El enigmático mundo de las pipas coloniales. - Cuba Arqueológica

El enigmático mundo de las pipas coloniales.
Silvia Teresita Hernández Godoy y Roger Arrazcaeta Delgado
Publicado en: Mar desnudo. Revista cubana de arte y literatura. No. 17, octubre, 2009.
En una visita a museos y colecciones cubanas no es extraño
encontrar en sus exposiciones, las conocidas cachimbas o pipas
para fumar tabaco de la época colonial. Confeccionadas en barro,
encierran un mundo enigmático, por su morfología, las técnicas
de manufactura y decorativas implementadas, y por lo principal,
el hecho de llevar consigo un pasado relacionado con los
hombres que las elaboraron, utilizaron, y los procesos socio
económicos a los cuales estuvieron relacionadas.
Aunque el uso más difundido de las pipas es la inhalación del tabaco, se sabe que en el
neolítico o quizás antes, el hombre las elaboraba para fumar determinadas hojas de plantas,
que producían un estado de excitación o embriaguez. Las primeras pipas pudieron ser las
llamadas de brasero, consistentes en un cono de arena con orificios laterales, en su interior
se quemaban hojas cuyo humo se aspiraba aproximando la boca o la nariz a los huecos.
Con el tiempo, se hicieron transportables y se les introdujo una caña para humear por ellas.
Las pipas más antiguas fueron producidas por diversos pueblos. Los griegos y los
romanos tenían pipas para usos terapéuticos, los romanos las conocían por lo menos desde
el siglo I a.d.e; las tribus de África Central y los mayas de Centroamérica utilizaban pipas
de tubo, y posteriormente los aztecas de México también practicaron la costumbre de
fumar.La evidencia arqueológica demuestra que muchos siglos antes de la llegada de los
europeos a América, el hábito de fumar estaba extendido en el Norte y Sur de este
continente. Aquí se usaron pipas de distintos materiales e inhaladores fueron hechos de
madera, hueso y cañas ahuecadas en forma de Y, II, I, circunstancia también documentadas
en el territorio africano.

EL DESCUBRIMIETO DEL TABACO POR LOS EUROPEOS
A partir del descubrimiento europeo del
tabaco y su contacto con los nativos americanos
a fines del siglo XV, quienes lo usaban para
curar y fumarlo, se iniciará la aceptación
vertiginosa del hábito de fumar tabaco. No
obstante, la costumbre moderna de fumar en
pipas no comenzará hasta la segunda mitad del
siglo XVI en Inglaterra, donde se introdujeron
pipas de los indígenas norteamericanos, y pronto se manufacturaron industrialmente en
arcilla. De hecho, Inglaterra en el próximo siglo se convirtió en la mayor fabricante de
pipas de arcilla. Por su parte, Holanda comienza a elaborar pipas a principios del siglo
XVII, al ser introducida la industria por piperos ingleses que huyeron de la persecución
religiosa de Jaime I, sucesor de Isabel I. Uno de estos exiliados fue William Baernelts, que
adoptó el nombre holandés de Willem Barentz y abrió una manufactura en 1617 en Gouda.
El tabaco fue clasificado por el naturalista Karl von Linné como Nicotiana tabacum, en
honor al literato y diplomático francés Jean Nicot de Villemain, quien fue el primero en
llevarlo a Francia desde Portugal en 1560. El vocablo estuvo relacionado con los términos
tabacco y atabaca, denominaciones que se usaban en España e Italia para referirse a hierbas
medicinales que mareaban y adormecían, procedentes, a su vez, de las expresiones árabes
tabbaq y tubbaq.Sin embargo, los encargados de su difusión mundial fueron los navegantes
holandeses y portugueses, quienes trasladaron la moda a sus diversos puertos de escala,
introduciéndola simultáneamente en Persia, Java, Indochina y Japón. “Ya a inicios del siglo
XVII el tabaco era conocido muy bien en todos los continentes, excepto Australia. Este y el
siglo XVIII, serán los de mayor auge de la industria pipera europea, pues se desarrollará
con éxito en distintos materiales y con infinidad de diseños.
En esencia, las pipas de arcilla están conformadas por el hornillo (también denominado
cazoleta) donde se introduce la picadura del tabaco, el cual puede presentar talón para su
apoyo, espuela o pedúnculo y las boquillas, que pueden ser alargadas o cortas. Las pipas
industriales eran hechas mediante un complejo proceso de preparación de la arcilla,

