Roles, retos y oportunidades de los actores no ... - Ulacit

DERECHO EN SOCIEDAD, N. º 3 . Julio d e 2012
Revista Electrónica de la Facultad de Derecho, ULACIT – Costa Rica
Roles, retos y oportunidades de los
actores no-­‐gubernamentales en la
atención de lo social: el caso de las
Universidades en general y de la
Universidad ULACIT en particular
Pablo Chaverri 1 Recibido el 19 de mayo de 2012
Aprobado el 01 de junio de 2012
Resumen
Se argumenta que las universidades tienen en el conocimiento estructurado y
científico su principal recurso; por lo cual se desprende de él también su
principal responsabilidad social, al ser éste posiblemente el más importante
recurso con el que cuenta la sociedad para desarrollarse integralmente. Se
plantea también que el aprendizaje en servicio es una magnífica alternativa para
generar relaciones ganar-ganar entre universidad y sociedad, y una forma de
emplear el conocimiento como herramienta al servicio de la comunidad de una
manera más beneficiosa para ambas partes. Finalmente, se plantea que el grave
problema de la inseguridad ciudadana podría intervenirse de un modo diferente
desde una visión basada en el conocimiento crítico del fenómeno.
1 Director Aprendizaje en Servicio de ULACIT, Trabajador Social y Cognitivista Social.
Principales áreas de interés investigativo: Cognición Social y Desarrollo Social. Cuenta
con 12 años de experiencia profesional en el diseño, gestión y evaluación de programas
sociales con diferentes poblaciones, así como amplia experiencia de trabajo en
universidades tanto públicas como privadas. E-mail: pchaverri@ulacit.ac.cr
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Palabras clave
Universidades, conocimiento, responsabilidad social, aprendizaje en servicio,
inseguridad.
Abstract
It is argued that universities have its main resource in the scientifically
structured knowledge, by which it is rooted the most important social
responsibility they have, as long as knowledge is maybe the most important
resource societies have to develop integrally. Also, it is said that service
learning is a magnificent alternative to generate win-win relations between
university and society, and a form to use knowledge as a tool in the service to
the community in a more beneficial way to both sides. Finally, the problem of
social insecurity is seen as something that can be intervened differently from a
view based in the critical knowledge of the phenomenon.
Key words
Universities, knowledge, social responsibility, service learning, insecurity.
Introducción
Las Universidades en general, pueden y deben hacer un aporte en la atención de
lo social, no sólo por el simple hecho de ser parte de la sociedad, sino porque
cuentan con recursos vitales para promover el desarrollo social y el bien común,
siendo el más importante de estos el conocimiento científico que se produce,
enseña y disemina desde ellas.
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No se puede ser más responsable socialmente que en aquello en lo que se es
experto y las Universidades son expertas en la gestión del conocimiento, de
manera que sus acciones de responsabilidad social deberían estar ligadas a tal
pericia.
Al contrario, no se puede ser adecuadamente responsable en algo que se
desconoce o no se maneja correctamente. Intervenir en problemas o áreas que
se ignoran o tomar decisiones en materias que no se manejan apropiadamente
es, precisamente, un acto de irresponsabilidad.
El conocimiento es (y lo será cada vez con más fuerza) el principal recurso con
el que las personas, las familias, las comunidades, las sociedades y el mundo
pueden transformar y mejorar su situación; al menos así viene siendo planteado
por la visión de la Sociedad de la Información y el Conocimiento (Castells,
1999). Sobre esta premisa de base, se plantean las siguientes ideas.
Seguidamente se formulan algunos roles, retos y oportunidades que las
Universidades en general y la Universidad ULACIT en particular pueden asumir en
la atención de lo social. Por roles se entienden aquellas funciones específicas
que se pueden desempeñar desde un actor en tanto parte de un sistema de
relaciones. Los retos son vistos como los temas urgentes que se deben poner
en agenda y que deben ser tratados estratégicamente, en tanto aun no lo ha
sido completamente. Por su parte, las oportunidades son vistas como aquellas
cuestiones relevantes que surgen en el entorno y que, si son aprovechadas
adecuadamente, podrían reportar significativos beneficios para aquellos que lo
hagan.
