Informe Soluciones de bajo costo residuos con Hg industria cloro ...

Soluciones de almacenamiento de bajo costo
para residuos con mercurio de la industria de
cloro álcali
Agosto de 2011
Proyecto “Minimización y Manejo Ambientalmente seguro de
desechos conteniendo mercurio que afectan a poblaciones
expuestas de varios sectores económicos, incluyendo al sector
salud, en varios países de América Latina y el Caribe”
Centro Coordinador del Convenio de Basilea para América
Latina y el Caribe (BCCC)

Coordinador regional
Msc. Ing. Marise Keller
Consultores regionales
Ing. Silvia Lamela
Ing. Héctor Ventimiglia
1

1 Introducción ...................................................................................................... 3
2 Conceptos:......................................................................................................... 3
2.1 Residuos de la industria de cloro soda..................................................... 3
Barros de la purificación de salmuera ............................................................ 3
Barros de la filtración de soda cáustica .......................................................... 4
Grafito y GAC de tratamiento de corrientes gaseosas .................................... 4
Grafito del descomponedor ........................................................................... 4
Residuos de retortas ...................................................................................... 4
Residuos de mantenimiento, renovación y demolición de edificios................ 4
3 Aspectos legales – Convenio de Basilea, Unión Europea, EEUU, Argentina,
Uruguay .................................................................................................................... 5
3.1 Convenio de Basilea ................................................................................ 5
3.2 UNIÓN EUROPEA..................................................................................... 8
3.2.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio 8
3.2.2 Disposición final de residuos............................................................... 9
3.3 EEUU..................................................................................................... 11
3.3.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio 11
3.3.2 Disposición final de residuos............................................................. 12
3.4 ARGENTINA........................................................................................... 15
3.4.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio 15
3.4.2 Disposición final de residuos............................................................. 16
3.5 URUGUAY.............................................................................................. 18
3.5.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio 19
3.5.2 Disposición final de residuos............................................................. 19
4 Enfoque para la disposición de bajo costo para los residuos con mercurio de las
plantas de cloro....................................................................................................... 25
4.1 Enfoque Ideal........................................................................................ 25
4.2 Marco general: Situación de la gestión de los residuos peligrosos con
mercurio del sector cloro-álcali en Argentina y Uruguay...................................... 27
4.2.1 Situación de la gestión de los residuos con mercurio en Argentina ... 27
4.2.2 Situación de la gestión de los residuos con mercurio en Uruguay ..... 29
4.3 Situación actual y oportunidades de mejora.......................................... 30
5 Conclusiones.................................................................................................... 31
6 BIBLIOGRAFÍA: ................................................................................................. 34
ANEXO I................................................................................................................... 35
ANEXO II.................................................................................................................. 39
2

1 Introducción
El presente informe se realiza en el marco del Proyecto: “Minimización y Manejo
Ambientalmente seguro de desechos conteniendo mercurio que afectan a
poblaciones expuestas de varios sectores económicos, incluyendo al sector salud, en
varios países de América Latina y el Caribe”, cuya ejecución quedó a cargo del Centro
Coordinador Regional del Convenio de Basilea, sito en el Laboratorio Tecnológico del
Uruguay (LATU). El proyecto se ejecuta simultáneamente en Argentina, Costa Rica y
Uruguay. En Uruguay el Proyecto es implementado por la Dirección Nacional de
Medio Ambiente a través de su división de Control Ambiental, seleccionando al
sector industrial y a los pasivos o sitios potencialmente contaminados con mercurio
para la aplicación del Proyecto.
El proyecto se lleva a cabo gracias a un acuerdo de cooperación firmado entre la
Secretaría del Convenio de Basilea (SCB) y la Agencia de Protección Ambiental de los
EEUU (EPA) con el objetivo de brindar a los países la asistencia técnica necesaria que
les permita alcanzar una gestión ambientalmente segura de los desechos de
mercurio en la región, en cumplimiento de lo establecido por el Convenio de Basilea.
Se apunta a mejorar las capacidades locales para la minimización y la gestión
ambientalmente segura de los desechos conteniendo mercurio, en el sector
priorizado por cada país.
2 Conceptos:
2.1 Residuos de la industria de cloro soda
De acuerdo al Documento de referencia de las Mejores Tecnologías Disponibles en la
Industria Cloro-álcali, elaborado por el Bureau IPPC (Integrated Pollution Prevention
and Control) de la Unión Europea, los residuos generados en una planta de cloroálcali
con tecnología de mercurio son:
Barros de la purificación de salmuera
Las cantidades de sólidos precipitados en el proceso de purificación de las salmueras
dependen directamente de la pureza de la sal utilizada para este fin. La
contaminación con mercurio de estos precipitados se produce por la recirculación de
la salmuera agotada.
Por lo anterior, los valores de mercurio en este corriente de residuos es
extremadamente variable reportándose valores de 1.8 kg por cada 20 toneladas de
precipitado en una planta a otra en la que los valores llegan a 60 kg de mercurio para
una producción de 12 toneladas de precipitado.

