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ACCIÓN HUMANITARIA Y DIPLOMACIA
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Servicios de Socorro y Cuerpos de Ambulancias
La mayoría de los miembros de los cuerpos de voluntarios
trabajan en las organizaciones de socorro o cuerpos
de ambulancias de la Orden. Proporcionan primeros
auxilios, asistencia en casos de catástrofes naturales y
servicios sociales. Además, realizan un trabajo importante
con y para los jóvenes en las organizaciones de
socorro que se han creado en más de 30 países.
Desde la fundación del Cuerpo de Ambulancias de
Irlanda, en 1938, la puesta en marcha de servicios de
socorro se ha convertido en una de las actividades más
importantes de la Orden. Esta iniciativa se ha desarrollado,
especialmente, con mucho éxito en Europa Central
y Oriental tras la caída del Muro de Berlín en 1989.
Hospitales, Centros Médicos
y Programas Médicos
La mayoría de los hospitales de la Orden están ubicados
en Europa, especialmente en Alemania, Francia, Gran
Bretaña e Italia. Gran parte de ellos se dedican a la
medicina general. Otros son más especializados o cuentan
con unidades especializadas. Así, el hospital de
Roma se dedica sobre todo al tratamiento neurológico y
a la rehabilitación. Los de Gran Bretaña y Bélgica, al
igual que algunos en Alemania, cuentan con unidades
para el tratamiento de enfermos en fase terminal y están
atendidos por especialistas en cuidados paliativos apropiados.
Hay centros de cuidados paliativos también en
Argentina, Italia, Estados Unidos, Sudáfrica y Australia.
Así, la atención a los enfermos en fase terminal, en un
centro médico o en su propio domicilio, en la que participan
numerosos voluntarios, se ha convertido en un importante
objetivo dentro de las actividades de la Orden.
Además de sus actividades nacionales, la Asociación
Francesa administra hospitales y dispensarios en Benín,
Togo y Senegal. También se encarga de la maternidad de
Belén en Palestina, una iniciativa común de toda la Orden.
Más de 25.000 niños han nacido allí desde 1990.
En Senegal y en Camboya, la Orden dirige hospitales
especializados para los leprosos. La asistencia a los
leprosos es, en efecto y desde hace mucho tiempo, una
de las primeras misiones de la Orden.
Dentro de esta línea, la Orden, a través de la Asociación
Española, primero rehabilitó y ahora sostiene el poblado
anexo a la Leprosería de Micomeseng, en la Guinea Ecuatorial,
donde residen enfermos de lepra con sus familiares
(110 familias). También, desde hace muchos años, financia
los cursos anuales a nivel internacional para misioneros,
personal médico y asistentes sociales que se imparten
en España, en la Leprosería de Fontilles (Alicante).
SOBERANA ORDEN MILITAR Y HOSPITALARIA DE SAN JUAN DE JERUSALÈM, DE RODAS Y DE MALTA