Las mujeres afrodescendientes y la cultura latinoamericana: Identidad

5. La “Noticia Historial de la
Provincia de Cartagena de
Indias, Año 1772”, escrita
por el Obispo Diego de
Peredo (citado por Patiño,
1983: 183), describe el
proceso de formación y
organización del poblado de
San Basilio.
oración, una gramática original que no
es castellana ni africana. Esta sintaxis
tuvieron que inventarla los hombres y
las mujeres perseguidos en el monte, en
una situación de ruptura con sus raíces,
para comunicarse y organizarse en una
sociedad propia.
Algunos estudios señalan que la formación
del palenque coincide con la existencia de
su lengua. Para ello recurren con frecuencia
a la referencia histórica del Obispo Diego
de Peredo, quien plantea:
San Basilio, población de negros en lo
interior del monte, tuvo su origen de
muchos esclavos fugitivos, de varias
personas de esta ciudad que, abrigados de la
asperosidad de la montaña de María, entre
ciénaga y sitio de Mahates, establecieron
su palenque. […] Mantiénense sin mixto de
otras gentes; hablan entre sí un particular
idioma en que a sus solas instruyen a los
muchachos; sin embargo de que cortan
con mucha expedición del castellano, de
que generalmente usan 5.
La lengua [palenquera] ha sido hablada
ancestralmente por los moradores del
[…] corregimiento de San Basilio […] y
[…] forma parte de la herencia cultural
asumida por los palenqueros como
símbolo de identidad. Esta lengua es una
muestra más de la fortaleza cultural de
los africanos esclavizados, a quienes los
esclavistas les negaron todos los derechos
humanos fundamentales. A pesar de esto,
ellos crearon sus propios sistemas de
comunicación que les permitieron entregar
su legado cultural a sus descendientes,
y esto es un ejemplo de la sagacidad del
espíritu humano.
El anterior relato del obispo Peredo
hace mención a la existencia de dos
códigos lingüísticos en San Basilio desde
las primeras etapas de su fundación:
castellano y un particular idioma (¿tal vez
la lengua palenquera?). Tendremos que
seguir investigando para confirmar este
dato. Patiño (1996) señala:
Las lenguas africanas que tienen mayor
importancia para lo relativo al origen, raíces,
ancestros, etc., de los vernáculos criollos
afroamericanos como el palenquero hay
que buscarlas en la gran macro familia
Níger Congo (clasificación de J. Greenberg),
que cubre las mencionadas regiones de
procedencia de esclavos. Y dentro de
esa agrupación interesan sobre todo las
familias Atlántica Occidental, Mandé, Kwa
y Benue-Congo. A la última pertenece el
grupo Bantú, de especial significación para
la fuente del palenquero.
A propósito de esta información, cabe
señalar que no existe un Bantú palenquero
o, como suele escucharse en algunos
contextos, “el bantú que se habla en
Palenque”. De acuerdo con Moñino,
El Bantú no es una lengua, es una familia de
400 lenguas emparentadas, entre las cuales
no hay comprensión de los locutores. El
palenquero no es una lengua de la familia
Bantú porque las características de su
sintaxis difieren de las lenguas africanas;
constituye una creación lingüística original,
un aporte único al conocimiento de las
lenguas del mundo (Yves Moñino, 1998).
También es preciso establecer que el
palenquero no es un dialecto del idioma
español. Las investigaciones lingüísticas
precisan su condición de lengua por su
estructura y funcionamiento, además de
su origen y permanencia histórica. Cuando
se habla de dialecto, se atiende a una
variedad lingüística de un mismo idioma.
En este caso conocemos que la base
léxica de la lengua es el español, pero en
términos de estructura sintáctica y parte
del vocabulario, entre otros aspectos, se
establecen distancias entre la lengua y
el español, aunque guardan elementos
comunes, precisamente por su permanente
contacto.
Acercándonos a la historia y a los
orígenes de la lengua palenquera
De acuerdo con Patiño Rosselli (2000),
fuera de la hipótesis general de la
criollística, no disponemos de muchos
datos sobre la formación del criollo
palenquero. Las referencias documentales
sobre este tema son muy precarias (Patiño
Rosselli, 2000: 104) y las investigaciones al
respecto apenas empiezan a dar luz sobre
los posibles orígenes y la formación de la
lengua étnica de las y los palenqueros.
Los datos que hasta ahora se tienen sobre
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