Barros de la filtración de soda cáustica
La soda puede contener niveles de mercurio entre 2.5 y 25 mg/L. La técnica más
difundida para reducir dichos niveles de mercurio es la filtración con carbón
activado. En general, estos residuos que contienen mercurio en forma elemental
son tratados por procesos térmicos que permiten la recuperación y reuso del metal.
Grafito y GAC de tratamiento de corrientes gaseosas
A posteriori del tratamiento térmico de las corrientes provenientes del
descomponedor se realiza la purificación del aire conteniendo mercurio por
adsorción mediante contacto con grafito o carbón activado granular. Los niveles de
mercurio en este tipo de residuo dependerán de la eficiencia de remoción del
tratamiento previo.
Grafito del descomponedor
Los descomponedores poseen, en su interior, esferas o gránulos de grafito sobre
cuya superficie se producen los procesos electroquímicos de oxidación del sodio y
formación de hidrógeno y soda. Por procesos de desgaste mecánico, estos rellenos
se rompen, requiriendo reposición cada aproximadamente 10 años. El grafito
retirado contiene niveles de mercurio que van de 1 a 10 %. Valores típicos de
generación están entre 1 y 2 toneladas por cada 100.000 toneladas de capacidad de
cloro.
Residuos de retortas
El proceso de retorta o destilación puede ser aplicado a muchos materiales
conteniendo mercurio metálico, tales como los medios filtrantes de soda cáustica,
grafito del descomponedor, lodos, etc. Los sólidos remanentes contienen entre 10 y
200 mg Hg/kg. En algunos casos y cuando el grafito tiene poros muy finos estos
valores se pueden incrementar hasta 1.000 mg / kg.
Residuos de mantenimiento, renovación y demolición de edificios.
Tanto la cantidad como la composición de estos residuos son muy variables. Van
desde guantes hasta escombros.
En la tabla 1 se presentan los tipos de residuos generados en una planta de cloro
álcali de Suecia, el contenido de Hg aproximado en los mismos, el tratamiento al que
se someten y el contenido de Hg luego del tratamiento. Los datos fueron extraídos
del Documento de Referencia en Buenas Tecnologías disponibles en la Industria de
cloro-álcali, del IPPC European Bureau.
4

Tabla 1: Generación de residuos y tratamiento final en Akzo Nobel Bohus en 1998/99 (Capacidad
anual 100000 ton Cl 2 )
Tipo de residuo Contenido de Hg
antes del tratamiento
Tratamiento
Barros de salmuera 50-150 mg/kg Disposición en relleno luego
de su estabilización
Barros del tratamiento 15-30 g/kg Destilación
de efluentes
Disposición en relleno luego
de su estabilización
Barros de Carbón 150-300 g/kg Destilación
Disposición en relleno luego
de su estabilización
Carbón de
descomponedores
Caucho de celdas
Hierro/acero de
estructura
Hormigón y otros
residuos de
construcción
15-30 g/kg Destilación
Disposición en relleno luego
de su estabilización
Baño ácido
Venta como scrap
Baño ácido
Venta como scrap
Disposición como residuos
peligrosos o como otros
residuos dependiendo del
contenido
Contenido final de
mercurio (mg/kg)

a) los desechos que pertenezcan a cualquiera de las categorías enumeradas en
el Anexo I, a menos que no tengan ninguna de las características descritas en
el Anexo III;
b) Los desechos no incluidos en el apartado a), pero definidos o considerados
peligrosos por la legislación interna de la Parte que sea Estado de
exportación, de importación o de tránsito.
El Anexo I consta de una lista de corrientes o procesos que generan desechos
considerados peligrosos (categorías Y1 a Y18) y de una lista de 27 elementos o
compuestos cuya presencia en un desecho determina que sea considerado peligroso.
El Anexo III lista las características que hacen que un residuo sea considerado
peligroso, incluyendo las características H6.1 Venenoso (agudo), H11 Tóxico (efectos
retardados o crónicos), H12 Ecotóxico, que pueden corresponder a residuos
conteniendo mercurio (a menos que a través de pruebas nacionales pueda
demostrarse que no son peligrosos) .
De acuerdo a lo anterior, para que un desecho sea objeto del Convenio, debe estar
listado en el Anexo I y no alcanza con que tenga alguna de las características de
peligrosidad del Anexo III.
En la Cuarta Conferencia de las Partes, en 1998, se incluyeron dos nuevos anexos:
o El Anexo VIII que contiene la Lista A, que contiene desechos caracterizados como
peligrosos de acuerdo al Art. 1 parágrafo 1 (a) del Convenio (aunque puede
seguir usándose el Anexo III para demostrar que no es peligroso)
o El Anexo IX que contiene la Lista B, que enumera desechos que no se consideran
peligrosos (excepto que se demuestre que contienen materiales del Anexo I en
cantidad tal que le confiera alguna de las características del Anexo III).
En la Tabla 2 se listan los desechos consistentes en mercurio elemental y desechos
conteniendo o contaminados con mercurio listados en los Anexos I y VIII del
Convenio de Basilea.
6

Tabla 2: Desechos consistentes en mercurio elemental y desechos conteniendo o contaminados con
mercurio listados en los Anexos I y VIII del Convenio de Basilea 1
Desechos que hacen referencia directa al mercurio
Y29 Desechos que tienen como constituyentes:
Mercurio; compuestos de mercurio
A1010 Desechos metálicos y desechos que contengan aleaciones de cualquiera de las
siguientes sustancias (pero excluidos los desechos que figuran en la lista B):
…
Mercurio
…
A1030 Desechos que tengan como constituyentes o contaminantes cualquiera de las
sustancias siguientes:
…
Mercurio; compuestos de mercurio
…
A1180 Montajes eléctricos y electrónicos de desecho o restos de éstos que contengan
componentes como acumuladores y otras baterías incluidas en la lista A, interruptores
de mercurio, vidrios de tubos de rayos catódicos y otros vidrios activados y capacitores
de PCB, o contaminados con constituyentes del anexo I (por ej. Cadmio, mercurio,
plomo, bifenilo policlorado) en tal grado que posean alguna de las características
contenidas en el Anexo III (ver entrada correspondiente en la lista B B1110)
Otras entradas que pueden contener o estar contaminadas con mercurio
A1170 Acumuladores de desecho sin seleccionar excluidas mezclas de acumuladores sólo de
la lista B. Los acumuladores de desechos no incluidos en la lista B que contengan
constituyentes del anexo I en tal grado que los conviertan en peligrosos.
A2030 Desechos de catalizadores, pero excluidos los desechos de este tipo especificados en la
lista B.
A2060 Cenizas volantes de centrales eléctricas de carbón que contengan sustancias del anexo
I en concentraciones tales que presenten características del anexo III (ver entrada
relacionada en la lista B B2050)
A3170 Desechos resultantes de la producción de hidrocarburos halogenados alifáticos (tales
como clorometano, dicloroetano, cloruro de vinilo, cloruro de alilo y epicloridina)
A4010 Desechos resultantes de la producción, preparación y uso de productos farmacéuticos,
pero con exclusión de los desechos especificados en la lista B
A4020 Desechos clínicos y afines, es decir desechos resultantes de prácticas médicas, de
enfermería, dentales, veterinarias o actividades similares, y desechos generados en
hospitales u otras instalaciones durante actividades de investigación o el tratamiento
de pacientes, o de proyectos de investigación.
A4080 Desechos de carácter explosivo (pero con exclusión de los desechos especificados en la
lista B)
A4160 Carbón activado no consumido no incluido en la lista B (ver la entrada relacionada en
la lista B B2060)
1
Technical Guidelines for the Environmentally Sound Management of Wastes Consisting of
Elemental Mercury and Wastes Containing or Contaminated with Mercury – 6 th Draft ver.2; December
2010
7