modelado, conformación de su forma final en un molde metálico de dos partes, eliminación
de las rebabas o sobrantes, y secado natural. Después eran introducidas en potes de tierras
refractarias y cocidas en hornos cerrados en una temperatura controlada de 200 a 300
grados durante 16 a 20 horas. Las pipas de arcilla están conformadas en tres partes: 1) la
cazoleta, también denominada hornillo o tabaquera, donde se coloca el tabaco. Esta puede
presentar un tacón o talón para su apoyo, y cuando este es algo más largo se denomina
espuela o pedúnculo. 2) la caña o tubo, que es hueca y por donde se inhala el humo del
tabaco de la cazoleta, puede ser corta o muy
larga. 3) la boquilla, constituye la parte distal de
la caña y en ella se introduce la boca. A su vez,
las pipas con boquillas cortas, en la literatura
también son nombradas “cazoletas sin tubo”
(Schávelson: 2000, 186), a las que se les
agregaba un aditamento como cañas huecas,
que facilitara la inhalación del humo y evitara
las quemaduras en las manos.
En cambio, también son conocidas las pipas de caolín de caña alargada. Las distingue su
cazoleta blanca con una extensa caña que podía sobrepasar los 80 cm, aunque fueron más
comunes las de 30 a 25 cm, cuyo objetivo era mantenerlas en uso, aunque éste se fuera
gastando por el contacto con la boca y así facilitar que el humo llegara frío a la boca
(Schávelson: 2000, 239). Las pipas de arcilla blanca o caolín se manufacturaron
ampliamente en Inglaterra, Holanda y Francia; algunos autores consideran que la
temperatura de los hornos era entre 1300 – 1350˚ C. En España los vascos preferían las
pipas de arcilla; los asturianos, las de madera y los canarios las construyeron de madera y
hueso.
El éxito de las pipas de arcilla en Europa, colapsó por las pipas de porcelana primero, y
en la segunda mitad del siglo XIX por las de madera de brezo. Otros materiales también
fueron utilizados para elaborarlas. En Japón se realizaron con metales; en el Norte de
África, Medio y Extremo Oriente las pipas de agua alcanzaron notoriedad y en África las de
terracota y madera abundaron. En el Caribe, sin embargo, hubo preferencia por las pipas de

origen holandés e inglés, cuya difusión inicial se debió al comercio oficial e ilícito,
practicado en la región durante el siglo XVII.
Pipas coloniales en Cuba
Los grupos prehispánicos de Cuba conocían el tabaco y otras sustancias alucinógenas
que utilizaban para la cura de los enfermos, los ritos y su inhalación. En cambio, la única
“pipa” que describen los cronistas es un inhalador que se usó en el rito de la cohoba y tenía
forma tubular y disposición en Y.
Al igual que en el resto del mundo el hábito
de fumar el tabaco en pipas se expandió por el
Caribe. Particularmente en Cuba, se importaron
las pipas de caolín y las pipas cortas de arcilla
de factura industrial. Su empleo no sólo fue
para los españoles, sino que la costumbre
rápidamente se difundió en la gran masa de
esclavos africanos confinados a los terribles
espacios de la plantación esclavista, los cuales también las manufacturaron.Con frecuencia
se localizan entre las pipas cortas, tanto en las plantaciones como en sitios arqueológicos
urbanos, un modelo cuyas características lo ubican en España, en la provincia de Cataluña.
“Las pipas catalanas son un enigma pues no han sido estudiadas en ninguna parte del
mundo (…) se ha podido establecer su procedencia porque algunas tienen las grafías del
fabricante y el lugar de factura. Son pipas con los hornillos decorados, con motivos florales
y geométricos, y son frecuentes en contextos del siglo XIX en sitios industriales”
(Arrazcaeta: 2009). Se elaboraban en molde metálico de dos partes y eran cocidas en
hornos cerrados.
Otras pipas, también cortas, son habitualmente halladas en los contextos industriales y
en sitios asociados a los cimarrones. Son las denominadas por algunos autores cerámica de
cimarrones (González Sánchez: 2005, 57) y cerámica de la resistencia esclava (Arrazcaeta:
2009), también reconocidas como pipas rústicas, indicadores arqueológicos de los
contextos de cimarronaje (Gabino: 2007, 11). Fueron modeladas a mano y secadas en