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I. Roles: ¿cómo pueden los actores no gubernamentales
universitarios articularse estratégicamente a otros esfuerzos y
construir sinergias positivas?
Lo primero es entender que ningún actor, público o privado, por sí sólo, puede
resolver las cuestiones sociales de manera plena e integral.
Lo que para unos sectores es una fortaleza, para otros es una debilidad, lo cual
podría usarse para señalar rutas clave de acción, pues es en esta correlación de
fuerzas y debilidades donde yace la idea de la complementariedad.
Por ejemplo, las comunidades y las organizaciones de bienestar social a nivel
local suelen contar con una gran mística y vocación de servicio, pero con poco o
limitado conocimiento técnico o científico, lo cual les dificulta convertir sus
intenciones en realidades.
Precisamente, este conocimiento sistemático es el que abunda en las
Universidades, de modo que, si se identifican con claridad las necesidades de
conocimiento que tienen las comunidades y las organizaciones, y se adapta el
conocimiento que poseen los centros de Educación Superior a tales
necesidades, se puede estructurar un puente entre ambos sectores, el
académico y el social, con sustanciosos beneficios para ambas partes.
Esto porque no solo las comunidades se benefician al obtener nuevos
conocimientos, sino también las Universidades, al nutrirse de la realidad social
que, muchas veces, no se conoce a profundidad o de primera mano, lo que
puede tener un impacto muy positivo en la formación integral de los nuevos
profesionales, al darles una perspectiva más amplia de sus disciplinas y
desarrollando en ellos una mayor sensibilidad social, así como valores y
capacidades orientadas al servicio de otros.
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II. Retos: ¿cómo pueden los actores no gubernamentales (y
específicamente las Universidades) superar la lógica burocrática
prevaleciente en lo social y trascender a una visión de impacto
social?
La lógica burocrática bien podría decirse, resulta perversa, pues privilegia los
procedimientos y anula la orientación a resultados, se enfoca en el control como
fin en sí mismo y termina dando la impresión de que las organizaciones
gestionadas bajo esta lógica tienen por objetivo administrarse a sí mismas,
cayendo en una tautología absurda y de consecuencias muy negativas.
No se trata de negar la importancia de las normas y procedimientos, pero
entendiendo siempre que estas son un medio y nunca sustituyen los objetivos
para los que, casi siempre muy bien intencionadamente, fueron creados.
Con mucha frecuencia las actividades de proyección social son vistas en las
Universidades desde la lógica del activismo o del voluntarismo. Como bien nos
recuerda la sabiduría popular: “el camino al infierno está lleno de buenas
intenciones”, de las cuales están plagados el activismo y el voluntarismo, que
suelen enfocarse en la acción sin más, por el sólo hecho de hacer algo, sea o no
el producto de un diagnóstico, corresponda o no a una necesidad o una
oportunidad estratégica para algún sector social, o tenga posibilidades o no de
articularse a otros esfuerzos desarrollados desde otros frentes.
Generalmente, las Universidades reportan su acción social contabilizando el
número de proyectos o actividades realizadas, como si eso por sí sólo fuera una
muestra de impacto social. Un informe de labores no puede suplantar, bajo
ningún concepto, una genuina evaluación del impacto de las acciones.
Los medios de comunicación tienen cierta responsabilidad en la reproducción de
este sesgo de consecuencias indeseables, pues suelen dar mayor atención al
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asistencialismo caritativo desarticulado que a los esfuerzos sistemáticos de
desarrollo social. El periodista prefiere la foto del niño recibiendo un regalo que
el análisis crítico de un programa social: es más fácil y “vende más”.
