PROYECTO DAPHNE Violencia intrafamiliar ... - Altea-europa.org

PROYECTO DAPHNE
Violencia intrafamiliar: Menores que agreden a sus padres
Cuarto informe – Análisis de la situación en el Reino Unido
Objetivos del Cuarto Informe
• Identificar programas que se consideren efectivos para la prevención y la atención a
menores que agreden a sus padres/tutores.
• Identificar medidas judiciales impuestas a los menores.
Introducción
El objetivo de este proyecto ha sido investigar la incidencia de los niños que son físicamente
y/o psicológicamente agresivos con sus padres o cuidadores en el Reino Unido. La intención
fue realizar un estudio de familias en las que se da este tipo de comportamiento y
proporcionar perfiles individuales de cada uno de los miembros de la familia así como del
grupo familiar y sus dinámicas relacionales. En el Reino Unido esta investigación ha
resultado difícil. Aunque existe información anecdótica suficiente que proviene tanto de
trabajadores sociales como de otras agencias que indica que las familias buscan apoyo
cuando sus hijos perpetran agresiones, no existe un punto de contacto definitivo para las
familias que experimentan problemas de esta índole y no hay organizaciones que recopilen
información sobre este comportamiento específico. Las familias que buscan apoyo pueden
dirigirse a un conjunto de diferentes organizaciones, como los servicios sociales
reglamentarios, las agencias voluntarias o los servicios sanitarios, y probablemente el apoyo
que se les ofrece va a variar dependiendo de la agencia a la que se dirigen.
También ha sido evidente que el tema de la violencia rara vez es el problema que se presenta:
las familias llegan a la atención de los servicios de bienestar y asistencia social no como una
consecuencia directa del comportamiento, sino como una consecuencia de algún otro factor,
por ejemplo preocupaciones sobre el bienestar del niño, problemas de sanidad mental
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elacionados con el progenitor, delitos criminales cometidos en el seno de la comunidad, o
preocupaciones expresadas dentro del marco educativo. Además de los estudios de casos
utilizados en el tercer informe la investigación fue realizada con la ayuda de un sitio Web de
apoyo a los padres, Parentscentre (www.parentscentre.gov.uk). Este sitio web plantea que
muchos padres se enfrentan regularmente con comportamientos desafiantes por parte de sus
hijos pero no tienen acceso a un apoyo profesional ni se benefician de la intervención de los
servicios de bienestar.
En el Reino Unido no existe actualmente ninguna investigación sobre las circunstancias
personales de las familias que viven con niños que son violentos en el hogar familiar. Las
diferentes etapas de la investigación han sido guiadas de acuerdo a “lo que funciona”, un
intento de encontrar una solución a los problemas. El enfoque de los numerosos cambios
implantados por el Gobierno Laboralista en el Reino Unido desde 1997 ha abordado la
exclusión social como algo que puede ocurrir cuando “la gente o zonas sufren una
combinación deproblemas tales como desempleo, nivel de formación bajo, ingresos bajos,
vivienda en malas condiciones, elevado nivel de crimen, problemas de salud y
desestructuración familiar” (Social Exclusion Unit, 2001, p.3).
Varios recursos se han sido dirigidos a la regeneración de las áreas desfavorecidas y al
tratamiento de conductas antisociales. Dado que los niños que son violentos en el hogar
familiar son tratados como una preocupación privada, un problema escondido, no son
percibidos como un problema social que impacta en la comunidad y no existe la percepción
de la necesidad de encontrar una solución. Como se trató en el primer informe de este
proyecto, gran parte de la legislación que puede aplicarse a comportamientos violentos
excluye específicamente comportamientos perpetrados contra miembros del mismo hogar y
medidas dirigidas a la atención de la violencia doméstica sólo sólo se aplican a casos de
violencia perpetrada por adultos. Lo que se considera como una necesidad social legítima o
un problema es determinado por las necesidades y expectativas de la sociedad individual. Tal
posición reconoce que los regímenes de bienestar dentro de una sociedad individual son
complejos y surgen no sólo de las agendas políticas, el ámbito del estado, pero también
agrupan otros aspectos de la sociedad, por ejemplo el discurso sosteniendo nociones sobre la
relación entre individuos, familias y la sociedad civil.