hornos abiertos, al aire libre. Es decir, implementando una hoguera y expuestas al fuego,
sin control del oxígeno lo que hacía la temperatura irregular; cuestión que se verifica en la
cocción de las piezas que presentan huellas de oxidación /reducción afectando la coloración
de la pasta. Si ocurre la reducción (aumento de O2) la pasta asume tonalidades grises u
oscuras, en cambio, con la oxidación, los colores serán claros (naranjas/ cremas),
dependiendo siempre de los componentes químicos de la arcilla escogida como materia
prima para la elaboración de la pipa. En ocasiones, estas pipas aparecen decoradas con
motivos geométricos mediante la incisión, aprovechando la humedad del barro.
El tabaco utilizado debió ser las hojas trituradas dentro del hornillo.
Los esclavos debieron hacer las pipas en las
propias haciendas, utilizando el barro que se
tenían en los talleres para hacer tejas u hormas
de cerámica para purgar el azúcar. Para ello
contaban con dos recursos importantes para su
tratamiento: el torno y los hornos cerrados,
aunque los restos arqueológicos hallados hasta
ahora arrojan muy poca información sobre una
fabricación sostenida por parte de los esclavos.
En las haciendas de la época colonial aparecen fundamentalmente las pipas de serie
industrial, como algunas modeladas a mano, posiblemente, por los esclavos. De hecho, el
suministro de pipas a ellos, habituados al consumo del tabaco, se realizó a través de la
tienda de la plantación y por los vendedores ambulantes, mediante los cuales tenían acceso
a diversos bienes, indicios significativos de la economía informal del esclavo. Sin embargo,
el mundo de estas piezas encierra otros elementos importantes, que sugieren actividades
recreativas y también religiosas, “son ejemplos de objetos que tuvieron múltiples
propósitos y significados” (Singleton: 2005, 9-12). Estas circunstancias también son
documentadas en sitios de cimarronaje.

Pipas coloniales en el Museo Provincial Palacio de Junco de Matanzas
Como es conocido, la actual provincia de Matanzas, fue testigo directo del auge y
desarrollo de la plantación esclavista en el país. Un recorrido por su paisaje aún devela las
ruinas de ingenios y cafetales que otrora fueran fuente de lujo y riquezas para los
hacendados y tristeza y humillación para los esclavos africanos. El Valle de Guamacaro,
perteneciente a la antigua jurisdicción matancera, que actualmente se localiza en los
términos territoriales de Limonar y Coliseo, fue uno de los espacios de florecimiento
plantacionista en el siglo XIX. A través de la lectura de la obra de Alberto Perret (2007) se
constata, en esa región, la existencia de cuarenta ingenios, siendo aquellos protagonistas de
importantes eventos tecnológicos dentro de la producción azucarera como la
implementación, por vez primera en Cuba, de un tren jamaiquino en el ingenio Caobas en
1829. Al igual que la proliferación de haciendas azucareras, debió aumentar el número de
esclavos en estas tierras.
Precisamente del ingenio Perla, en
Guamacaro, proceden cuatro pipas de barro que
se exponen (2-515/2-516/2-517/2-518), donadas
al Museo Provincial en junio de 1980 por José
Agustín Martell, trabajador de la Asociación de
Agricultores Pequeños (ANAP) con motivo de
la creación del museo del azúcar. En esa época
se registraron en la sección de Objetos
Históricos y posteriormente, pasaron a formar parte de la sección de Arqueología de esa
institución museal. El ingenio Perla a 9 ¼ Km. al Este de Limonar fue una de las
plantaciones del siglo XIX matancero. La primera referencia aparece en el mapa de Vives
en 1827 y la última hacia 1893. También conocido como Albuerne, en 1860 tenía 88
caballerías de tierra, 60 sembradas de caña y su producción era de 4 815 cajas y 294
bocoyes para un total de 1 130 t. de azúcar. Tuvo varios dueños. Hacia 1860 era propiedad
de la Cía Territorial Cubana, fundada por un grupo de hacendados quienes poseían ingenios
en Pinar del Río, La Habana, Matanzas y Las Villas; además, se menciona a Pedro Martinto
entre 1884 y 1893. El Perla también fue testigo de las luchas independentistas mambisas. El

