efectuaba del proveedor a las sucursales y
eso generaba la necesidad de acaparar stocks
por seguridad. Además se hacía necesario establecer
rutas de entrega, lo que aumentaba el
coste", explica Carlos Ramos. Con la nueva
instalación, la logística de la empresa se ha
transformado y ahora es el centro el que se encarga
de gestionar los pedidos y provisiones a
nivel global. Esto supone dos ventajas también
para el proveedor: es posible entregar la mercancía
consolidada y se puede hacer mediante
una planificación previa, ya que se cuenta
con una agenda de entregas.
En cuanto a las sucursales, se consolidan todos
los artículos de diferentes proveedores en una
sola entrega, lo que resulta más eficiente. "Dado
el grado de fiabilidad que se mantiene en el
centro, no es necesario el recuento de los bultos
en el punto de venta para comprobar que el
pedido está completo. Además, la mercancía
llega ordenada en familias, lo que mejora también
la eficiencia", comenta Carlos Ramos.
En el centro nacional se reciben 180 camiones diarios
con mercancía, aunque en temporada alta pueden llegar a 250
Una red organizada
Estas tiendas de la cadena mexicana se hallan
repartidas por todo el territorio nacional, lo que
significa que las más alejadas se encuentran a
una distancia de hasta 5.000 km entre sí. Ciudad
de México y las áreas adyacentes originan
el 60% de las ventas totales de la firma y la mayoría
de los proveedores tienen sus centros de
producción cerca de esta zona, razones que
explican la decisión de la compañía de situar el
almacén en dicha área.
La red de provisión de Comercial Mexicana es
un poco más complicada que eso. También se
importan artículos de Oriente, Europa, Norteamérica
y Sudamérica. Además, para productos
perecederos existen otros dos centros de
distribución, uno en Ciudad de México y otro
en Guadalajara, y también se realizan compras
locales cerca de los puntos de venta para
determinados artículos.
En el centro nacional se reciben del orden de
180 camiones diarios con mercancía, aunque
en temporada alta, que básicamente son dos
momentos promocionales de la empresa, esta
cifra puede elevarse hasta los 250 camiones al
día. La mercancía llega paletizada y etiquetada
desde el origen, tal y como sale de la línea
de producción del proveedor, y en el centro de
Comercial Mexicana no es necesario manipularla
más allá de la desconsolidación, almacenaje,
preparación del pedido y envío. El precio
tampoco se marca, ya que éste se indica en el
lineal del punto de venta.
Los pedidos se efectúan por Internet y van
cerrados por paletas completas. Los proveedores
envían la mercancía conforme a un sistema
de citas. Todo el seguimiento de la mercancía
es completamente electrónico, gracias
al uso de un software de gestión conectado a
equipos de radiofrecuencia, por lo que en la
instalación se ha eliminado la necesidad de
utilizar papel.
Carlos Ramos explica el proceso de petición
de artículos: "La totalidad de los proveedores
funcionan con un sistema por el que un determinado
día consultan la web. Ahí se les señala
las cantidades y el tiempo que tienen para entregar
el producto. Al final lo que se forma es
un ciclo".
Toda la mercancía que entra en el almacén lo
hace con cita previa. Una vez que el proveedor
tiene preparada su carga puede enviarla o
bien en un día fijo –algunos proveedores tienen
cerrados unos días determinados que
siempre son los mismos–, o bien pedir cita por
la web o hacerlo por teléfono. En cualquier caso,
a cada envío se le asigna una fecha, una
hora y una de las 48 puertas de entrada disponibles
para los vehículos.
Cinco esquemas operativos
Cuando entra un camión por uno de los mue-
Las zonas habilitadas en el
suelo se utilizan para la carga
que no necesita de stock.