El régimen de bienestar del Reino Unido está basado en un modelo liberal que favorece el
individualismo y los mercados, con una protección social limitada accesible a aquellas
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personas que se les considera necesitadas y que pueden justificarlo cumpliendo criterios
establecidos. Los valores fundamentales están enfocados a un amplio conjunto de ideas y
teorías gubernamentales relacionadas que consideran la libertad individual y la
responsabilidad personal como los objetivos políticos más importantes. Existe una premisa
según la cual cada persona debería cuidar de sí mismo y ser responsable de sus propias
acciones. El gobierno “ofrecerá ayuda pero exigirá una contribución por parte del individuo y
de la comunidad” (Social Exclusion Unit. 2001, p.3): un eslogan del gobierno Neolaboralista
es “no hay derechos sin responsabilidades” (Giddens 1998, citado en Parton 2006 p.87).
En el temprano estado de bienestar la atención se centraba en el “derecho” al bienestar y
estaba organizado como una forma de seguro social: los que experimentaban dificultades
podrían acceder al seguro social o de bienestar después del evento. Con el gobierno
Neolaboralista se ha dado un cambio hacia servicios de bienestar preventivos: a los grupos
considerados vulnerables se les proporcionará asistencia e intervención tempranas. Existe una
clara distinción entre lo que es un problema privado, y lo que es un asunto público. A partir
de eso, el acceso a las intervenciones está determinado por el derecho al acceso a todos los
servicios determinado a su vez por una evaluación medida según criterios específicos.
Por lo que concierne a los niños violentos, el problema es considerado como una cuestión
privada. Los padres son responsables de sus hijos y por esto deben tomar independientemente
medidas para asegurar que su hijo se desarrolla y se comporta de manera adecuada. El asunto
se convierte en una preocupación pública, o bien cuando actúan como padres responsables
pidiendo y siendo evaluados para poder encontrar maneras apropiadas de asistencia para
“tratar” al niño cuya salud o conducta está causando preocupación, o bien cuando se ven
fracasando en su función de padres, exponiendo su niño a abuso o negligencia o fracasando
en el control adecuado del niño, y el estado interviene. No obstante, en una sociedad donde la
responsabilidad personal es la clave, admitir que hemos fracasado en nuestra tarea
identificada lleva un estigma y la etiqueta de tener un “niño/a con problemas” o de ser un
“mal” progenitor Existe la posibilidad de que muchas familias elijan vivir con un
comportamiento agresivo por parte de su hijo en lugar de arriesgarse a ser estigmatizados y lo
que pueda interpretarse como una intervención demasiado intrusa por parte de las agencias
estatutarias.
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Métodos de intervención
Apoyo del trabajo social
En la Ley del Menor de 1989 y la Ley de Adopción y de la Infancia de 2002 cada autoridad
local tiene la responsabilidad de proteger y atender a todos los niños que se les considera
necesitados. Las obligaciones del Estado de atender a las familias que necesiten ayuda en la
educación de sus propios hijos están impuestas en la legislación. La Parte III de la Ley del
Menor de 1989 es la base de la legislación para proporcionar servicios locales a niños
necesitados: los niños a tal respecto son definidos como menores de 18 años máximo (s105).
Los niños definidos como necesitados en la Ley del Menor de 1989 son los niños cuya
vulnerabilidad es tal que se supone que no podrán alcanzar o mantener un nivel de salud y
desarrollo satisfactorio, o su salud y desarrollo serán afectados de manera significativa sin la
provisión de servicios. Los factores críticos a tener en cuenta para decidir si un niño se
encuentra en necesidad según la Ley del Menor de 1989 son qué pasará con la salud y el
desarrollo del niño sin servicios, y los efectos probables que los servicios tendrán sobre el
nivel de salud y de desarrollo del niño. Los niños son evaluados según criterios acordados y
su nivel de necesidad determinado. Por lo que concierne a los niños que son violentos con sus
padres, su acceso a los servicios será probablemente determinado por la manera con la que su
comportamiento afecta a sus necesidades de desarrollo.
En esta misma ley, las autoridades locales también tienen la responsabilidad de proteger a los
niños en riesgo, con el nivel de riesgo evaluado según una lista de bienestar. Las
preocupaciones sobre el maltrato pueden ser la razón de la remisión de la familia a los
servicios sociales o las preocupaciones pueden surgir durante la atención de los servicios a la
familia. En tales circunstancias, se obliga a la autoridad local a considerar la iniciación de una
investigación para descubrir lo que está pasando con el niño y si se necesita emprender una
acción para proteger al niño.
Los padres que reciben asistencia por parte del departamento reglamentario para Niños y
Familias son por lo tanto los padres cuyos hijos se considera que están “en necesidad” o “en
riesgo”. En ambos casos, se determina el acceso a la asistencia y a la intervención mediante
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una evaluación que considera tres ámbitos de la vida del niño: la capacidad de los padres, las
necesidades para su desarrollo, y los factores familiares y ambientales (cf. Figura 1 del Marco
para la Evaluación de los Niños Necesitados y sus Familias).