Esto contribuye a generar una terrible creencia falsa que suele ser acogida
socialmente con mucha facilidad: hacer creer que es más importante “regalar el
pescado que enseñar a pescar”, cuando en realidad es lo segundo lo que puede
asegurar la trascendencia de los esfuerzos que se hacen desde diferentes
ámbitos para mejorar la situación de las personas, las familias, los grupos y las
comunidades vulnerables socialmente.
Un buen ejemplo de cómo nos hemos vacunado contra la lógica burocrática,
asistencialista y activista prevaleciente en lo social es, en el caso de ULACIT, el
enfoque metodológico del Aprendizaje en Servicio (AeS).
¿Qué es el Aprendizaje en Servicio (AeS)?
Es una metodología que integra el aprendizaje y el servicio al currículum
académico, buscando aplicar conocimientos disciplinarios a necesidades reales
del entorno, con el objetivo de mejorarlo.
Puig y Palos la definen como: El Aprendizaje en Servicio (AeS) es una propuesta
educativa que combina procesos de aprendizaje y de servicio a la comunidad en
un solo proyecto bien articulado, en el que los participantes se forman al
trabajar sobre necesidades reales del entorno con el objetivo de mejorarlo (Puig
y Palos, 2006).
De la anterior definición se pueden destacar las siguientes características del
AeS:
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• Es una propuesta educativa centrada en el aprendizaje, donde el
estudiante aprende haciendo y donde se trata de un hacer con un claro sentido
social.
• Combina razonablemente el aprendizaje y el servicio, dando suficiente
importancia a las dos dimensiones, reconociendo que ambas son relevantes y
que además interdependen y se enriquecen entre sí. Dado lo anterior, implica
actividades de aula como de trabajo de campo, aunque principalmente en este
segundo espacio.
• Requiere de proyectos planteados consistentemente en los cuales los
estudiantes analizan con cierta rigurosidad un problema pertinente socialmente
y formulan acciones estratégicas de intervención sobre el mismo, desde los
conocimientos y habilidades propias de su campo disciplinar.
• ¿En qué se forman los participantes? En todo aquello que los estudiantes
y la población meta del proyecto sea capaz de incorporar o modificar a sus
conocimientos, habilidades y actitudes previas, tanto en el aspecto personal
como en el profesional. Más que simplemente de un aprendizaje entendido
aisladamente, se puede hablar de una transformación personal y social en un
proceso de AeS exitoso. El AeS persigue aprendizajes significativos, es decir,
que quedan y marcan a largo plazo.
• La relevancia de las necesidades no la establecen los estudiantes, sino la
población meta de la acción, a través de un análisis sistemático de las mismas.
Por este motivo, es el estudiante quien debe buscar adaptarse a las necesidades
del grupo con el que trabaja y no al contrario.
• Los proyectos de AeS buscan mejorar las condiciones de vida de sus
poblaciones meta de forma perceptible y significativa para la misma, por lo que
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privilegian las acciones de tipo promocional y educativo sobre las de tipo
meramente asistencial y paliativo.
La innovación consiste en que, históricamente, esta integración no fue
concebida como tal en las universidades, por lo cual es común ver muchos
proyectos de investigación que luego no producen un retorno tangible para la
comunidad, o bien proyectos de acción que no tenían sustento en investigación
y carecían de una clara fundamentación y orientación.
¿Cómo se está implementando el Aprendizaje en Servicio (AeS) en
ULACIT?
Principalmente, a través de 4 espacios distintos:
1. En el Trabajo Comunal Universitario (TCU), evaluándolo ya no por la
cantidad de horas en sí mismas, sino por el cumplimiento de objetivos
relevantes socialmente. Esto ha logrado no sólo mejorar la calidad y relevancia
de las acciones realizadas, sino también el grado de satisfacción de los
estudiantes al cumplir con este requisito. Es importante ver el TCU no como una
actividad “extra-curricular”, es decir, externa al plan de formación del
estudiante, sino como un eje de su formación integral.
