HISTORIA DEL PROTESTANTISMO EN NICARAGUA - Prolades.com

en el que participaron miles de evangélicos. Caminaron desde la Plaza de la República hasta el Estadio
Nacional, donde se celebró el acto de clausura. Asistieron más de 6,000 personas. La campaña de
Finkenbinder tuvo impacto notable en la ciudad de Managua e hizo que muchos tomaran la decisión de
asistir a iglesias evangélicas locales, en las cuales se siguió sintiendo ese impacto por mucho tiempo.
Durante 1968 y 1969, la Asociación de Iglesias de Cristo, movimiento bautista independiente que se
separó de la Convención Bautista, llevó a cabo una cruzada al aire libre en muchos barrios de Managua. La
campaña duró casi dos años (90 semanas). Desde la iglesia central en Barrio Nuevo, la asociación pudo
establecer un buen número de iglesias nuevas en toda la ciudad. Estas reuniones las dirigía Saúl Cortés,
quien también estableció un exitoso ministerio radial con un programa llamado "Cristo Vive".
Luego, en 1975 el evangelista Luis Palau realizó una campaña muy grande que se llamó
"Continente 1975". Todas las noches la campaña se transmitía vía satélite a docenas de radioemisoras en
toda Latinoamérica, gracias en parte a la asistencia técnica brindada por Difusiones Interamericanas (DIA),
de San José, Costa Rica. También la cruzada de Palau se llevó a cabo en el Estadio Nacional, el cual había
sufrido daños considerables a raíz del terremoto que sacudió al país en 1972. No obstante las condiciones
en que se encontraba el Estadio, allí se apiñaron 30,000 personas para escuchar el mensaje del joven y
atractivo evangelista de renombre internacional. Palau, además, aparecía diariamente en un programa de
televisión en el que respondía preguntas que le formulaba por teléfono el público televidente. Este programa
generó no poco apoyo popular para la campaña, la cual era patrocinada por 125 iglesias evangélicas de
Managua y las áreas circunventes.
Hubo 6,000 conversiones durante el transcurso de la campaña, la cual pudo alcanzar
aproximadamente 100 millones de personas gracias a la cadena que se hizo en todo el continente.
No obstante, a Palau se le criticó por su presunta amistad con Somoza, puesto que el evangelista
se entrevistó con el general y con otros oficiales gubernamentales y porque se le cedió el Estadio Nacional
para la campaña sin costo alguno. También se le criticó por haber asistido a desayunos y banquetes con
hombres de negocios y dirigentes políticos. En la opinión de algunos evangélicos y una parte del público en
general, ello equivalía a mostrarse demasiado amistoso con los ricos y poderosos, es decir, los "opresores".
Al mismo tiempo que se llevaba a cabo la campaña de Palau en Managua se realizaba otra
campaña en Bluefields y Puerto Cabezas patrocinado en forma conjunta por el Instituto de Evangelización a
Fondo (INDEF) y African Enterprise. INDEF, la continuación de Evangelismo a Fondo del Departamento
de Evangelismo de la Misión Latinoamericana, y que ahora es un equipo independiente de evangelización
especializado en la capacitación para el discipulado y en la realización de estudios de crecimiento eclesial,
contribuyó con el envío de asesores para ayudar a los comités locales en la preparación de la cruzada.
African Enterprise aportó los evangelistas: el obispo episcopal, Festo Kivengere, de Uganda; Michael
Cassidy, de Sud Africa; Ebenezer Sikakane, de la tribu zulú de Sud Africa; y Earnie Wilson, evangelista
negro de Philadelphia, nacido en Panamá.
Casi todas las iglesias locales de Puerto Cabezas y Bluefields colaboraron en la cruzada, la cual fue
patrocinada localmente por un consejo eclesiástico interdenominacional. Puesto que los curas párrocos de
la Iglesia Católica de ambas ciudades formaban parte de los consejos locales, también participaron en las
campañas al nivel de ciudad. La obra de la Iglesia Católica en el Departamento de Zelaya es un distrito
misional y está bajo la supervisión de los padres franciscanos capuchinos de Wisconsin.
Durante esta cruzada, ocurrieron varias cosas inspiradas. Por ejemplo, en Puerto Cabezas, cuando
un aguacero amenazó con dar al traste con una reunión al aire libre que se iba a realizar en el estadio de
básquetbol, el padre Camilo, cura párroco, miembro del consejo y responsable de los arreglos físicos de la
campaña, sugirió que se usara su iglesia, la Catedral de San Pedro, como local para las reuniones. Tras un
momento de vacilación, los miembros del consejo convinieron en usar la catedral y llevaron allí todos los
bancos de las otras iglesias para poder aprovechar todo el espacio disponible en el enorme templo donde
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