paletización convencional / COMERCIAL MEXICANA
Versatilidad
en las estanterías
convencionales
Las estanterías convencionales utilizadas
se han diseñado según cuatro tipologías:
Cuatro de las filas utilizadas –que se
encuentran situadas en los extremos de la
zona de paletización convencional– están
compuestas por estanterías individuales
de 35,7 m de largo, que se dividen en una
docena de módulos de 2.743 mm de
ancho y 1.000 mm de profundidad, más
uno situado al final de 1.371 mm de ancho
y misma profundidad. El alto de estas
estanterías es de 10,6 m, repartidos en
cinco niveles de almacenaje de 2.336 mm
de alto en el primero y 2.082 mm en los
otros cuatro.
El segundo tipo de ubicación está formado
por estructuras de 35,7 m de largo
84 BestPractices
Todo el seguimiento de la mercancía es electrónico,
gracias al uso de un software de gestión conectado a
equipos de radiofrecuencia
lles se procede a su vaciado completo y la
mercancía se deposita, con ayuda de transpaletas,
en lo que se denomina un pulmón de
recibo –una zona habilitada en el suelo cerca
del muelle–. Uno de los operarios recibe en
su terminal el encargo de ir al número de
puerta en cuestión y allí procede a leer el código
de barras de cada artículo mediante un
divididas en el mismo número de módulos
de idénticas medidas que las descritas
anteriormente. De hecho, las diferencias en
comparación con las primeras es su altura,
de 8,8 m, y el número de niveles, que en
este caso es de siete, dos de los cuales
tienen una altura de 1.168 mm y los otros
cinco son de 1.320 mm.
Ubicaciones con paneles
La tercera tipología de estructura es similar
en composición a las dos primeras, pero se
trata de ubicaciones con paneles (no
acogen paletas) con la peculiaridad de que
la altura es de 8,8 m y el número de niveles
es 13, de los que los cuatro inferiores tienen
una altura de 559 mm, los tres inmediatamente
superiores son de 914 mm y los
seis últimos miden 660 mm de altura.
El cuarto tipo de estantería es similar al
primero, con la diferencia de que el
número de módulos se eleva a 14, por lo
que la longitud total de la estantería es de
41,3 m. Los bastidores también son más
cortos con respecto al primer modelo y
llegan hasta los 8,8 m.
escáner de mano; con ayuda del teclado numérico
del mismo terminal introduce el número
de unidades y, si corresponde, la caducidad
del producto.
Las zonas de almacenamiento del centro están
ideadas para alojar la variedad de referencias
que maneja la empresa, pero también permiten
cierta flexibilidad para adaptarse a ellas. En
concreto, los productos que se pueden adquirir
en Comercial Mexicana pertenecen a cinco
categorías, como son perecederos, consumo
general (incluidos farmacia), hogar, y electrodomésticos,
textil y alimentación envasada.
El funcionamiento del centro se basa en cinco
esquemas operativos que se han definido en relación
a la naturaleza del pedido o del producto:
- Tránsito puro (cross docking), en el que el
paquete viene preparado ya para ir directamente
al punto de venta.
- Clasificación previa por tienda, que algunos
productos necesitan antes de salir en la expedición.
- Almacenamiento de artículos de alta rotación
en stock. Al tener una reserva se consigue
un margen de seguridad ante demandas
imprevistas o deficiencias en el suministro
en referencias muy solicitadas.
- Manipulado de productos farmacéuticos.
- Manipulado de artículos por unidad –por
ejemplo, en el caso de vinos y licores de alto
valor– o que vienen empaquetados en demasiadas
unidades y hay que desconsolidarlos
antes de enviarlos, como es el caso
de las navajas.
El plano de la instalación
Aunque el sistema de gestión del almacén está
completamente informatizado, la ubicación
no es del todo caótica, ya que los artículos se
ordenan por familias para que a la hora de conformar
el envío de la mercancía resulte más
sencillo siguiendo este criterio. Se trata de una
estrategia pensada en su repercusión en el
punto de venta, ya que cuando llega la mercancía
al establecimiento su situación en el lineal
es mucho más rápida y eficiente.
