Capítulo 4.- Invertebrados acuáticos - Biodiversidad Mexicana

Fauna / Invertebrados acuáticos
repr esen tan a la especie. El mayor apre cio
por el mex o limulus maya de bió re la cio narse
con los conocimien tos as tro nó mi cos,
me teo ro ló gi cos y ocea no grá fi cos que pueden
es ti mar se por el comportamiento de
los li mu lus (Gó mez-Aguirre y colaboradores,
1994).
Diversidad
A nivel mundial, se conocen cuatro es pe cies
de merostomados: Limulus po ly phe mus, Tachy
pleus gigas, T. tri den ta tus y Car ci nos corpius
ro tun di cau da. La ca ce ro li ta de mar L.
po ly phe mus es la única es pe cie que se encuen
tra en México y está re gis tra da en los
litorales de Cam pe che, Yu ca tán y Quintana
Roo. Se le ca li fi ca como una es pe cie de
dis tri bu ción en dé mi ca y, en la ca te go ría de
riesgo, en pe li gro de extinción por la NOM-
059-SEMARNAT-2001, publicada en el Dia rio
Oficial de la Fe de ra ción el 6 de marzo de
2002 (Semarnat, 2007).
Distribución
La especie L. polyphemus tiene una dis tribu
ción geográfica muy lo ca li za da, es única
en el continente ame ri ca no, y se distribuye
en la costa del Atlán ti co de los Estados
La cacerolita de mar
hembra llega a medir hasta
60 cm de longitud
Uni dos, des de Maryland hasta la Península
de la Florida, y la Península de Yucatán en
Mé xi co. En Quintana Roo, L. po ly phe mus,
se en cuen tra presente en las localidades
de Hol box, Cabo Ca to che, Chiquilá, Isla
Blan ca, Isla Contoy, La gu na Nichupté, Punta
Allen y Bahía de la Ascensión.
La sangre de la cacerolita se usa en investigaciones
biomédicas y para la detección de meningitis bacteriana y espinal
Amenazas para su conservación
El desarrollo de la zona costera, la instalación de puer tos,
ciu da des, complejos turísticos e in dus tria les, así como la
ex plo ra ción submarina y la ex trac ción de hidrocarburos,
han ocasionado un daño enor me a las poblaciones de L. po lyphe
mus, en la ma yo ría de los casos de forma irreversible, al redu
cir o afec tar sus áreas de reproducción; por lo que es preciso
tomar medidas y realizar in ves ti ga cio nes para mitigar estos
efectos y detener el pro ce so de su ex ter mi nio (Gómez-Aguirre,
1993; Gómez-Aguirre y co la bo ra do res, 1994).
En Holbox, los ejemplares mueren debido a que al arribar a
la playa para excavar sus nidos, quedan en re da dos en pastos
de Thalassia, que les impiden regresar al agua (Rosas, 2000); del
mis mo modo, a veces quedan atra pa dos en las redes de pesca
y, pa ra de sen re dar los, al gu nos pescadores les rompen el telson
o cola y por con si guien te los ejemplares mueren. En las zonas
per tur ba das por el hombre fue notoria la ausencia de es tos orga
nis mos, en tan to que en las áreas no alteradas la presencia de
Limulus va rió en número (Gómez- Aguirre, 1994; Rosas, 2000).
Uso y aprovechamiento en la región
En Quintana Roo la cacerolita de mar no tiene nin guna
uti li dad. En la localidad de Holbox se podría difundir la
im por tan cia que tiene la especie con la finalidad de imple
men tar estrategias que conlleven a su uso y conservación.
El crear concien cia entre los pobladores significaría una fuente
de ingresos eco nó micos, al aprovecharla de manera ar te sanal
y eco tu rís tica. Asimismo, la extracción responsable de la
hemolinfa po dría ser otra fuente importante de recursos.
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Cacerolita de mar