NUTRICION Y PSIQUE CON REFERENCIA ... - PAHO/WHO

More documents

Recommendations

Info

Abril 19551 NUTRICION Y PSIQUE 425 síntomas de deficiencia del complejo de vitaminas B, en especial de la tiamina, el pobre resultado de las pruebas en los animales deficientes podía obedecer sencilla- mente a un cambio de motivación, sin menoscabo de la capacidad de aprender. Por esta razón, es preferible que el motivo de su actividad sea escapar del agua más bien que encontrar el alimento. Lo han usado, por ejemplo, Whitley, O’Dell y Hogan (76) en su estudio sobre la deficiencia de folacina. Los animales de alimentación deficiente mostraron una inferioridad significativa desde el punto de vista estadístico para orientarse en el laberinto. La capacidad de aprender a salir de un laberinto puede clasificarse, según G. Allport, como aprendizaje eferente, que supone alterar la respuesta a una serie de estímulos determinados. La adquisición de los reflejos condicionados, por otra parte, re- presentan aprendizaje aferente, consistente en el aumento de la variedad de estimulos efectivos. Partiendo de la cantidad limitada de datos de experimentación disponibles, parece que los reflejos condicionados pueden servir de indicadores muy sensibles de inca- pacidad, inducida por medios dietéticos, del sistema nervioso central. Se ha señalado antes que los laberintos hechos en el agua son preferibles a los hechos en el suelo. Sin embargo la natación requiere un gran esfuerzo muscular y la fatiga de los músculos puede tomarse por deterioro de la capacidad de aprendizaje. El uso de reflejos condicionados, como el cierre del párpado al soplor en la córnea en coinciden- cia con la presentación de un estímulo luminoso (lo), sirve para eliminar la inter- ferencia de los factores variables de moti- vación y para reducir la importancia de la fatiga muscular. La fijación de los reflejos condicionados (por ej., cierre del párpado a la sola aparición de la luz) es un procedi- mento útil para la evaluación de la capacidad del animal para establecer nuevas asocia- ciones de estímulo-reflejo. Aunque parezca extraño, esta técnica fué abandonada en gran medida en las investigaciones sobre nutrición y aprendizaje, en favor, casi exclusivamente, del aprendizaje por el método del laberinto. Si bien no pueden descartarse las limita- ciones de los estudios de animales en general (y de las investigaciones sobre la conducta en particular), al parecer las técnicas de estudio de la conducta de los animales no se han utilizado en toda su amplitud, en beneficio de la ciencia de la nutrición. RESUMEN Y CONCLUSIONES Hemos concentrado nuestra atención en las investigaciones experimentales sobre la influencia de los alimentos en la conducta humana, con una breve referencia a los estudios en animales. Se han analizado estudios ilustrativos escogidos, con especial referencia a los efectos de las variaciones de ingestión de calorías y a dos clases de nutrientes especiales, las vitaminas y los aminoácidos, específicamente el ácido glu- támico. Todavía quedan por demostrar de manera concluyente los efectos psicológicos bene- ficiosos de complementar una buena dieta “promedio” de individuos “normales” con algún nutriente. Al mismo tiempo, no cabe duda que las deficiencias dietéticas afectan profundamente la disposición y la capacidad del hombre para el trabajo, y alteran su personalidad. Por regla general, esas alteraciones de actitud y comportamiento simulan psiconeurosis, aunque en algunos casos la dieta deficiente puede producir cambios psicóticos, asociados a profundos trastornos del sistema nervioso central (algunos enfermos de pelagra, encéfalo- patía en caso de deficiencia aguda de ácido nicotínico, el síndrome de Wernicke en los alcohólicos). En los Estados Unidos el enriquecimiento de la harina y del pan con vitaminas, iniciado en 1941, parece haber reducido notablemente la incidencia de esos síntomas de avitaminosis (77, p. 536). Wilder (ibid.) observó también la disminu- ción de graves trastornos mentales al agregar tiamina a la glucosa administrada en casos de vómitos perniciosos a las embara-