EEUU y Unión Europea
Tanto EEUU como la Unión Europea han legislado para regular o prohibir, al menos
parcialmente, los diversos usos de mercurio desde hace varios años, así como el
comercio tanto de sustancias como de desechos con mercurio. Por otra parte,
también las regulaciones referidas a los residuos peligrosos tienen varios años de
implementación, tanto en lo que respecta a la clasificación de los residuos como a la
disposición final de los mismos.
A continuación se presenta un resumen de la legislación más relevante relacionada a
los residuos con mercurio en la Unión Europea y EEUU.
3.2 UNIÓN EUROPEA
3.2.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio
La Directiva 2008/98/CE define un residuo peligroso como aquel “residuo que
presenta una o varias de las características peligrosas enumeradas en el anexo III” de
dicha Directiva (que sustituyó al Anexo III de la –Directiva 91/689/CE). En dicho
anexo se listan 15 características de los residuos que permiten clasificarlos como
peligrosos. Estas características están identificadas con códigos, de H1 a H15. La
categoría H6 Tóxico, se aplica a sustancias y preparados (incluidos los preparados y
sustancias muy tóxicos) que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puedan
entrañar riesgos graves, agudos o crónicos e incluso la muerte. La categoría H14
Ecotóxico, se aplica a los residuos que presentan o pueden presentar riesgos
inmediatos o diferidos para uno o más compartimentos del medio ambiente. En la
propia Directiva se establece que las características de peligrosidad «tóxico» (y «muy
tóxico»), «nocivo», «corrosivo», «irritante», «cancerígeno», «tóxico para la
reproducción», «mutagénico» y «ecotóxico» se asignan con arreglo a los criterios
establecidos en el anexo VI de la Directiva 67/548/CEE del Consejo, de 27 de junio
de 1967, relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y
administrativas en materia de clasificación, embalaje y etiquetado de las sustancias
peligrosas. Esta Directiva quedará derogada el 1º de junio de 2015 de acuerdo a lo
establecido en el Reglamento 1272/2008/CE del Parlamento Europeo y del Consejo
del 16 de diciembre de 2008, sobre clasificación, etiquetado y envasado de
sustancias y mezclas.
Por otra parte, los valores límite a aplicar para las categorías previstas en la Directiva
2008/98/CE serían los establecidos en los anexos II (Métodos de evaluación de los
peligros para la salud) y III (Métodos de evaluación de los riesgos para el medio
ambiente) de la Directiva 1999/45/CE, que también queda derogado y sustituido por
el Reglamento 1272/2008/CE a partir del 1º/06/2015.
La UE maneja además un listado de categorías de residuos sólidos llamado Catálogo
Europeo de Residuos (aprobado por la Decisión de la Comisión, 3 de Mayo de 2000,
2000/532/CE, modificada por las Decisiones de la Comisión, Decisión 2001-118, de
8

16 de enero, Decisión 2001-119, de 22 de enero, y por la Decisión del Consejo
Decisión 573-2001, de 23 de julio). El mismo consiste en una lista de residuos según
fuentes de generación, en los que se incluyen los residuos peligrosos (se indican con
un asterisco). La peligrosidad de los residuos se fundamenta en las mismas
categorías H1 a H15 del Anexo III de la Directiva 2008/98/CE (antes Directiva
91/689/CE). Los Estados sin embargo pueden considerar un residuo como peligroso
aunque no esté en la lista, si el mismo tiene alguna de las características del Anexo
III. Para las categorías H3 a H8, H10 y H11 de dicho Anexo, en el artículo 2 de la
Decisión 2000/532/CE se especifican límites específicos para algunas propiedades de
los residuos. En el caso de contener una o más sustancias tóxicas, el límite
establecido es de 3%.
En cuanto a residuos conteniendo mercurio, se encuentran especificados en varias
categorías del Catálogo:
05 07 01* - Residuos conteniendo mercurio provenientes de la purificación de gas
natural.
06 04 04* - Residuos que contienen mercurio de procesos químicos inorgánicos
06 07 03* – Lodos de sulfato de bario conteniendo mercurio de procesos químicos
inorgánicos
10 14 01* – Residuos de la depuración de gases que contienen mercurio
provenientes de crematorios
16 01 08* – Componentes que contienen mercurio provenientes de vehículos al
final de su vida útil y del desguace
16 06 03* - Pilas que contienen mercurio
17 09 01* - Residuos de construcción y demolición que contienen mercurio
20 01 21* - Tubos fluorescentes y otros residuos que contienen mercurio
Aparte de los residuos especificados, otros residuos pueden contener mercurio o
compuestos de mercurio como los que figuran como “residuos que contienen
metales pesados” o “residuos que contienen sustancias peligrosas”.
3.2.2 Disposición final de residuos
En cuanto a las opciones de disposición de los residuos sólidos, la Directiva
1999/31/CE relativa al vertido de residuos, establece en su artículo 4, las clases de
vertederos existentes, siendo éstos:
– Vertedero para residuos peligrosos
– Vertedero para residuos no peligrosos
– Vertedero para residuos inertes
En su artículo 6 se establecen las condiciones para la aceptación de residuos en las
diferentes clases de vertederos, entre las que se destaca que sólo se deben destinar
a vertederos residuos que hayan sido tratados (excepto en el caso de residuos
inertes) y que los vertederos para residuos peligrosos solo admitirán residuos
peligrosos que cumplan los requisitos del Anexo II de dicha Directiva (Criterios y
9

