Modulo 1: Primeras Investigaciones sobre estructura - Prepa Abierta

APUNTES PARA BIOLOGÍA 16
te a lo largo de la "línea de ensamble" de las enzimas. Durante este proceso se liberan pe-
queñas cantidades de energía, mucha de la cual se usa en la fabricación del ATP.
Existen otros hechos importantes relacionados con las enzimas que se deben cono-
cer. Uno de ellos es la acción específica que tiene cada una. En muchos casos, una enzima,
sólo puede catalizar una reacción. Si pensamos en lo que implica este hecho, veremos que
como hay cientos de reacciones químicas en las células, se requieren cientos de enzimas,
una para cada reacción. Las enzimas son moléculas proteicas formadas por largas cadenas
de aminoácidos. Debemos pensar en el problema de la célula que deben acomodar sus dife-
rentes proteínas para que los aminoácidos de cada proteína estén en el orden debido, para
que cada enzima pueda ser enrollada en espiral y colocada en el sitio preciso y pueda com-
binarse con el sustrato adecuado.
En muchos casos, las enzimas no funcionan por sí solas. A veces necesitan asociarse
con moléculas más pequeñas, se pueden llamar coenzimas o cofactores. Algunas veces es-
tas coenzimas deben reaccionar directamente con una enzima, antes de que pueda reaccio-
nar la enzima, también pueden hacerlo con las moléculas del sustrato y ayudar a transferirlo
a la "línea de ensamble" de las enzimas. Las vitaminas B son esenciales en nuestra dieta,
por que funcionan como coenzimas en las mitocondrias de nuestras células. Para nosotros
estas vitaminas son esenciales por el hecho de que no pueden ser sintetizadas por nuestras
células.
Los enlaces más importantes son los que unen al segundo y tercer grupo fosfato. El
rompimiento de estos enlaces libera una cantidad considerable de energía que utiliza la célu-
la en diferentes procesos. El enlace se puede comparar con un resorte comprimido. A1 rom-
perse este enlace se libera energía y el tercer grupo fosfato se desenlaza de la molécula. El
nuevo compuesto, que resulta de esta reacción, se llama difosfato de adesina ADP. Cuando
se le suministra suficiente energía, el ADP se puede unir con una molécula fosfato, para re-
hacer la molécula ATP. Cuando esto ocurre, la energía se puede almacenar en el nuevo en-
lace que se forma, y esto se puede imaginar como un resorte que se está comprimiendo.
La suma total de las reacciones químicas que se efectúan en la célula que toman mo-
léculas alimenticias por separado y transfieren su energía al ATP, recibe el nombre de respi-
ración. A veces se usa el término "respiración celular", para que no se confunda con la respi-
PREPARATORIA ABIERTA SEXTO SEMESTRE H, FM, CA