2. En los Cursos regulares de carrera, sustituyendo los exámenes
tradicionales por proyectos de AeS en la comunidad. En estos casos, los
estudiantes desarrollan proyectos de servicio a la comunidad ofreciendo
servicios o conocimiento que, desde sus disciplinas específicas, contribuye a
atender o resolver necesidades de sectores sociales marginados de las
oportunidades de desarrollo y de acceso al conocimiento científico y
especializado.
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3. En el Voluntariado Universitario nacional e internacional, promoviendo la
participación de estudiantes en acciones sustantivas de apoyo a sectores
marginados. Se llevan a cabo actividad de libre participación donde los
estudiantes no van simplemente a “ayudar” en lo que sea, sino que se organizan
de forma tal que puedan poner en práctica sus conocimientos apoyando a
grupos vulnerables y contribuyendo a mejorar su situación. Si bien este tipo de
actividades no descarta ni desprecia la importancia de las labores manuales,
operativas o logísticas típicas del voluntariado comunitario, tratan de no
agotarse allí, sino de trascender a acciones más directamente promotoras de
desarrollo humano.
4. Transversalizando el tema de Responsabilidad Social en todas las carreras,
analizando la relación que este tema tiene con todas las disciplinas, así como
con los individuos y organizaciones de todo tipo. La idea ha sido la de que todas
las disciplinas reflexiones acerca de su Responsabilidad Social, así como que los
estudiantes investiguen y reflexionen acerca de su Responsabilidad Social
personal en tanto próximos profesionales.
¿Qué logros concretos se han obtenido en términos de impacto
social?
Entre otros, los siguientes son algunos ejemplos:
• Apoyo efectivo a los procesos de inserción y reinserción social de
poblaciones marginadas o excluidas (por ejemplo: personas drogodependientes
en proceso de rehabilitación, jóvenes con antecedentes de pandillismo),
dotándolas de habilidades blandas (sociales) y duras (técnicas) para enfrentar
de manera más efectiva los diversos retos de la vida en sociedad.
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• Mejora sensible de capacidades emprendedoras y de autoempleo en
sectores vulnerables y con altos niveles de desempleo y subempleo (por
ejemplo: “ni-nis” –que ni estudian ni trabajan-, mujeres jefas de hogar con baja
escolaridad o mujeres privadas de libertad con condenas cortas y alta
reincidencia criminal).
• Alfabetización informática a sectores con bajo o nulo acceso tecnológico,
incidiendo principalmente en su inserción social y educativa (por ejemplo:
adultos mayores, niños, niñas y adolescentes en riesgo social).
¿Qué retos vienen a futuro?
1. Consolidar las transversalización del Aprendizaje en Servicio (AeS) como
estrategia tanto pedagógica como de proyección social.
2. Lograr que la sociedad en su conjunto vea el TCU ya no como un mero
requisito formal de graduación, sino como un eje integral de la formación de un
nuevo tipo de profesional para la sociedad.
3. Lograr mostrar a toda la comunidad que el AeS verdaderamente funciona,
tanto para dentro (mejorar el aprendizaje) como para fuera (impactar
positivamente en la comunidad).
4. Mejorar la capacidad de comunicar a la comunidad en términos de impacto
social y educativo, logrando asociaciones estratégicas con diversos sectores y
esfuerzos en materia de desarrollo social.
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III. Oportunidades: ¿cómo pueden los actores no-gubernamentales (y
específicamente las Universidades) aprovechar sus virtudes para
producir valor social extrínseco e intrínseco?
El valor social extrínseco es el que se refiere a la acción social universitaria
directa, mientras el intrínseco se refiere a la formación que se brinda a los
nuevos profesionales que les permita ser más responsables socialmente.