En el sentido de las agujas del reloj:
Cuidado básico
Asegurar seguridad
Afección emocional
Estimulación
Consejos y límites
Estabilidad
Historia y funcionamiento de la familia
Familia extendida
Alojamiento
Empleo
Ingresos
Integración social de la familia
Recursos de la Comunidad
Capacidades de autocuidado
Presentación social
Familia y relaciones sociales
Identidad
Desarrollo emocional y conductista
Educación
Salud
Figura 1
El tipo de asistencia de trabajo social ofrecido a las familias varia, dependiendo de las
estadísticas demográficas de la zona, de los recursos disponibles, y de los niveles de
necesidad en la comunidad. En algunas zonas donde faltan trabajadores sociales y donde hay
un nivel de necesidad alto, los criterios para los servicios pueden ser difíciles de cumplir: en
otras zonas los servicios disponibles pueden ser más preventivos y de asistencia. La asistencia
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inicial es proporcionada por un trabajador social cualificado que puede trabajar directamente
con el niño o el joven, con los padres o con la familia en conjunto. Los métodos de
intervención variarán dependiendo de la situación familiar así como de la experiencia y
formación del trabajador social. El trabajador social puede abordar los problemas
experimentados por los padres y/o el niño desde un método de trabajo centrado en tareas, en
comportamiento cognitivo o centrado en la búsqueda de soluciones. Como podemos ver, a
partir del Marco de Evaluación, los trabajadores en el Reino Unido utilizan una perspectiva
ecológica y pueden pasar tiempo con la familia para identificar las fuerzas y las dificultades
en cada uno de los miembros de la familia, analizando las relaciones en el seno de la familia
y su integración en la comunidad en la que viven. La implicación con la familia no es
limitada en el tiempo y la asistencia será proporcionada hasta que los profesionales juzguen
que ya no es necesaria.
En la mayoría de los casos identificados en el tercer informe las familias tenían problemas
múltiples y superpuestos y fueron proporcionados una variedad de servicios: el trabajador
social los organizaba, coordinaba y examinaba. Muchos pueden ser servicios proporcionados
por agencias voluntarias como Breakthrough, que proporciona un servicio de mediación
familiar o Connexions, que proporciona consejeros personales para jóvenes entre 13 y 19. Las
familias pueden beneficiarse de la asistencia mediante un centro familiar reglamentario donde
pueden asistir a clases educativas para padres y tener acceso a una asistencia por trabajadores
sociales y asistentes de trabajo social. Sin embargo estos servicios han sido criticados por los
padres por ser demasiado rígidos e incapaces de proporcionarles asistencia en tiempos de
crisis (Quinton, 2004) y en muchos ámbitos hay una evolución hacia maneras diferentes de
proporcionar asistencia a las familias.
Centro de Recursos para los Adolescentes
El Centro de recursos para los adolescentes (ARC) es un proyecto financiado y coordinado
por los servicios sociales de Kent que proporcionan asistencia y asesoramiento a niños,
jóvenes y a sus familias. Las familias experimentando dificultades son remitidas a los
servicios sociales, el departamento de sanidad o de educación. Las familias no pueden
beneficiarse del servicio directamente, o acudir por iniciativa propia. Una vez aceptado el
caso la agencia trabaja directamente con las familias utilizando un enfoque centrado en
soluciones, trabajando en asociación con los padres, las familias y los niños para ayudarles a
explorar sus potenciales y encontrar sus propias soluciones. El trabajo es de tiempo limitado
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y establece objetivos específicos. Es, por lo tanto, una intervención a corto plazo destinada a
permitir a la familia que resuelva sus propios problemas utilizando sus propios recursos. Este
enfoque no busca los factores que han contribuido al problema y no considera la situación
integral de la familia pero identifica el problema y la solución ubicados en la familia.