procedimientos para la admisión de residuos). Los criterios para la aceptación de
residuos en vertederos fueron elaborados con mayor detalle en la Decisión
2003/33/EC, de 19 de diciembre de 2002, por la que se establecen los criterios y
procedimientos de admisión de residuos en los vertederos con arreglo al artículo 16
y al anexo II de la Directiva 1999/31/CEE. El procedimiento para determinar la
admisibilidad de residuos en los vertederos consiste en una caracterización básica,
en pruebas de conformidad y en una verificación in situ. La caracterización básica
permite contar con información básica sobre el residuo, con información básica para
comprender el comportamiento de los residuos en los vertederos y detectar las
variables principales para pruebas de conformidad. Si la caracterización básica de un
residuo muestra que éste cumple los criterios para una clase de vertedero, conforme
a lo establecido en el punto 2 del anexo, el residuo se considerará admisible en esa
clase de vertedero.
En el punto 2.4 del anexo de la Decisión 2003/33/EC se detallan los criterios para los
residuos admisibles en vertederos para residuos peligrosos. En el punto 2.4.1 se
listan los Valores límite de lixiviación a aplicar a residuos granulares admisibles en
vertederos para residuos peligrosos. Se calculan en términos de liberación total, para
las proporciones entre líquido y sólido (L/S) de 2 l/kg y de 10 l/kg y se expresan
directamente en mg/l en la columna C 0 (primer eluato de un ensayo de percolación
con una proporción L/S = 0,1 l/kg).
Tabla 3: Valores límite de lixiviación para residuos admisibles en vertederos para residuos
peligrosos
Componentes L/S = 2 l/kg L/S = 10 l/kg C O
(ensayo de percolación)
mg/kg materia seca mg/kg materia seca mg/l
Hg 0,5 2 0,3
También se definen condiciones para la admisión de residuos peligrosos en
vertederos para residuos no peligrosos. Estas condiciones aplican a los residuos
estables (por ejemplo solidificados o vitrificados) no reactivos cuyo comportamiento
de lixiviación no cambiará adversamente a largo plazo en las condiciones de diseño
del vertedero, o en caso de accidentes previsibles:
— en el residuo considerado de forma aislada (por ejemplo, por
biodegradación),
— bajo los efectos de condiciones ambientales a largo plazo (por ejemplo,
agua, aire, temperatura y restricciones mecánicas),
— por el efecto de otros residuos (incluidos productos de residuos tales como
lixiviados y gas).
El comportamiento de lixiviación para estos residuos debe ser equivalente al de los
residuos no peligrosos. Para el caso del mercurio, los valores definidos se muestran
en la siguiente tabla:
10

Tabla 4: Valores límite de lixiviación para residuos peligrosos admisibles en vertederos para
residuos no peligrosos
Componentes L/S = 2 l/kg L/S = 10 l/kg C O
(ensayo de percolación)
mg/kg materia seca mg/kg materia seca mg/l
Hg 0,05 0,2 0,03
En definitiva, ante la presencia de un tipo de residuo, se deberá proceder a
caracterizarlo y a determinar si cumplirá los requisitos para ser admitido en alguno
de los tipos de vertederos, de acuerdo a las condiciones allí establecidas.
Si el residuo peligroso no cumple los criterios para su eliminación en un vertedero de
la clase B1b (Vertederos de residuos inorgánicos no peligrosos de bajo contenido en
materia orgánica o biodegradable) o en una celda para residuos no peligrosos, se
determina si cumple o no los criterios de admisión en un vertedero de residuos
peligrosos (clase C). Si se cumplen los criterios, el residuo podrá eliminarse en un
vertedero de residuos peligrosos.
Si los criterios de admisión en un vertedero de residuos peligroso no se cumplen, el
residuo podrá someterse a un tratamiento adicional y de nuevo a las pruebas
correspondientes para determinar su cumplimiento de los requisitos.
La Decisión 2003/33/EC también establece los criterios para el almacenamiento
subterráneo de residuos. Para la aceptación de residuos en sitios de disposición
subterráneos debe llevarse a cabo una evaluación de seguridad del sitio específica.
También se incluyen consideraciones sobre el almacenamiento a profundidad en
roca dura.
3.3 EEUU
3.3.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio
Los residuos peligrosos se encuentran regulados en todo su ciclo de vida bajo el
”Resource Conservation and Recovery Act (RCRA)”. Esto incluye su generación,
transporte, tratamiento, almacenamiento y disposición.
La clasificación de los residuos sólidos como peligrosos se basa en las características
de peligrosidad del residuo y/o en la inclusión del residuo en alguna de las listas de
residuos peligrosos de la EPA (Código Federal de Regulaciones (CFR), título 40, Parte
261 Identificación y listado de residuos peligrosos). Una vez que un residuo es
identificado como peligroso debe cumplir con todas las regulaciones federales sobre
su manejo, contenidos en el CFR, título 40, Partes 262 a 265, 268, y Partes 270, 271,
y 124.
11