Teniendo en cuenta este esquema, se han delimitado
diversas zonas y tipologías de estanterías
y recursos para el proceso o almacenaje
de las 45.000 referencias que se suelen manejar
en cada tienda (y cuyo número asciende
a las 75.000, si determinados productos se
desglosan por tallas y colores). Gran parte de la
instalación está dedicada a almacenamiento
en paletización convencional.
En estas estanterías se han establecido dos zonas,
una para los artículos no comestibles y otra
para los comestibles. Entre estos últimos se establece
además otra división: alimentos dulces,
salados y bebidas. Para llegar a los 8,5 m a los
que se sitúa la carga como máximo se utilizan
carretillas retráctiles y contrapesadas. Hay cien
filas de estanterías dedicadas a paletización
convencional, de las que 96 son dobles y cuatro
son simples, lo que suman un total de 196.
En esta zona con esas estanterías hay espacio
para 21.570 posiciones dedicadas, fundamentalmente,
a productos de rotación Súper-
Gracias al sistema de
gestión, el operario puede
realizar el picking a la
unidad de forma más
eficiente y minimizando los
posibles errores.
BestPractices 85

Las zonas de almacenaje están ideadas para alojar toda la variedad de
referencias pero también permiten cierta flexibilidad para adaptarse a ellas

paletización convencional / COMERCIAL MEXICANA
88 BestPractices
Se ha situado un apilador de
paletas cerca de los
clasificadores para cargas
pesadas.
A, A y Súper-B (muy alta, alta y medio-alta). De
hecho, ésa es la rotación media de los artículos
de la instalación. "Podemos tener también C,
pero lo evitamos. En el almacén, el periodo
medio es de 6,1 días en inventario", precisa
Ramos. Según este responsable, si el proveedor
envía mercancía semanalmente se hace
acopio de stock dependiendo de la frecuencia
de aprovisionamiento. De esta forma, en el caso
de que se trate de una vez a la semana, se
aprovisiona con un margen de ocho días; si
son dos ocasiones, el margen es de cinco días
y si son tres veces, se reduce a tres días.
En cuanto a la preparación de los pedidos de
este tipo de estanterías, el picking se realiza en
los pasillos de las mismas con la ayuda de paletas
cargadas sobre transpaletas conducidas
por los propios operarios. Para ello se utilizan
las terminales de mano que indican al empleado
el producto que debe extraer y la cantidad
del mismo.
Otras operativas
En el caso del segundo tipo de operativa
–aquélla en la que se efectúa una ordenación
del artículo cuando entra al almacén y éste no
se llega a colocar en una ubicación– se utilizan
cuatro clasificadores instalados en el centro
del almacén, rodeados por las estanterías de
paletización convencional. Dos de ellos son robustos
y pueden gestionar paletas de los artículos
considerados de alta rotación. Están formados
por un conjunto de caminos de rodillos
y mesas de transferencia que permiten recibir
paletas monoproducto y conformar otras multiproducto.
Los otros dos clasificadores se dedican a bultos
y están destinados a productos de menor
volumen. Consisten en cintas transportadoras
con toboganes de caída a otras cintas en un
camino que tiene cuatro posiciones de entrada
que, tras unirse en dos, finalmente acaban
dividiéndose en cuatro circuitos con 16 cintas
de salida que dan la posibilidad de preparar
238 paletas sobre la planta.
Para el resto de operativas el picking se acomete
de la misma manera que en el caso de las
mercancías de stock que están ubicadas en
las estanterías convencionales de paletización,
salvo que se lleve a cabo en unas ubicaciones
muy distintas a aquéllas.
Referencias para 'gourmets'
Así los artículos de delicatessen, como los vinos
y licores de reserva y aquéllos que llegan
en paquetes demasiado grandes para enviar
tal cual a las tiendas –y que hay que descon

paletización convencional / COMERCIAL MEXICANA
90 BestPractices
solidar en unidades de producto–, se almacenan
en estanterías con un nivel de pasarelas.