25 de febrero de 1896 tuvo lugar un reñido combate entre las fuerzas de Antonio Maceo y
Máximo Gómez contra los españoles Prats y Molina, del cual los cubanos se vieron
obligados a retirarse (Perret: 2007; 162,307). Sin dudas, el ingenio debió desaparecer
durante el proceso de concentración y centralización del proceso azucarero en Cuba,
durante la “Tregua Fecunda”.
La número 2- 515 es una pipa corta de arcilla con hornillo, talón y boquilla. El hornillo
está decorado con un rostro femenino y tiene vidriado de tono verde- amarillo. Este tipo de
pipa se hizo mucho en las fábricas francesas, españolas e italianas y responde a los cánones
del romanticismo del siglo XIX donde abundó la representación de rostros relacionados con
fábulas o personajes históricos. Fue manufacturada en un molde metálico de dos partes, en
horno cerrado. Se distinguen las huellas del molde. Presenta manchas resultado de procesos
postdeposicionales y no de la cocción.
Sus dimensiones son las siguientes: Altura máxima: 5 cm; ancho: 4.5 cm; ø exterior
hornillo: 2.1 cm; ø interior hornillo: 1.4 cm; ø exterior boquilla: 1.7 cm; ø interior del hueco
de la boquilla: 0.7 cm.
Por su parte la número 2-516 es una Descripción: Pipa corta de arcilla con hornillo y
boquilla, modelada a mano y cocida en horno abierto. Presenta tonalidades más oscuras en
parte del hornillo, lo que se debió a problemas de reducción en la cocción. De acuerdo a su
morfología y características tecnológicas, puede considerarse como una pipa local,
posiblemente manufacturada por esclavos.Sus dimensiones: Altura máxima: 4.3 cm; ancho:
5 cm; ø exterior hornillo: 2.3 cm; ø interior hornillo: 1.5 cm; ø exterior boquilla: 1.7 cm; ø
interior del hueco de la boquilla: 0.9 cm.
La número 2-517 es una pipa fragmentada, por lo que presenta sólo parte del hornillo,
boquilla y talón. El hornillo, al parecer, está decorado con un rostro barbudo. Puede
ubicarse con una cronología del siglo XIX y según está decoración posiblemente se
manufacturó originalmente en Francia o Catalunya. Se elaboró en un molde metálico de dos
partes, en horno cerrado. Se distinguen las huellas del molde. Sus dimensiones: Altura
máxima: 4.6 cm; ancho: 4.2 cm; ø interior hornillo: 1.2 cm; ø exterior boquilla: 1.8 cm; ø
interior del hueco de la boquilla: 0.7 cm.
La 2-518 es una pipa corta de arcilla con hornillo y talón fragmentados, y boquilla.
Presenta decoración geométrica, en una serie de líneas dispuestas en bandas horizontales y