En la subparte C (Characteristics of Hazardous Waste, 261.20 a 261.24) se describen
las características que hacen de un residuo, un residuo peligroso: Inflamabilidad,
Corrosividad, Reactividad, Toxicidad.
La Sección 261.24 describe la característica de toxicidad, por la cual un residuo es
considerado peligroso si en el lixiviado se encuentra alguna de las sustancias listadas
en la Tabla 1 de dicha sección, en concentraciones iguales o mayores a las
mencionadas, que para el caso del mercurio es de 0,2 mg/l.
Por otra parte, la subparte D consiste en 4 listas de residuos que son considerados
peligrosos por la EPA. Esas listas son:
o LISTA F: incluye residuos de procesos industriales genéricos (pueden darse en
diferentes sectores): de fuentes no específicas (261.31 Hazardous wastes from
non-specific sources)
o LISTA K: incluye residuos de 13 sectores industriales: lista de residuos de fuentes
específicas (Sec. 261.32 Residuos peligrosos de fuentes específicas)
o LISTA P y LISTA U: incluyen descartes de productos químicos y formulaciones
comerciales. Los de la lista P son tóxicos agudos. La lista U incluye los productos
químicos tóxicos y los que tienen características de inflamabilidad o reactividad.
(261.33 Productos químicos comerciales descartados, especies fuera de
especificación, los residuos de envases y de derrames de los mismos)
Dentro de la subparte 261.32 (Hazardous wastes from specific sources) se listan 3
tipos de residuos conteniendo mercurio:
• K071: Barros de purificación de salmuera provenientes de la producción de cloro
por proceso de celda de mercurio, en el que no se use salmuera pre-purificada
• K106: Lodos de tratamiento de efluentes provenientes del proceso de la
producción de cloro por proceso de celda de mercurio
• K175: Lodos de tratamiento de efluentes provenientes de la producción de
monómero de cloruro de vinilo usando catalizador de cloruro mercúrico
Dentro de las otras listas tenemos al P065: Fulminato de mercurio, el P092: Acetato
de fenilmercurio y U151: Mercurio
3.3.2 Disposición final de residuos
Regulada en el marco del Land Disposal Restrictions (LDR) Regulations (40 CFR Part
268), regulaciones que buscan minimizar los riesgos de la disposición en tierra de
residuos peligrosos, estableciendo normas de tratamiento de los desechos peligrosos
previas a la disposición en tierra. Estas normas de tratamiento aseguran que los
desechos sean adecuadamente tratados de forma de destruir o inmobilizar los
componentes químicos peligrosos antes de su disposición.
12

El Programa LDR tiene tres componentes principales, dirigidos a la disposición,
dilución y almacenamiento de residuos peligrosos.
La Prohibición de Disposición establece que previo a su disposición en tierra, deben
llevarse a cabo tratamientos específicos para los materiales tratados. Esto puede
lograrse de 2 maneras:
o Tratando los constituyentes químicos peligrosos en el residuo de forma de lograr
los niveles de tratamiento requeridos (puede usarse cualquier método de
tratamiento que logre los niveles, excepto dilución); o
o Tratando los residuos peligrosos con uno de los tratamientos especificados por la
EPA (el residuo puede ser dispuesto luego del tratamiento).
La Prohibición de Dilución establece justamente que no puede utilizarse la dilución
de los residuos peligrosos (mezclándolos con agua, suelo o residuos no peligrosos)
como método de reducir la concentración de los mismos, sino que los residuos
deben ser tratados.
La Prohibición de Almacenamiento establece que los residuos sólo pueden ser
almacenados (en contenedores, tanques u otros recipientes de acuerdo a las
regulaciones del LDR) el tiempo necesario para acumular cantidades que justifiquen
la recuperación, tratamiento o disposición.
A continuación se presentan las normas de tratamiento previstos por la regulación
LDR para residuos sólidos conteniendo mercurio:
Tabla 5: Normas de tratamiento para residuos con mercurio en LDR
Descripción de la subcategoría
Requisitos de
tratamiento LDR (Conc
en mg/l TCLP o Código
de Tecnología)
Código de
residuos
aplicables
Subcategoría: Alto contenido de mercurio -Orgánico
(ej., contenido total de mercurio mayor o igual a 260
mg/kg), contiene orgánicos, y no es un residuo de la
incineración.
Incineración (IMERC); o
Tostado o Retortado
(RMERC)
Residuos de fulminato de mercurio
IMERC
independientemente del contenido total de mercurio y
que no son residuo de incineración o RMERC.
Residuos de acetato de fenilmercurio,
IMERC; OR RMERC
independientemente del contenido total de mercurio y
que no son residuo de incineración o RMERC.
Subcategoría: Alto contenido de mercurio -inorgánico RMERC
(contenido total de mercurio mayor o igual a 260
mg/kg), y es inorgánico, incluyendo residuos de
incineración, tostado y retortado.
Subcategoría: Bajo contenido de mercurio (contenido 0.20 mg/l TCLP
D009
P092
P065
P092
D009
K106
U151
D009 a
13

total de mercurio menor a 260 mg/kg), y que son
residuos de RMERC únicamente.
Subcategoría: Bajo contenido de mercurio (contenido
total de mercurio menor a 260 mg/kg), y que no son
residuos de RMERC.
Mercurio elemental contaminados con materiales
radioactivos.
Tabla 6: Códigos de la tecnología y su descripción
Código de la
tecnología
AMLGM
IMERC
RMERC
Descripción de la tecnología
K071
K106
P065
P092
U151
0.025 mg/l TCLP D009 a
AMLGM
K071
K106
P065
P092
D009
U151
Amalgamación de mercurio elemental liquido, contaminado con materiales
radioactivos, utilizando reactivos inorgánicos tales como cobre, zinc, níquel,
oro y azufre que resulta en una amalgama no-líquida, semi-sólida y
reduciendo así las posibles emisiones de vapores de mercurio elemental al
aire.
Incineración de residuos conteniendo sustancias orgánicas y mercurio, en
unidades operadas de acuerdo con los requisitos técnicos operativos de 40
CFR parte 264 subparte 0 y parte 265 subparte 0. Todos los residuos
derivados de este proceso (aguas residuales y no residuales) deben cumplir
con las normas de tratamiento correspondiente al código de residuo,
considerando las posibles subcategorías aplicables (por ejemplo las
subcategorías de alto o bajo contenido de mercurio).
Retorta o tostado en una unidad de proceso térmico capaz de volatilizar el
mercurio y condensarlo a continuación para su recuperación. La unidad (o
instalación) de retorta o tostado debe estar sujeta a una o más de las
siguientes regulaciones: (a) una Norma Nacional de Emisiones de
contaminantes atmosféricos peligrosos (National Emissions Standard for
Hazardous Air Pollutants -NESHAP) para mercurio; (b) una Mejor Tecnología
de Control Disponible (Best Available Control Technology -BACT) o una
Menor Tasa de Emisión Alcanzable (Lowest Achievable Emission Rate -
LAER) para mercurio, impuesta en virtud de un permiso de Prevención de
Deterioro Significativo (Prevention of Significant Deterioration -PSD); o (c)
un permiso estatal que establece límites de emisión (en el sentido del
artículo 302 de la Ley de Aire Limpio (Clean Air Act)) para el mercurio.
Todos los residuos derivados de este proceso (aguas residuales y no
residuales) deben cumplir con las normas de tratamiento correspondiente
al código de residuo, considerando las posibles subcategorías aplicables
(por ejemplo las subcategorías de alto o bajo contenido de mercurio).
14