Acogimiento
In some of the cases considered in the third report the child or young person was in foster
care, either full time or for respite. In the United Kingdom children who are in the care of the
local authority are described as ‘looked after children’. En alguno de los casos analizados en
el tercer informe, el niño o el joven estaba en régimen de acogida, en tiempo completo o en
respiro. En el Reino Unido los niños que están bajo cuidado de la autoridad local son
descritos como “niños atendidos”. En cualquier momento dado hay aproximadamente 60 000
niños atendidos en el Reino Unido (www.everychildmatters.gov.uk). Las estadísticas
disponibles más recientes pertenecen al período de hasta el 31 de marzo de 2007
(www.dcsf.gov.uk). Éstas indican que entre los niños cuidados durante este período, el 11%
(6400) había sido atendido a causa de un disfunción familiar, el 8% (4800) porque la familia
se encontraba en una situación de miseria aguda y el 2% (1300) a causa de su
comportamiento socialmente inaceptable, las categorías que incluirían a los niños y los
jóvenes violentos. El 64% (38600) de los niños y jóvenes acogidos fueron sometidos a las
Órdenes de Cuidado (Care Orders) bajo la Ley de Menores de 1989. El 30% (17 800) fueron
alojados voluntariamente en la sección 20 de la Ley de los Menores de 1989. Se menciona un
proceso legal sólo en uno de los casos: en los otros casos es probable que los padres pidieran
que su hijo pasará un tiempo en régimen de acogida.
En el Reino Unido el régimen de acogida concierne predominadamente el acogimiento
familiar más bien que los hogares residenciales o de grupo; el 71% (42300) de los niños
acogidos después a 31 de marzo de 2007 estaban en acogimiento, el 11% (6500) estaba en
centros de menores, entre los cuales 200 niños estaban en unidades seguras. El 1% estaba en
otras localizaciones residenciales que incluían 230 en centros residenciales de cuidado y 160
en Instituciones para Delincuentes Juveniles o en prisión. El 42% de los niños regresará a
casa después de 6 meses de atención y sólo un 13% de los niños atendidos permanecerá bajo
cuidado durante más de 5 años. En muchos casos los niños pueden pasar algún tiempo en
régimen de acogida debido a que uno de los padres está enfermo o a causa de dificultades
familiares y se proporciona apoyo a la familia para que pueda retomar el cuidado del niño o
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del joven. Algunos de los niños clasificados como “niños atendidos” recibirán un cuidado de
respiro. El niño o el joven se quedará normalmente con el mismo cuidador durante pausas
regulares breves para dar períodos cortos de pausa a sus padres o a sus cuidadores para
aliviar las tensiones y dificultades en el hogar familiar. A pesar de que este apoyo es muy
apreciado por los padres, puede ser muy rígido y ofrecido sobre una base limitada en
respuesta a un incidente particular más que como una forma de asistencia más planificada.
Según Quinton, “pausas cortas son una asistencia que los padres podrían esperar cuando se
ocupan de tareas complejas para hacer sus vidas más tolerables, no como una respuesta a una
crisis” (2004, p.195).
De manera general, se han planteado serias preocupaciones sobre la calidad del cuidado
proporcionado a los niños atendidos por las autoridades locales en el Reino Unido. Las
perspectivas para los niños atendidos son significativamente peores que las de los demás
niños y mientras que los niños cuidados han experimentado a menudo un trastorno serio y un
trauma antes de ser atendidos, los resultados sugieren que “el sistema de cuidado parece
reforzar demasiado a menudo esta primera desventaja, más que ayudar a los niños a superarla
esto de manera exitosa (DfES 2006: adelante). Los niños acogidos tienen considerablemente
menos éxito educativo (el 11% consiguen superar 5 grados A - C aprueba los GCSEs a la
edad de 16 años en comparación con un 56% del total de los niños) y son sobre representados
estadísticamente en los grupos desfavorecidos como las poblaciones de la prisión, los padres
adolescentes y los adictos a las drogas (DfES 2006). Los primeros informes de la Unidad de
Exclusión Social del Gobierno Laboralista identificaron a los niños acogidos como un grupo
particularmente vulnerable (1998). Un problema en particular era la falta de asistencia a los
jóvenes entre 16 y 18 años que dejan de ser atendidos por el Estado, y la falta de
planificación de su futuro. Esto fue abordado por la Ley de Menores (Dejando el Cuidado)
de 2000. Esta ley aumenta las responsabilidades de las autoridades locales para proporcionar
a los jóvenes acogidos una asistencia post-acogida: todos los niños y jóvenes bajo cuidado de
la autoridad local deben tener una evaluación de necesidades y un proyecto de camino antes
de los 16 años para planificar su transición hacia la independencia y los servicios sociales
tienen la responsabilidad de mantener el contacto con ellos hasta sus 21 años. En la
actualidad también hay una mejor asistencia para los jóvenes acogidos para que continúen en
el sistema de enseñanza o formación no obligatoria.
