Untitled - Ministerio del Medio Ambiente

π Ecosistemas acuáticos continentales
Los ecosistemas acuáticos están influenciados principalmente por dos factores,
bióticos y abióticos. El primero se refiere a las interacciones entre los
distintos organismos del medio acuático, flujos de energía y zonas de ribera.
Los factores abióticos se refieren a los factores físico-químicos y biogeográficos
que influencian el medio en el cual se desarrollan los organismos acuáticos
(Margalef 1983; Roldán 1992; Allan 1996; Giller y Malmqvist 1998, citados en
Vásconez et al. 2002). La clasificación de sistemas acuáticos continentales,
según los factores que los diferencian, permite identificar tipos de ambientes
y facilitar su inventario, manejo y conservación.
Los sistemas de aguas continentales presentan grandes diferencias en sus
condiciones físico-químicas (Margalef, 1983). Según la salinidad de sus aguas,
los ambientes acuáticos continentales pueden clasificarse en marino-costeros
y límnicos. Existen también ambientes salobres, que corresponden a mezclas
de aguas saladas y dulces en diferentes proporciones. En esta última categoría
se identifican los estuarios y las desembocaduras de los ríos.
Los ambientes límnicos o dulceacuícolas, formados por aguas dulces, son
cuerpos acuáticos continentales. Los cuerpos de aguas continentales pueden
agruparse en ríos, lagos y humedales de manera general y en lóticos o lénticos,
de acuerdo al movimiento de sus aguas (Ramírez et al. en CONAMA 2008, p.
108). En Chile la unidad de gestión de este tipo de ambientes corresponde a la
cuenca hidrográfica 6 .
Los ambientes lóticos presentan corriente y corresponden a ríos, arroyos,
esteros y arroyuelos. Estos sistemas fluviales del país, de acuerdo a su origen
y caudal, se dividen en siete zonas hidrológicas (Fuenzalida 1965 y Niemeyer y
Cereceda 1994, citado CONAMA 2010), agrupadas en ríos de cuencas endorreicas
7 y cuencas exorreicas 8 .
En cambio, los ambientes lénticos presentan aguas sin corriente, detenidas
o estancadas y entre ellos figuran los lagos, lagunas, charcas, bañados, entre
otros. Respecto a este tipo de cuerpos de agua, es posible distinguir lagos salinos
en la macrozona norte; lagos templados, denominados también lagos araucanos,
en la zona sur; lagos patagónicos, de origen glaciar; y lagos costeros,
que dependen de ríos con origen en la cordillera de la Costa (Parra et al. 2003).
Por otra parte, los humedales 9 son relevantes como agentes de regulación de
ciclos hídricos, provisión de agua, estabilización de suelos, entre otros. La biodiversidad
en estos ambientes es amplia, variada y de acuerdo a la Convención
RAMSAR, figuran entre los ecosistemas más productivos de la Tierra (Barbier et
al. 1997). Para este tipo de ecosistemas se registran los mayores esfuerzos de
clasificación a nivel nacional (CONAMA, 2006).
261 biodiversidad capítulo 7
6] La cuenca hidrográfica corresponde a
una unidad física bien drenada, donde
un área de suelo es drenada por un determinado
curso de agua y está limitada
periféricamente por la divisoria de aguas
(Mertenetal, 2001, citado en Perez eta al
2004). En Chile se identifican 101 cuencas
hidrográficas, según DGA (MOP 2001).
7] Cuenca endorreica es una cuenca
cerrada, sin salida visible, que puede
tener como base de equilibrio una laguna
o un salar; por lo general la descarga
se efectúa por evaporación. (Niemeyer y
Cereceda, 1994)
8] Cuencas exorreicas son aquellas cuyas
ríos que desembocan en el mar. (Ramírez
et al en CONAMA 2008)
9] Los humedales corresponden a unidades
de paisaje determinadas por un
anegamiento permanente o estacional y
cuyas aguas presentan escasa profundidad.
Por otra parte, de acuerdo con la
Convención Ramsar sobre humedales, son
“extensiones de marismas, pantanos y
turberas o superficies cubiertas de agua,
sean éstas de régimen natural o artificial,
permanentes o temporales, estancadas
o corrientes, dulces, salobres o saladas,
incluidas las extensiones de agua marina
cuya profundidad no exceda los seis metros”
(Ramírez y San Martín, en CONAMA
2008 p115).