3.4 ARGENTINA
En materia de residuos peligrosos, Argentina cuenta con legislación desde hace casi
20 años.
La Ley nacional 24.051 sancionada el 17 de diciembre de 1991 y reglamentada
mediante el decreto 831/93, regula todas las etapas referentes a la gestión de
residuos peligrosos, desde su generación hasta su disposición final. A los efectos de
la ley serán considerados peligrosos los residuos indicados en el Anexo I o que
posean alguna de las características enumeradas en el Anexo II de dicha ley. Se aplica
a lugares sujetos a Jurisdicción Nacional y en los supuestos de gestión o afectación
interjurisdiccional. Dicha ley es una ley de adhesión conforme lo establecido por el
art. 67 de la misma. En consecuencia, 15 provincias han adherido a la ley 24051, y
otras 10 jurisdicciones han sancionado normativa propia).
Si bien en principio la ley se aplicaría a los residuos sometidos a jurisdicción nacional,
la redacción amplia dada en el artículo 1, haciéndola aplicable a los residuos que
atraviesan más de una jurisdicción o que pudieran afectar a las personas o al
ambiente, ha permitido que en la práctica la ley sea de aplicación federal. 2
La Ley 24.051 crea un Registro Nacional de generadores y operadores de residuos
peligrosos, con el objetivo de ejercer un adecuado control sobre los residuos
peligrosos.
En setiembre de 2002, se sancionó la Ley Nº 25.612 de Presupuestos Mínimos para
la Gestión de los Residuos Industriales y de Actividades de Servicio, que si bien
contiene una estructura y naturaleza diferente a la Ley 24.051, regula la misma
actividad de generación, transporte, tratamiento y disposición final de residuos
peligrosos o provenientes de la industria y de actividades de servicio, aunque abarca
una gama mayor de residuos, al incluir a los provenientes de las actividades de
servicio. Esta Ley prevé en el Art. 60 la derogación de la Ley 24051, dejando vigentes
los anexos y registros hasta tanto no se reglamentara la nueva ley. La derogación de
la ley fue vetada por Decreto Nº 1343/02 y la nueva ley nunca se reglamentó, por lo
cual continúa vigente la ley 24051. 3
3.4.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio
La Ley 24.051 define los residuos peligrosos en su art. 2: ”Será considerado peligroso, a los
efectos de esta ley, todo residuo que pueda causar daño, directa o indirectamente, a seres vivos o
contaminar el suelo, el agua, la atmósfera o el ambiente en general. En particular serán considerados
2
Estado de situación de la Ley nacional de Residuos peligrosos, Unidad de Residuos Peligrosos -
Dirección Nacional de Gestión Ambiental - Subsecretaría de Planificación, Ordenamiento y Calidad Ambiental -
Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable - Ministerio de Salud y Ambiente - Argentina - Septiembre 2005
3
http://www.ambiente.gov.ar/archivos/web/URP/File/Estado%20de%20situacin%20de%20la
%20Ley%20nacional%20de%20residuos%20peligrosos3.pdf
15

peligrosos los residuos indicados en el Anexo I o que posean alguna de las características enumeradas
en el Anexo II de esta ley.” Ambos anexos coinciden con los anexos I y II del Convenio de Basilea.
El decreto 831/93 que la reglamentó, cuenta en su Anexo IV con un procedimiento
de Identificación de un residuo como peligroso, estableciendo 2 opciones para ello:
I – Mediante listados
II – En base a características de riesgo. Debe cumplir con una o más de las
siguientes características: inflamabilidad, corrosividad, reactividad,
lixiviabilidad, toxicidad, infecciosidad, teratogenicidad, mutagenicidad,
carcinogenicidad, radiactividad. Para cada uno se definen las condiciones en
las cuales se define a un residuo como peligroso. En cuanto a la característica
de toxicidad, se diferencia entre toxicidad aguda (El efecto se manifiesta
luego de una única administración), subaguda o subcrónica (El efecto se
manifiesta luego de la administración o contacto con el material durante un
período limitado. Ejemplo: de 1 a 3 meses) y crónica (El efecto tóxico se
manifiesta luego de una administración o contacto durante período mucho
más prolongados). La toxicidad se cuantifica en función de la Dosis Letal
Media o LD50, que indica la dosis de una sustancia que en un determinado
período es mortal para el hombre o un animal.
3.4.2 Disposición final de residuos
El capítulo VI de la Ley 24.051 establece las definiciones de plantas de tratamiento y
disposición final, así como los requisitos para los operadores de las mismas.
Asimismo se determinan algunas condiciones que deben reunir los lugares
destinados a la disposición final como rellenos de seguridad, tales como
permeabilidad del suelo o distancia de la napa freática a la base del relleno, así como
las condiciones para los planes de cierre de los mismos. En el reglamento de la ley se
amplía la descripción de requisitos mínimos para rellenos especialmente diseñados,
incluyendo una serie de restricciones para la disposición final de residuos peligrosos
en rellenos de seguridad y requisitos de diseño para los rellenos.
El Anexo III de la Ley lista, en su sección A, las operaciones de eliminación de
residuos que no pueden conducir a la recuperación de recursos, el reciclado, la
regeneración u otros, contabilizando 15 operaciones en total, que se muestran en la
Tabla 7 (que se correspondiente con la del Anexo IV del Convenio de Basilea). Por
otra parte la sección B lista aquellas operaciones que pueden conducir a la
recuperación de recursos, el reciclado, la regeneración, reutilización directa y otros
usos.
Tabla 7: Operaciones de eliminación de residuos que no pueden conducir a la recuperación de
recursos, el reciclado, la regeneración u otros
D1
D2
D3
Depósito dentro o sobre la tierra (por ejemplo, rellenos, etcétera).
Tratamiento de la tierra (por ejemplo, biodegradación de desperdicios líquidos o
fangosos en suelos, etcétera).
Inyección profunda (por ejemplo, inyección de desperdicios bombeables en
pozos, domos de sal, fallas geológicas naturales, etcétera).
16