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Sin embargo, otro problema significativo que contribuye a empobrecer las perspectivas de los
niños acogidos es la inestabilidad que a menudo experimentan. En muchas zonas hay una
falta de ofertas de acogimiento que da como resultado la ubicación de los niños donde hay
espacio más bien que con el acogedor más conveniente para satisfacer sus necesidades. Los
acogedores pueden ser empleados directamente por la autoridad local o por agencias
privadas, independientes o voluntarias: reciben pensiones alimenticias para los niños que
cuidan y también pueden cobrar un sueldo aunque éste varíe según la zona del país. En casi
todas las zonas el sueldo es bajo y eso contribuye de manera directa a la falta de
acogimientos: los cambios económicos en el Reino Unido han llevado a un aumento del coste
de la vivienda y mantener una casa bastante grande para atender a niños con el sueldo
disponible puede resultar imposible para los acogedores eventuales. El régimen de acogida ha
sido cada vez más regulado y controlado y ahora se espera de los acogedores que se sometan
a una formación y que ganen calificaciones.
La falta de acogimientos significa que los niños experimentan varias mudanzas entre
acogedores con una disrupción subsecuente en su educación y contacto con sus amigos y
familia. Aproximadamente el 10% de los niños experimentan 3 o más acogimientos en un
año (DfES 2006). Las interrupciones de acogimiento refuerzan los comportamientos de apego
negativo. Esos niños que han experimentado abuso y negligencia en sus familias biológicas
pueden después experimentar varias mudanzas entre familias de acogida y no tener la
oportunidad de desarrollar un apego sólido o las aptitudes que necesitan para gestionar
relaciones como un adulto. La provisión especializada de servicios tales como los cuidados
terapéuticos o una vivienda estable está limitada y pueden estar muy lejos de la casa de un
niño y de su familia. La inestabilidad en los acogimientos es agravada por la falta de
regularidad en el contacto del trabajo social. Mientras niños acogidos están en contacto con
una red amplia de profesionales su cuidado es coordinado por su trabajador social,
normalmente un trabajador social empleado por la autoridad local en la zona donde son
acogidos. Si el niño está atendido fuera de la zona puede tener un contacto muy limitado con
su trabajador social. Faltas de personal y tasas de movimiento de personal altas pueden
desembocar en una situación donde los niños están en contacto con varios trabajadores
sociales mientras son acogidos. La falta de un punto de contacto regular para el niño y la
familia contribuye a resultados negativos.
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En respuesta a estas preocupaciones el gobierno ha afirmado su compromiso de mejorar los
resultados para los niños acogidos: siguiendo las consultaciones de 2006 el White Paper
‘Care Matters’ (Papel Blanco “El Cuidado Importa”) fue publicado en 2007 (DfES 2006 y
2007). Éste expone una amplia serie de medidas para garantizar que “nos debemos preocupar
por los niños en acogida, no sólo cuidarlos” (DfES 2007 p.6): por ejemplo se establecen
objetivos para las autoridades locales para mejorar el acogimiento, para priorizar la educación
de los niños acogidos en asociación con las escuelas, para proporcionar más actividades a los
niños y para proporcionar un contacto de trabajo social más regular. Habrá también más
consultación con los niños y jóvenes y una mejor asociación con los padres para promover
que los niños regresen a su hogar.
Servicios de Sanidad
El acceso a una asistencia de los servicios de sanidad está disponible para todas las familias y
el documento del Departamento de la Sanidad “Establecer el Comisario responsable”
(Febrero 2003) afirma que la Fundación de Atención Primaria (PCT) es responsable de
asegurar la provisión de servicios de sanidad a todos los pacientes que viven en sus límites
geográficos. Las pruebas producidas por los trabajadores sociales y los grupos de apoyo a los
padres Parentscentre y Parentline sugieren que la mayoría de las familias que viven con
niños violentos serán atendidos por los servicios de sanidad.
El enfoque sobre los servicios de sanidad como medios de tratar el problema de los niños
violentos enfatiza la ideología liberal y el discurso de la responsabilidad personal
subyacentes, ubicando los problemas en el individuo más que en el contexto social. En
consecuencia la solución al problema consiste en inducir un cambio en el individuo, más que
en promover un cambio en la sociedad. Esto se evidencia en el alto porcentaje de niños
presentados como violentos y que son diagnosticados con un desorden tal como el Desorden
Deficitario de la Atención/Hiperactividad (ADHD), el síndrome de Asperger o un desorden
del espectro autista. Los métodos de intervención están basados en la investigación de la
práctica efectiva percibida, tales como la terapia conductista cognitiva, la formación de los
padres y la terapia familiar (Wolpert, Fuggle et al 2006).