florales (guirnaldas). Esta tipología (morfología, tipo de pasta y color, y tipo de diseños) es
de una pipa fabricada posiblemente en Cataluña. También fue confeccionado en un molde
metálico de dos partes, en horno cerrado. Se distinguen las huellas del molde. Sus
dimensiones: Altura máxima: 4.4 cm; ancho: 3.8 cm; ø exterior boquilla: 1.4 cm; ø interior
del hueco de la boquilla: 0.6 cm.
Sin embargo, las pipas correspondientes a los
números 2-519 y 2-528 de la muestra proceden
del Valle de Yumurí, cercano a la ciudad de
Matanzas, lugar donde tempranamente se
establecieron trapiches e ingenios en la
provincia. Lamentablemente, se desconoce el
contexto particular del hallazgo. Las piezas
fueron donadas al Museo Provincial, en
septiembre de 1998, por Clara García Rojas, trabajadora de la Empresa de Cine de la urbe
provincial. La primera es una pipa corta de arcilla con talón y boquilla fragmentados que
presenta decoración geométrica, en una serie de líneas que salen del talón hacia la boquilla.
Sus dimensiones: Altura máxima: 2.3 cm; ancho: 3.4 cm; ø interior del hueco de la
boquilla: 0.7 cm.
La segunda Es una pipa corta de arcilla con hornillo y boquilla fragmentados, además de
un talón pequeño. También presenta decoración geométrica, en una serie de líneas que
salen del talón hacia la boquilla. Sus dimensiones: Altura máxima: 2.9 cm; ancho: 4.7 cm;
ø interior del hornillo: 1.4 cm; ø interior del hueco de la boquilla: 0.8 cm. Ambas fueron
confeccionadas en moldes metálicos de dos partes, en horno cerrado y por sus
características tiene los rasgos típicos de las pipas catalanas. También, dentro de los objetos
museables expuestos se atesoran tres pipas cortas de arcilla (2-526/ 2-514y 2-527) a las
cuales fue imposible determinar el contexto de procedencia. No obstante, las dos primeras
muestran una factura que las hace homogéneas con las presentadas anteriormente.
El último exponente es un hornillo de pipa corta de arcilla decorado en forma de tonel,
característico de las manufacturas española y francesa del siglo XIX. También
manufacturado en un molde metálico de dos partes, en horno cerrado. El mundo de las
pipas de arcilla coloniales en Cuba sigue siendo enigmático. En manos de los

investigadores está la destreza de que estas piezas legadas del pasado, no sólo sean barro
decorado para fumar tabaco, sino móviles para desentrañar los hechos y procesos de la
historia, de la cual formamos parte.
Bibliografía mínima:
Arrazcaeta Delgado, Roger (1986). Las pipas: un antiguo útil de fumar. Catálogo de la
exposición de pipas arqueológicas del Museo Municipal de Batabanó. (inédito).
González, Adrián (2005). “El fabuloso mundo de las pipas. Perspectiva histórica
general, contribución y desarrollo de esta cultura en Cuba”. En: Catauro, La Habana,
Fundación Fernando Ortiz, año 7, No. 12. pp 60-75.
González Sánchez, María Rosa (2005). “Cerámica de cimarrón”. En: Boletín Gabinete
de Arqueología. La Habana, Oficina del Historiador de la Ciudad, año 4, No. 4. pp 55-59.
La Roza Corzo, Gabino (2007). “Arqueología del cimarronaje. Útiles para la
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la Ciudad, año 6, No. 6. pp 4-16.
Perret Ballester, Alberto (2007). El azúcar en Matanzas y sus dueños en La Habana. La
Habana, Editorial de Ciencias Sociales.
Prado Flores, Aneli; Joyce Álvarez Rossi y Roger Arrazcaeta Delgado (2004). “Rescate
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Oficina del Historiador de la Ciudad, año 3, No. 3. pp 31-40.
Schávelson, Daniel (2000). Catálogo de cerámicas históricas de Buenos Aires (siglos
XVI- XX). Buenos Aires, Fundación para la investigación del arte argentino.
Singleton, Teresa (2005). “Investigando la vida del esclavo en el Cafetal El Padre”. En:
Boletín Gabinete de Arqueología. La Habana, Oficina del Historiador de la Ciudad, año 4,
No. 4. pp 4-13.