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III. LA CIUDAD Y SU EQUIPAMIENTO.<br />
La civilización romana tenía su punto de referencia en las ciudades.<br />
Éstas eran los lugares desde donde se gobernaba el territorio<br />
y las poblaciones de las zonas rurales dependían de ellas. Por ello,<br />
las ciudades romanas estaban equipadas con todo tipo de edificios<br />
públicos (foro, templos, basílica, curia, termas, edificios para<br />
espectáculos,…).<br />
En el siglo I d.C., según nos transmite Plinio el Viejo, Hispania (la<br />
suma de España y Portugal) tenía unas 400 ciudades, muchas de<br />
nueva planta. Para fundar una ciudad se buscaba cuidadosamente<br />
un emplazamiento idóneo: elevado, aireado, bien orientado con<br />
respecto a los vientos y lejos de zonas pantanosas. Después venía<br />
la ceremonia ritual de fundación. En primer lugar, se definía con<br />
un arado el perímetro de la nueva ciudad trazando el recorrido<br />
de las murallas. Después se realizaba la ordenación viaria interior,<br />
organizada en torno a dos líneas rectas, una orientada norte-sur<br />
(el cardo) y la otra este-oeste (el decumanus), que al cortarse en<br />
ángulos rectos definían una red de calles ortogonales con insulae<br />
o manzanas de viviendas. Finalmente se decidía la ubicación de<br />
los espacios públicos : el foro, los templos, el mercado público, el<br />
teatro, el anfiteatro,… Es evidente que la labor de arquitectos y<br />
agrimensores era fundamental en la fundación de una ciudad.<br />
36<br />
<strong>GUÍA</strong> <strong>DE</strong> <strong>VISITA</strong><br />
En la provincia de<br />
Alicante existieron<br />
cuatro ciudades romanas:<br />
Dianium (Denia),<br />
Alonis (probablemente<br />
• Plano de Lucentum<br />
Villajoyosa), Lucentum (El<br />
Tossal de Manises de Alicante)<br />
e Ilici (La Alcudia<br />
de Elche), la única colonia<br />
romana en la provincia<br />
de Alicante. De ellas<br />
sólo Lucentum se halla<br />
fuera de un entramado<br />
urbano moderno, por lo<br />
que se puede conocer<br />
en profundidad. Presenta<br />
una trama de calles groseramente ortogonal que sigue la<br />
dirección de las murallas. En el centro se situó el foro, atravesado<br />
por una de las vías principales. Otra calle destacada, llamada<br />
de Popilio, está bordeada por edificios públicos, termas y<br />
tiendas. Se conoce una de las puertas de acceso a la población<br />
en el lado oriental.