El Sistema Nacional de Servicios para Niños, Jóvenes y Servicios de Maternidad en
Inglaterra (the Children's NSF), lanzado en septiembre de 2004, es el programa de 10 años
del gobierno para establecer mejoras a largo plazo y sostenibles para la salud de los niños. Ha
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establecido normas para la atención social y sanitaria integrada para los niños desde antes el
nacimiento hasta la edad adulta. Una de las once Normas que forman la base del Sistema
cubre la salud mental y el bienestar psicológico de niños y jóvenes. Afirma:
“Todos los niños y jóvenes, desde el nacimiento hasta los dieciocho años, que tienen
problemas de salud mental o trastornos, tienen acceso a servicios de salud mental
apropiados, integrados, de alta calidad y multidisciplinares para asegurar una evaluación,
un tratamiento y una asistencia efectivos, para ellos y sus familias”.
Las familias son capaces de remitirse por iniciativa propia a los servicios sanitarios; sin
embargo, el acceso a servicios de atención especializados tales como un psicólogo o servicios
de salud mental para el niño o el adolescente (CAMHS) es a través de un proveedor de
atención primaria como el médico general (GP) o el visitante sanitario que actúa como el
“guardabarrera” que determina la necesidad y remite a especialistas.
Servicios de Sanidad Mental para el Niño y el Adolescente
El término CAMHS es utilizado de dos maneras diferentes. Es usualmente utilizado como un
concepto amplio que engloba todos los servicios que contribuyen a la atención de la salud
mental de niños y jóvenes, ya sean proporcionados por los servicios sanitarios, educativos,
sociales o por otras agencias
Además de los servicios especializados, esta definición incluye también servicios universales
cuya primera función no es la atención relativa a la salud mental, tales como los médicos
generales y las escuelas. Sin embargo, el término a veces es utilizado en un sentido más
limitado para referirse sólo a los servicios especializados en salud mental para del niño y del
adolescente.
Existe un marco estratégico de cuatro niveles que en estos momentos está generalmente
aceptado como la base para la planificación, la demanda y la provisión de servicios, aunque
haya alguna variación en la manera en la que el sistema se ha desarrollado y aplicado en el
país. Casi todos los niños y jóvenes que muestran un comportamiento que causa
preocupación tendrán acceso a intervenciones de Niveles 1 y 2.
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Nivel 1
La ayuda a este nivel suele ser proporcionada por médicos generales, visitantes sanitarios,
enfermeros de escuela, maestros, trabajadores sociales, trabajadores de la justicia juvenil y
grupos voluntarios. Es probable que los profesionales de la Sanidad a este Nivel trabajen para
una Fundación de Atención Primaria (PCT). Las familias pueden contactarlos directamente
para cualquier preocupación. Podrán ofrecerles asesoramiento general y tratamiento para
problemas poco graves y pueden remitir a las familias o al joven a servicios más
especializados de un nivel superior.
Nivel 2
A este nivel, la asistencia y las evaluaciones suelen venir de profesionales más especializados
tales como consejeros, trabajadores de sanidad mental primaria, psicólogos, pediatras de
comunidad; pueden trabajar en una oficina de médico general o en clínica de pediatría.
Normalmente, intervienen mediante una red más que juntos en equipo. Los trabajadores de
salud mental primaria son un servicio de asistencia relativamente nuevo, normalmente
contratados por el PCT local.
Nivel 3
Un equipo o servicio multidisciplinar, trabajando en clínica de salud mental comunitaria o en
departamento de psiquiatría para pacientes de día. Es un servicio especializado para niños y
jóvenes con trastornos más severos, persistentes y complejos. El equipo puede estar
compuesto de psiquiatras para niños y adolescentes, trabajadores sociales, psicólogos
clínicos, enfermeros psiquiátricos de comunidad, psicoterapeutas para niños, terapeutas
ocupacionales, terapeutas de arte, música y drama.
Nivel 4
Los niños y jóvenes con los problemas más graves tienen acceso a unidades de día altamente
especializadas en la atención a pacientes a tiempo completo y pacientes de día, y equipos
neuro-psiquiátricos.