Algunas opciones para acometer esto, son las siguientes:
1. Viendo lo social no como una externalidad, sino como un aliado
estratégico en todo sentido.
2. Enfocando sus esfuerzos de proyección en el desarrollo de capacidades y
conocimiento, como base fundamental de desarrollo social.
3. Incorporando plenamente la metodología del Aprendizaje en Servicio en
todas sus carreras y programas.
4. Articulándose estratégicamente con otros esfuerzos públicos y privados
cuya lógica sea la del desarrollo integral y no la del asistencialismo aislado.
5. Complementando la investigación y la acción como “dos caras de la misma
moneda” o como “dos piernas de un mismo cuerpo”, la del desarrollo social, y
ya no viéndolas como dimensiones separadas.
La inseguridad ciudadana como oportunidad de cambio
El tema de la inseguridad y la criminalidad parece configurar una oportunidad de
especial relevancia: ¿cómo pasar de la fuerza bruta a la fuerza de la inteligencia
y de la represión a la prevención? Enfocándose en las causas y no sólo en las
consecuencias. ¡El cáncer no se puede curar con aspirinas!
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Un caso específico y relevante es el de los jóvenes infractores, cuya
encarcelación ha aumentado en cerca de un 300% en el último año según el
informe de labores de la Presidenta Chinchilla y cuyo perfil se compone de
características como las siguientes:
1. Familias desintegradas y disfuncionales.
2. Adicción a las drogas.
3. Pobreza.
4. Expulsión educativa.
5. Desempleo.
Ciertamente se trata de factores estructurales que requieren de políticas
públicas sólidas en cada área, pero desde las Universidades podemos contribuir
en tareas clave como las siguientes (en algunas de las cuales ULACIT ya está
trabajando):
1. Educar a padres y madres en métodos de crianza alternativos y efectivos,
así como apoyando las capacidades comunicativas y de convivencia de las
parejas.
2. Potenciando las capacidades de inserción social de las y los jóvenes, así
como sus capacidades emocionales, sociales, de manejo del estrés, y de
resiliencia.
3. Aumentando la capacidad de generación de ingresos de las familias a
través de capacitación técnica y socio-laboral, tanto para el empleo asalariado
como para el autoempleo.
4. Acompañando a jóvenes en riesgo de expulsión tanto académica como
afectivamente, modelando conductas a través de la mentoría de estudiantes
universitarios.
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5. Apoyando procesos como el programa Empléate del Ministerio de Trabajo,
que utiliza la figura del tutor, que puede ser cumplida por estudiantes
universitarios; además de la colaboración en procesos de intermediación laboral
o bien apoyando esfuerzos emprendedores, dotándolos de conocimiento
especializado, sobretodo en cuanto a las variables que se detecten como de
mayor riesgo de fracaso.
Sin duda que las anteriores propuestas no son la “pomada canaria” a uno de
nuestros mayores problemas sociales y requieren de una fuerte sinergia entre
todos los sectores (público, privado, no gubernamental, académico, etcétera)
para lograr éxito, además de una base de políticas públicas de mayor alcance;
pero posiblemente sí van en la dirección correcta, pues trascienden el
asistencialismo y la lógica burocrática, interviniendo desde la lógica del impacto
social, fundado en el desarrollo de capacidades humanas, que son, al fin de
cuentas, el recurso más importante de todos.
Referencias
Castells, Manuel (1999) La era de la información, economía, sociedad y cultura:
la sociedad red. Siglo XXI: México.
Jacoby, Barbara (1996). Service learning in higher education: concepts and
practices. San Francisco, CA: Jossey-Bass.
Prentice, Mary y Robinson, Gail (2010). Improving student learning outcomes
with service learning. American Association of Community Colleges: Washington.
Puig, Josep y Palos, Josep (2006). Rasgos pedagógicos del Aprendizaje-
Servicio. Cuadernos de Pedagogía. Número: 357. Mes: Mayo. Universidad de
Barcelona.
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