Estrategias de Mercado que benefician a Poblaciones de ... - Ashoka

Ashoka Innovators For The Public
Al cambiar la industria automotriz, Ford mejoró la vida de millones de personas. En
este contexto histórico, Ford fue tanto un emprendedor social como un emprendedor
de negocios.
Al igual que Ford, cuando el Profesor Muhammad Yunus, fundador y administrador
del Grameen Bank (www.grameen-info.org), inventó el “grupo micro-créditos” en
Bangladesh a principios de los años 80 e inició la “Revolución del Micro-crédito”, no
se sintió presionado por tener que inventar un sistema que pudiera manejar
anualmente cientos de millones de diminutas transacciones de menos de un dólar
cada una (todo esto situado en zonas rurales y sin electricidad o computadoras). De
acuerdo a la moda clásica de emprendedores, Yunus de entrada decidió que era
necesario crear simultáneamente un producto financiero accesible y una
infraestructura capaz de servir a millones de consumidores. “Grupo micro-créditos”
está demostrando que atender a los pobres puede ser un buen negocio, con el
debido savoir-faire.
El micro-crédito no es el único servicio innovador para los pobres. Compañías
minoristas y financieras como Casas Bahía (www.casasbahia.com.br) en Brasil y
Grupo Elektra en México (www.grupoelektra.com.mx) se están convirtiendo en líderes
en su industria al expandir agresivamente su oferta de bienes de consumo y
electrónicos a los hogares de bajos ingresos. ¿Es esto una señal de que prestar a
los pobres es una tendencia dominante? ¿Podría un número significativo de
empresas y OSC desarrollar las competencias principales necesarias para manejar
rentablemente un gran volumen de pequeñas transacciones? ¿Luego, el aumento de
la competencia podría dar como resultado mejores términos financieros para los
clientes de bajos ingresos?
Algunos están preocupados de que esta tendencia de combinar ventas minoristas y
financiación de bienes de consumo, en muchos casos, empobrezca más a los pobres.
Otros sostienen que eso debe ser librado a la elección de cada individuo consumidor, y
que mientras este tipo de ofertas estén combinadas con significativas oportunidades
para generar ingresos, beneficiarán a los pobres. Sin embargo, lo que nadie puede
discutir es que las operaciones rentables como Casas Bahía y Grupo Electra seguirán
creciendo y son evidencias de la gigantesca oportunidad de negocios en los mercados
de bajos ingresos.
Cuando se trata de estimular el empleo y las oportunidades generadoras de ingresos,
Amul Dairy (www.amul.com) es un destacado ejemplo de los beneficios de atreverse a
pensar a gran escala. Amul es una entidad participativa para más de 10.000
cooperativas lecheras e instalaciones de procesamiento en la India. Todo el sistema es
una operación rentable cuyos “accionistas” son 8 millones de granjeros lecheros
dueños de una o dos vacas que crían en sus jardines.
Hoy, Amul también está cerca de convertirse en una “corporación” de un billón de
dólares y es una de las marcas líderes que provee a India de leche y productos
lácteos frescos. Al inicio Amul fue la visión del Dr. Verghese Kurien, quien en los
años 50 se dio el permiso de reinventar la industria lechera. En el centro de la
visión de Amul está la fuerza de ver a millones de productores lecheros
descentralizados operando como una sola corporación gigante que atiende a la
misma clase de pequeños productores. Año tras año, el Dr. Kurien y su equipo
desarrollaron múltiples intervenciones a lo largo de la cadena de valor y
establecieron varias instituciones, incluyendo una universidad que se especializa en
atender las necesidades de sus productores lecheros y sus comunidades. Al
identificar y explotar sistemáticamente una gama de oportunidades de negocios,
Amul se convirtió en una entidad participativa de cooperativas y de asociaciones
socio-empresariales más exitosa del mundo.
p8 Ciudadanía Económica para Todos