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Tanto las familias al cuidado de niños violentos como las que trabajan con ellos han
expresado preocupaciones sobre la disponibilidad de los servicios de asistencia. El desarrollo
de servicios de Nivel 2 en el país es irregular y como resultado de esto, a muchos niños
cuyas necesidades no cumplen los criterios de un servicio de Nivel 3, y que deberían
idealmente ser atendidos por un servicio de Nivel 2, no se les está tratando (Johnston &
Titman, 2004 citado en CAMHS, sin fecha). Muchos de estos niños y jóvenes se benefician de
los servicios primarios sanitarios, educativos y sociales del Nivel 1 (Bernard & Garralda,
1995; Kramer & Garralda, 2000 citado en CAMHS, sin fecha).
Las reuniones de remisiones son normalmente utilizadas para determinar la prioridad y la
urgencia de la remisión aunque la literatura sugiera que las decisiones pueden ser imprecisas.
Un estudio que evaluaba el sistema de remisiones de CAMHS (Maguire, y Guishard-Pine. J,
2005) encontró que la clasificación de las prioridades no reflejaba la percepción del problema
de los padres y del clínico individual.
La mejora de los servicios sanitarios para niños y jóvenes es un objetivo clave del gobierno y
responde a los problemas percibidos en la sociedad. El Ministro de la Infancia Kevin Brennan
declaró que “en la sociedad compleja de hoy, la unidad familiar está cambiando, y un número
creciente de niños y jóvenes lo encuentran difícil de afrontar… Una detección temprana y una
intervención en las escuelas y en las guarderías infantiles es la clave” (DfES 2007).
Una respuesta fue introducir los aspectos sociales y emocionales del programa de aprendizaje
(SEAL) en todas las escuelas primarias y secundarias, proporcionando financiación
suplementaria para las escuelas y las autoridades locales para que desarrollen una asistencia
desde la escuela o “cerca de la escuela” para los niños más en peligro de desarrollar
problemas emocionales, de conducta o de sanidad mental.
Los documentos clave sobre las políticas, Every Child Matters (Cada Niño Importa): Cambio
para los Niños en los Servicios Sanitarios, el Sistema Nacional de Servicios para Niños,
Jóvenes y los Servicios de Maternidad y Cuestiones de la Asistencia aspiran a mejorar la
salud mental y el bienestar emocional de niños y jóvenes. Establecen objetivos específicos en
cuanto a la provisión de servicios de manera que todos los niños y jóvenes, desde el
nacimiento a sus dieciocho años, que tengan problemas o trastornos de salud mental puedan
acceder a servicios de salud mental integrados, de alta calidad, multidisciplinares, apropiados,
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para asegurarles a ellos y a sus familias una evaluación, un tratamiento y una asistencia
efectivos.
Justicia infantil.
Es el medio de intervención menos probable utilizado con niños que son violentos. Mientras
hay datos indicando que los niños entran en el sistema judicial infantil a consecuencia de su
comportamiento agresivo y violento, casi nunca es la violencia contra un progenitor la que
llama la atención pública y por lo tanto causa preocupación. En el sistema judicial juvenil del
Reino Unido se pone el énfasis en la promoción de la responsabilidad individual y parental,
por lo tanto la responsabilidad del comportamiento violento del niño está a menudo ubicada
en el progenitor. Los padres con niños violentos que utilizan este sistema para acceder a una
asistencia están por lo tanto en riesgo de ser considerados culpables y de ser sancionados por
medidas legales para promover un comportamiento más adecuado en su hijo.
En el Reino Unido, el trabajo social con los menores ofensores es sostenido por la
investigación como “lo que funciona” (“What Works”) (YJB 2001). Las intervenciones
generalmente toman una de estas dos formas: enfoques sobre el comportamiento cognitivo o
enfoques centrados en tareas. Los programas de comportamiento cognitivo se centran en
formar individuos para cambiar su comportamiento para que éste sea más socialmente
aceptable. Se requiere de los jóvenes condenados por delitos que accedan a programas
diseñados para dirigir su comportamiento. Esto puede desarrollarse tanto en la comunidad
como en un emplazamiento penitenciario donde el joven pueda ser sentenciado a detención o
formación. El enfoque del trabajo es por lo tanto el mismo comportamiento ofensivo y la
situación social y psicológica del joven sólo es considerada en relación con el
comportamiento ofensivo. Tal enfoque puede desembocar en un fracaso en la identificación
de los factores potencialmente influyentes.
Como en las otras formas de intervención esto subraya la ideología liberal de la
responsabilidad individual con intervenciones dirigidas a cambiar la persona o la familia en
cuestión. El Sistema Judicial Juvenil también promueve el papel de los médicos de salud
mental que reconducen el comportamiento de los menores infractores. En los Equipos de
Menores Infractores (YOT), las herramientas de evaluación mencionadas con más frecuencia
que son utilizadas por los profesionales de la sanidad fueron la Entrevista con Cuestionario
para la Exploración de la Salud Mental y de los Logros de los Adolescentes (SQIFA).
