Paisajes del placer, paisajes de la crisis - Fundación César Manrique

cinación por la flora y el clima de las Islas.A
partir de 1856, año en que Thomas Cook
puso en marcha la industria turística, éstos,
especialmente los más pudientes, habían
comenzado a entregarse a los placeres del
viaje organizado, con lo que las navieras no
tardaron en vislumbrar un negocio adicional
en la oferta de pasajes para las Islas a los
británicos ociosos. Nacía así el fenómeno
turístico canario y con él la primera propaganda
turística del Archipiélago: anuncios
tipográficos insertados por las navieras en
guías y periódicos, como publicidad sin carácter persuasivo aún, limitada a
informar sobre los itinerarios y horarios de los barcos.
Casi al mismo tiempo que estas compañías empezaban a publicitar sus viajes
a las Islas comenzaron también a editarse en Gran Bretaña guías del
Archipiélago. Estas publicaciones, que por lo general hacían omisión de los vínculos
de Canarias con España, incorporaban anuncios como los citados y
otros que informaban sobre posadas e itinerarios para excursiones.Tal es el
caso de la guía de Alfred Samler Brown Madeira, the Canary Islands and Açores.
A Complete Guide for the Use of Invalids and Tourists 4 , que fue durante mucho
tiempo la más usada por los extranjeros. Esta primera propaganda se centraba
principalmente en los paisajes vírgenes de las Islas, apenas aparecían los nativos,
y en las pocas ocasiones en que lo hacían su cultura permanecía oculta.
En las primeras décadas del siglo XX la promoción de Canarias continuaba
casi íntegramente en manos de extranjeros, lo que a finales de los años
veinte llevó al escritor y animador cultural Eduardo Westerdahl a decir:“En el
orden editorial, ningún organismo oficial ha patrocinado estas manifestaciones
difuseras (...), las guías pregoneras de nuestros tesoros naturales han quedado
al amor extranjero, pero no al nuestro” 5 .
Hubo intentos tímidos de cambiar esta situación pero no llegaron muy
lejos. La prensa canaria reproducía ocasionalmente artículos sobre las Islas
aparecidos en publicaciones periódicas inglesas como The Daily Graphic, Daily
4 Editada en Londres en 1889. Existe una reedición reciente traducida al castellano por Isabel Pascua Febles y Sonia C. Bravo Utrera: Madeira,
Islas Canarias y Azores, Las Palmas de Gran Canaria, Cabildo Insular de Gran Canaria, 2000.
5 WESTERDAHL, Eduardo:“Discursos breves:Turismo” en Hespérides, nº 53, Santa Cruz de Tenerife, 2 de enero de 1927.
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