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LA EVACUACIÓN <strong>DE</strong> AGUA Y <strong>DE</strong>SECHOS: LAS CLOACAS<br />
Para una ciudad romana tan importante como el abastecimiento<br />
de agua potable era la evacuación del agua residual. Hay que<br />
pensar en la cantidad de residuos que generaría una población:<br />
aguas fecales de viviendas y de letrinas públicas, agua sobrante<br />
de las termas, líquidos contaminantes de las lavanderías y tintorerías,<br />
agua rebosante de las fuentes, etc….<br />
Desde el momento en que se planificaba la ciudad se contaba<br />
con una red viaria preparada para desalojar los residuos mediante<br />
cloacas subterráneas interconectadas, que circulaban<br />
por debajo del pavimento de la calle. En viviendas y edificios<br />
públicos los sumideros conectados con las cloacas evacuaban el<br />
exceso de agua de lluvia.<br />
Las cloacas disponían de puntos de fácil acceso para su limpieza.<br />
Esto se realizaba periódicamente para impedir que se colmatasen<br />
y evitar así la insalubridad de las calles. De hecho cuando<br />
los arqueólogos detectan la colmatación parcial de las cloacas<br />
durante la vida de una ciudad sospechan que ésta no gozaba de<br />
un saludable funcionamiento de sus instituciones públicas. La<br />
colmatación de las redes de alcantarillado es un signo de decadencia<br />
en las ciudades romanas.<br />
42<br />
• Cloaca de Lucentum<br />
<strong>GUÍA</strong> <strong>DE</strong> <strong>VISITA</strong><br />
En dos de las ciudades romanas de Alicante conocemos redes de<br />
alcantarillado, esenciales para mantener la limpieza de las calles<br />
y drenar las aguas sucias. La más sencilla es la de Lucentum, que<br />
está formada por un canal de sección rectangular que discurre por<br />
las calles principales – incluso atravesando el foro – y está tapado<br />
con losas de piedra. En Ilici la cloaca es mayor y en parte con cubierta<br />
abovedada.