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Los resultados de un estudio mostraron que el 96% de los YOTs afirmaron que podían
acceder a servicios de salud mental para sus jóvenes mediante los CAMHS que son con
mucha diferencia el proveedor principal de servicios en el sector voluntario. Esta misma
investigación mostró que existe una falta de medios por parte de las fundaciones de Atención
Primaria (PCTs) en relación a la capacidad de salud mental del YOT y una tendencia por
parte de los médicos a centrarse en el trabajo genérico del YOT (i.e. justicia criminal en vez
de sanidad) y en proporcionar una asistencia sanitaria directa más bien que recurrir a
servicios principales.
Otras organizaciones que ofrecen asistencia a los padres.
El Ministerio de Menores, Escuelas y Familias trabaja para asegurar que todos los niños y
jóvenes cumplan los objetivos establecidos en Cada Niño Importa (Every Child Matters):
que permanezcan sanos y seguros
que reciban una educación segura y excelente y los niveles más altos posibles de éxito
que disfruten de su infancia
que contribuyan de manera positiva a la sociedad y a la economía
que tengan vidas llenas de oportunidades, libres de los efectos de la pobreza
Como parte de la iniciativa han desarrollado un número de servicios informativos que los
padres pueden consultar directamente para asesoramiento sobre temas relacionados con su
función de padres tales como Directgov, que proporciona enlaces a todos los servicios
gubernamentales, y Parentscentre.
ParentsCentre
ParentsCentre ha sido desarrollado por el Ministerio de Menores, Escuelas y Familias (MIEF)
como recurso para apoyar a los padres.
Hay un número de agencias independientes y voluntarias que ofrecen apoyo a los padres y
que no exigen ninguna remisión de un profesional. Una reseña literaria conducida como parte
de este proyecto sugiere que estos recursos son a menudo más probablemente utilizados por
padres que solicitan consejo y asistencia para gestionar el comportamiento de su hijo.
Parentline Plus
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Parentline Plus es una organización caritativa que trabaja para, y con, los padres. Parentline
Plus trabaja para ofrecer ayuda y asistencia mediante una serie de servicios gratuitos y
flexibles – desarrollados por padres para padres.
Los servicios propuestos por Parentline incluyen:
• Parentline, una línea de teléfono de ayuda 24 horas al día
• Textphone, disponible para personas sordas, con deficiencia auditiva o que tienen una
deficiencia en la voz. Este servicio, abierto de 9 de la mañana a 5 de la tarde, de lunes
a viernes, proporciona oportunidades para obtener asistencia en calidad de progenitor.
• Asistencia por email
• Grupos y talleres proporcionados por la comunidad local
• Información mediante publicaciones
• Formación para profesionales
A diferencia de muchos servicios proporcionados por agencias reglamentarias y accesibles
mediante remisiones, Parentline hace campaña también para atraer la atención pública sobre
la experiencia de los padres y tiene como objetivo concienciar a la gente de los problemas
con los que muchos padres se enfrentan y ocasionar cambio incitando a la gente a actuar.
Conclusión
Podemos ver que una serie de intervenciones puede estar a disposición de familias que
experimentan un comportamiento violento o agresivo por parte de su hijo. Sin embargo este
tipo de intervención dependerá de la agencia solicitada y de qué manera el comportamiento
llega a la atención de los profesionales: donde las familias ya son conocidas por los servicios
sociales las intervenciones se centran más probablemente en las necesidades de bienestar del
niño dentro de la familia mientras que los servicios de sanidad pueden centrarse en un
diagnóstico de un problema de salud mental o de tratamiento individual. Aunque hayan sido
creado un número de medidas que han mejorado el perfil de los servicios de violencia
doméstica en el Reino Unido el asunto de la violencia perpetrada por niños y jóvenes en el
hogar familiar permanece “uno de los últimos tabúes que sobran… …se ha escondido detrás
de puertas cerradas la violencia de los niños contra sus padres” (Susan Bailey, psiquiatra
forense, citada en Valios 2003). El enfoque de las políticas a la exclusión social y el crimen
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juvenil son la legislación y el control del comportamiento fuera del hogar familiar: dentro del
hogar familiar el comportamiento de los hijos permanece bajo la responsabilidad de los
padres que deben pedir ayuda si están “fracasando” en su función.
Pauline Franklin and Cheryl Yardley
Canterbury Christ Church University
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