Embalse superficial (por ejemplo, vertido de desperdicios líquidos o fangosos en
D4
pozos, estanques, lagunas, etcétera).
Rellenos especialmente diseñados (por ejemplo, vertido en compartimientos
D5 estancos separados, recubiertos y aislados unos de otros y del ambiente,
etcétera).
D6 Vertido en una extensión de agua, con excepción de mares y océanos.
D7 Vertido en mares y océanos, inclusive la inserción en el lecho marino.
Tratamiento biológico no especificado en otra parte de este anexo que dé lugar a
D8 compuestos o mezclas finales que se eliminen mediante cualquiera de las
operaciones indicadas en la sección A.
Tratamiento fisicoquímico no especificado en otra parte de este anexo que dé
lugar a compuestos o mezclas finales que se eliminen mediante cualquiera de las
D9
operaciones indicadas en la sección A (por ejemplo, evaporación, secado,
calcinación, neutralización, precipitación, etcétera).
D10 Incineración en la tierra.
D11 Incineración en el mar.
Depósito permanente (por ejemplo, colocación de contenedores en una mina,
D12
etcétera).
Combinación o mezcla con anterioridad a cualquiera de las operaciones indicadas
D13
en la sección A.
Reempaque con anterioridad a cualquiera de las operaciones indicadas en la
D14
sección A.
D15 Almacenamiento previo a cualquiera de las operaciones indicadas en la sección A.
Por otra parte el reglamento de la ley describe los procedimientos para establecer
los límites de permiso de vertido para las plantas de tratamiento y/o disposición
final así como algunas restricciones tecnológicas en las operaciones de eliminación,
fijando determinadas operaciones de eliminación como no aceptables sin
tratamiento previo de los residuos, las que se muestran en la tabla 8.
Tabla 8: Operaciones de eliminación no aceptables sin previo tratamiento
Clase
ONU
Nº de Código
17
Operaciones de eliminación no aceptables, sin
previo tratamiento
D1 (3) D2 D4 D5 D6 D7 D10 D11
1 (1) H 1 (2) Explosivos X X (4) X X X X X
3 H 3 Líquidos inflamables X X X X X X
4.1 H 4.1 Sólidos inflamables X X X X X X
4.2
H 4.2 Sustancias o desechos susceptibles de
combustión espontánea
X X X X X X
4.3
H 4.3 Sustancias o desechos que, en contacto
con el agua, emiten gases inflamables
X X X X X
5.1 H 5.1 Oxidantes X X X X X
5.2 H 5.2 Peróxidos orgánicos X X X X X
6.1 H 6.1 Tóxicos (venenos) agudos X X X X X
6.2 H 6.2 Sustancias infecciosas X X X X X X

8 H 8 Corrosivos X X X
9
H 10 Liberación de gases tóxicos en contacto
con el aire o el agua
X X X X X X
9
H 11 Sustancias tóxicas (con efectos
retardados o crónicos)
X X X X X
9 H 12 Ecotóxicos X X X X X
9
H 13 Sustancias que pueden (…) después de
su eliminación, dar origen a otra sustancia…
X X X X X
NOTAS:
(1) y (2): Características peligrosas de los residuos, según definición del Anexo II de la Ley.
(3): Operaciones de eliminación definidas en el Anexo III de la Ley.
(4): Operaciones de eliminación no aceptables sin previo tratamiento.
Para residuos con características tóxicas, tanto sea toxicidad aguda como retardada
o Ecotóxicos, la Ley no exige un tratamiento previo para rellenos especialmente
diseñados (D5) pero sí para depósitos dentro o sobre la tierra (D1). Sin embargo, los
operadores autorizados para la disposición en relleno de seguridad de residuos con
mercurio, solo pueden disponer residuos previamente estabilizados de acuerdo a las
autorizaciones de las Autoridades locales y nacional.
El límite de mercurio para el lixiviado normado en el país, es el que establece el
Decreto 831/93, reglamentario de la Ley 24.051, de Residuos Peligrosos, en su Anexo
VI, fijando un límite máximo para este parámetro de 0,1 mg/l.
3.5 URUGUAY
Uruguay no cuenta aún con una legislación nacional o regulación específica sobre el
manejo y disposición de residuos sólidos industriales (los residuos domiciliarios
quedan bajo la égida de los gobiernos departamentales). Existe sin embargo una
Propuesta Técnica para la Reglamentación de la Gestión Integral de residuos sólidos
Industriales, agroindustriales y de servicios, elaborada en el marco del GESTA
Residuos (Grupo de Estandarización), grupo que respondía técnicamente a la
COTAMA (Comisión Técnica Asesora de Medio Ambiente). La primera propuesta
publicada por el grupo de trabajo data del año 2003, sin embargo versiones
posteriores vinieron a modificar algunos aspectos sustanciales de esta propuesta de
reglamento. Una de las modificaciones más relevantes es la modificación de las
categorías de residuos contempladas, pasando de las 3 categorías consideradas en la
versión del 2003, a 2 categorías en la versión del 2007: una Categoría I de residuos
“peligrosos” y una categoría II donde se incluyen todos los que no están incluidos en
la Categoría I.
Si bien no existe una Ley general para los residuos, en la Ley 17.220 de 1999, por la
cual se prohíbe la introducción al país de residuos peligrosos, se define en su artículo
3º qué es lo que se entiende por desechos peligrosos. La definición original fue
sustituida por la dada por el artículo 367 de la Ley 17.930 del año 2005. Mediante
este artículo se incluyen como desechos peligrosos los incluidos en los Anexos del
18