En concreto, se trata de 37 estanterías de cuatro
módulos de 2.743 mm de anchura cada
una (lo que da un largo total por estantería de
11,3 m) y 762 mm de profundidad, con una altura
de 6 m dividida en diez niveles. Cada uno
de ellos puede soportar hasta 360 kg de peso;
cinco quedan por debajo de la pasarela, que
tiene un ancho de pasillo de 4.150 mm en un
lado y 1.850 mm en el otro y que se extiende
en pasillos de 2.200 mm entre estanterías.
En total, hay 9.288 posiciones para piezas pequeñas
en esta construcción a los lados de la
cual se levantan dos estanterías para paletización
de este tipo de productos. Éstas consisten
en dos estructuras diferentes, una de 7 m
de largo dividida en 25 módulos de 2.743 mm
de anchura, 6,7 m de largo y diez niveles de
558 mm de espacio vertical cada uno. La otra
tiene una longitud de 7,6 m, está formada por
27 módulos de 2.743 mm de anchura y 6,7 m
de altura, que crean seis niveles de 1.117 mm
de espacio vertical. El peso máximo admitido
sobre la pasarela es de 450 kg/m 2 .
Se han delimitado diversas zonas y tipologías
de estanterías y recursos para el proceso o almacenaje de
unas 75.000 referencias
Referencias farmacéuticas
Anexa a esta zona con pasarela, ocupando una
esquina del almacén, se encuentra la dependencia
dedicada a productos farmacéuticos.
En ella se han instalado ocho estanterías de
16,8 m de largo (agrupadas de dos en dos) y
una quinta de 19,5 m, lo que forma cuatro pasillos
en total. Los módulos empleados tienen
una anchura de 2.743 mm y 762 mm de profundidad;
hay seis de estos en las cuatro primeras
estanterías y uno más en la restante. La altura
de todas ellas es de 2,7 m (el último estante
queda a 2,3 m), lo que da lugar a cinco niveles
formados por paneles de 558 mm de espacio
vertical cada uno. En total, 1.650 posiciones.
Colocado perpendicularmente a estas estanterías
se encuentra otra de picking dinámico,
con un largo de 10,1 m, que componen cuatro
módulos de 2.438 mm de anchura (lo que
permite el alojamiento de cuatro unidades de
carga de 25 kg y unas medidas de 300 x 400 x
250 mm) y cuatro niveles de 558 mm, que llegan
hasta los 2,4 m (los bastidores). La profundidad
del picking es de 2,5 m, un espacio
suficiente para unas ocho unidades de carga.
Cada nivel admite hasta 600 kg de peso y en
total se pueden utilizar 384 posiciones.
Finalmente, en esa misma dependencia se
han instalado dos estanterías convencionales
de más de 24 m de largo y 2,4 de alto en un
único nivel y compuestas por ocho módulos
de 2.743 mm de anchura y 1.000 mm de profundidad,
y un noveno de la misma profundidad
pero con una anchura de 1.371 mm.
Al otro lado de la pasarela, en la esquina opuesta
del almacén a la que ocupan los artículos de
farmacia, se han habilitado unas estanterías
compactas para el almacenaje de algunos productos
de importación que se necesita retener.
Se trata de dos estructuras enfrentadas de
16,9 m de largo, formadas por 11 calles cada
una de 1.447 mm de anchura; una profundidad
de 4,5 m –para cuatro paletas– y una altu-
ra de 6,4 m en tres niveles de 2,1 m cada uno.
Estas 264 posiciones admiten unidades de
carga de 1.000 kg de peso y unas medidas de
1.200 x 1.000 x 1.950 mm.
Expediciones fiables
La mercancía que se recoge de las estanterías
o que sale del clasificador se lleva, mediante
transpaletas, hasta el muelle asignado por el
sistema de gestión y se sitúa en una zona próxima
al mismo, frente a una de las 42 puertas
dedicadas a expediciones. Una vez que el envío
está preparado, se manda una notificación
a la sucursal de destino en la que se informa de
la mercancía que se enviará y el momento de
llegada. Cuando llega el vehículo de transporte,
se procede a la carga del mismo y posteriormente
se aplica un precinto de seguridad.