426 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA PANAMERICANA zadas, o después de importantes operaciones quirúrgicas. Se observará que en los estudios experimentales en seres humanos, por regla general, los sujetos han sido hombres jdvenes, escogidos por hallarse libres de en- fermedades y por vivir en un medio cómodo e higiénico. Aceptaron la responsabilidad de realizar el experimento en la mejor forma posible por motivos elevados (variables según se tratara de estudiantes de medicina, de soldados y opuestos a la guerra por escrúpulos de conciencia) y en su inmensa mayoría cumplieron lo que se esperaba de ellos. El deterioro de los aspectos medidos de capacidad de desenvolvimiento y personalidad fué realmente mfnimo, y es necesario un juicio cuidadoso al extrapolar los resultados obtenidos. En la industria, en la agricultura y en la mayoría de las operaciones militares la fuerza bruta viene siendo reemplazada constantemente por la de la máquina. Por lo tanto, al probar la “aptitud” del hombre en relación con la dieta ha ido aumentando constantemente la importancia de los componentes psicológicos de la idoneidad. La motivación, factor primordial en toda realización, resulta fácilmente afectada por una nutrición impropia. La apatia y la psiconeurosis, inducidas experimentalmente en el laboratorio, tienen su equivalente en el comportamiento y actitudes de las pobla- ciones desnutridas. La ampliación de los conocimientos de la “psicodietética” es una de las tareas esenciales que ha de afrontar la ciencia de la nutrición. Al mismo tiempo, una en&gica e inteligente aplicación de los datos disponibles elevaría de manera con- siderable el nivel de salud fi’sica y mental, y la productividad, de los habitantes de las áreas poco desarrolladas y mal alimentadas del mundo. REFERENCIAS (1) Albert, K., Hoch, P., y Waelsch, H.: Glu- tamic acid and mental deficiency, Jour. New. Ment. Dis., 114:471491, 1951. (2) Anderson, Marietta; Mickelsen, O., y Keys, A.: Diets and food items for the experimental production of thiamin deficiency in man, Am. Jour. Diet. Assn., 22:1-7, 1946. (3) Aschkenasy-Lelu, Paule: Le doping alimentaire du psychisme, Ann. NI&. Alim., 3 :109-144, 1949. (4) Aschkenasy-Lelu, Paule: Le retentissement de la nutrition sur les phénomènes psycbiques. 1. Alimentation et conduite, EncEphale, 40:341-379, 1951. (5) Aschkenasy-Lelu, Paule : Ingestion alimentaire en fonction de la composition du rbgime. Application à la régulation du besoin azoté chez le rat. Ann. Nutr. Alim., 5 :453-484, 1951. (6) Aschkenasy-Lelu, Paule: Le retentissement de la nutrition sur les phénomènes psychiques. 2. Nutrition et psychisme. Encéphale, 41:45-88, 1952. (7) Association for Research in Nervous and Mental Desease : “The role of nutritional deficiency in nervous and mental disease”. Baltimore: Williams y Wilkins, Res. Publ. Assn. Nerv. Mental Dis., Vol. 22, 1943. (8) Benedict, F. G.; Miles, W. R.; Roth, P., y Smith, H. M.: “Human Vitality nnd efficiency under prolonged restricted diet”. Carnegie 1919. Inst. Washington, Pub. No. 280, (9) Bernhardt, K. S.; Northway, Mary L., y Tatham, Catherine M.: The effect of added thiamine on intelligence and learning with identical twins, Canad. Jour. Psychol , 2:58-61, 1948. (10) Biel, W. C., y Wickens, D. D.: The effeot of vitamin BI deficiency on the conditioning of eyelid responses in the rat, Jour. Comp. Psychol., 32 :329340, 1941. (ll) BroZek, J.; Guetzkow, H.; Mickelsen, O., y Keys, A.: Motor performance of normal young men maintained on restricted intakes of vitamin B complex, Jour. Appl. Psych., 30:359-379, 1946. (12) Brogek, J.; Guetzkow, H., y Keys, A.: A study of personality of normal young men maintained on restricted intakes of vitamins of the B complex, Psychosomat. Med., 8:98-109, 1946. (13) Broéek, J., y Erickson, Nancy K.: Item analysis of the psychoneurotic scales on the Minnesota Multiphasic Personality Inventory in experimental semistarvation, Jour. Consult. Psychol., 12:403-411, 1948. (14) BroHek, J.; Guetzkow H.; Baldwin, Marcella V., y Cranston, R.: A quantitative study of perception and association in experimental semistarvation, Jour. Personality, 19:245-264,1951. (15) Brotek, J.: Performance and nutritional status. Methods for evaluation of nutri-
Page 1 and 2: NUTRICION Y PSIQUE CON REFERENCIA E
Page 3 and 4: 416 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA
Page 11: 424 BOLETIN DE LA OFICINA SANITARIA

NUTRICION Y PSIQUE CON REFERENCIA ... - PAHO/WHO

Create successful ePaper yourself

Delete template?

Save as template?