Con este procedimiento se certifica la confiabilidad
de la mercancía en el punto de destino,
ya que llega en las mismas condiciones que se
ha ordenado en el centro de distribución. En
concreto, el índice de confiabilidad del centro
se sitúa en el 99,4%, o lo que es lo mismo, sólo
se envían por error cuatro cajas de cada mil.
Cuando la mercancía arriba a su destino, los
encargados de la sucursal abren el precinto de
seguridad y se procede a la colocación de los
artículos en los lineales y zonas de venta del
establecimiento.
Debido al sistema utilizado, no se procede, en
ningún momento, a la comprobación del envío
a la llegada del producto, lo que multiplicado
por los 180 camiones diarios de mercancía
que salen de estas instalaciones (250 en las
dos temporadas altas) supone un ahorro considerable
de tiempo, esfuerzo y dinero.
Y la previsión es que este tipo de prácticas
mejoren aún más ese ahorro. La empresa está
en pleno proceso de renovación profunda
de sus modelos y de reingeniería, para lo que
se está comparando el rendimiento de la
compañía con diversos benchmarks (índices
de referencia) para desarrollar esquemas
más competitivos.
Ésta es una práctica que la firma lleva a cabo
cada dos o tres años, ya que se trata de una
cuestión estratégica. "Competimos con grandes
cadenas locales y norteamericanas, así
que tenemos la obligación de ser muy eficientes",
sentencia Carlos Ramos. H
BestPractices 91

paletización convencional / COMERCIAL MEXICANA
92 BestPractices
41,3 m 35,7 m
Ficha técnica
ESTANTERÍAS CONVENCIONALES
Longitud de las estanterías:
35,7 y 41,3 m
Altura de las estanterías:
10,6 y 8,8 m
Nº de estanterías: 196
Módulos por estantería: 12 y 14
Longitud de cada módulo:
1.371 y 2.743 mm
Nº de pasillos: 99
Anchura de pasillos: 3.298 mm
Capacidad total: 35.192 posiciones
(paletas + bultos)
Nº de niveles de carga:
5, 7 y 13
Unidad de carga: paletas de
1.200 x 1.000 mm, 1.000 kg y bultos
de tamaño muy variado
ESTANTERÍAS COMPACTAS
Longitud de las estanterías: 16,9 m
Altura de las estanterías: 6,4 m
Nº de estanterías: 2
Calles por estantería: 11
Profundidad de las calles:
4,5 m (4 paletas)
Anchura de las calles: 1.447 mm
Nº de pasillos: 1
Capacidad total:
264 posiciones (paletas)
Nº de niveles de carga: 3
Unidad de carga: paletas de
1.200 x 1.000 mm x 1.950, 1.000 kg
ESTANTERÍAS PARA PIEZAS
PEQUEÑAS CON PASARELA
Longitud de las estanterías: 11,3 m
Altura de las estanterías: 6,7 m
Nº de estanterías: 37
Módulos por estantería: 4
Longitud de cada módulo: 2.743 mm
Nº de pasillos: 18
Capacidad total: 9.288 posiciones
Nº de niveles de carga: 10
ESTANTERÍAS FARMACIA
Longitud de las estanterías:
16,8 y 19,5 m
Altura de las estanterías: 2,7 m
Nº de estanterías: 5
Módulos por estantería: 6 y 7
Longitud de cada módulo:
2.743 mm
Nº de pasillos: 4
Anchura de pasillos: 2.200 mm
Nº de niveles de carga: 5
Capacidad total: 1.650 posiciones
PICKING DINÁMICO FARMACIA
Longitud de las estanterías: 10,1 m
Altura de las estanterías: 2,4 m
Nº de estanterías: 1
Módulos por estantería: 4
Longitud de cada módulo:
2.438 mm
Profundidad de cada módulo:
2.590 mm
Número de niveles de carga: 4
Capacidad total: 384 posiciones
Unidad de carga:
300 x 400 x 250 mm y 25 kg
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