Convenio de Basilea, hasta tanto no se definan categorías específicas en la
reglamentación nacional.
3.5.1 Clasificación de residuos peligrosos y los residuos conteniendo
mercurio
Tomando en cuenta la PTR 2007, los residuos categoría I serían aquellos residuos que
presenten una o más de las propiedades siguientes:
• Inflamables
• Corrosivos
• Reactivos
• Contener una o más sustancias consideradas como carcinogénicas en una
concentración total ≥ 0.1 %
• Contener una o más sustancias mutagénicas en una concentración total ≥ 0.1 %
• Contener una o más sustancias clasificadas como muy tóxicas en una
concentración total ≥ 0.1 %
• Contener una o más sustancias clasificadas como tóxicas en una concentración
total ≥ 3 %
• Contener una o más sustancia tóxicas para la reproducción en una concentración
≥ 0.5 %
• Contener una o más sustancias clasificadas como nocivas en una concentración
total ≥ 25%
• Contener una o más sustancias clasificadas como irritantes en una concentración
total ≥ 10%
• Ser un residuo con riesgo biológico por contener o ser pasible de contener
agentes patógenos y no convencionales (Ej. agentes de las encefalopatías
espongiformes) que pongan en riesgo la salud de la población o la sanidad animal
o vegetal.
Según esta misma versión, la toxicidad viene definida por el ensayo de lixiviación
(según técnica estandarizada por Laboratorio de DINAMA, basada en EPA), y para el
caso del mercurio el límite es Hg > 0,1 mg/l
3.5.2 Disposición final de residuos
La PTR 2007 establece asimismo los criterios que deberán aplicarse para la admisión
de residuos para disposición final, tanto en rellenos sanitarios como en rellenos
industriales (celdas de seguridad).
En forma genérica, el procedimiento de admisión se hará en función de una
caracterización básica del residuo, a cargo del generador. Se establece asimismo que
no podrán ingresar a disposición final en relleno, residuos en estado líquido o
19

aquellos que en condiciones de vertido sean explosivos, corrosivos, oxidantes, o
inflamables.
En cuanto a la admisión de residuos a rellenos de seguridad, se establecen las
siguientes condiciones para aceptar el ingreso de un residuo:
• Residuos sólidos o semisólidos (Humedad máx 80%)
• Ausencia de líquidos libres
• Cumplir con los límites de los test de lixiviación. Para el caso del mercurio ese
límite es Hg

Tabla 9 Resumen marco legal relativo a residuos peligrosos y disposición final
Temática
regulada
Definición y
clasificación de
residuos
peligrosos
Unión Europea USA – EPA Argentina Uruguay
Catálogo Europeo de Residuos
Lista de residuos según fuentes
de generación. Se indican los
residuos peligrosos.
Ej. Cat. 06 04 04 Residuos de
procesos químicos inorgánicos –
Residuos que contienen metales
– Residuos que contienen
mercurio
Directiva 2008/98/CE
Los residuos peligrosos deben
tener algunas de las
características H1 a H15 del
Anexo III de dicha Directiva
Ej. H6 Tóxico:
Código de Regulaciones Federales
(CFR - Code of Federal Regulations) –
Título 40
CAP I—AGENCIA DE PROTECCIÓN
AMBIENTAL
PARTE 261_IDENTIFICACIÓN Y
LISTADO DE RESIDUOS PELIGROSOS:
Subparte D_Listas de Residuos
peligrosos
Sec. 261.32 Residuos peligrosos de
fuentes específicas.
Lista K: residuos de Fuentes
específicas
Ej. K071: Barros de purificación de
salmuera
K106: Lodos de tratamiento de
efluentes provenientes del proceso de
producción de cloro por proceso de
celda de mercurio
Ley 24.051
En función de una lista de residuos
peligrosos del Anexo I (coincide con
Anexo I de Convenio de Basilea)
Y29 Desechos que tengan como
constituyente Mercurio,
compuestos de mercurio
o de características de peligrosidad
del Anexo II (identificadas con los
códigos H1 a H13)
H6.1: Tóxicos agudos
H11: sustancias tóxicas (con efectos
retardados o crónicos)
H12: Ecotóxicos
Decreto 831/93
Guía para la identificación de R.P.
en función de pertenencias a
listados o en base a características
de riesgo
Definición: Ley 17.220/1999
modificada por Art. 367 de Ley
17.930/2005.
PTR 2007 - PROPUESTA
TÉCNICA DE
REGLAMENTACIÓN – Gestión
Integral de residuos sólidos
industriales, agroindustriales y
de servicios (actualización de
PTR versión 16/6/2003)
1. Clasificación de residuos
Residuos categoría I.
• Deben contener una o más
sustancias clasificadas como
tóxicas en una concentración
total ≥ 3 %
.
21

Temática
regulada
Definición de
toxicidad
Unión Europea USA – EPA Argentina Uruguay
Anexo VI de la Directiva
67/548/CEE del Consejo
clasificación, embalaje y
etiquetado de sustancias
peligrosas
3. CLASIFICACIÓN SEGÚN SUS
PROPIEDADES TOXICOLÓGICAS
Si corresponde, valores límite
establecidos por los Anexos II
(Métodos de evaluación de los
peligros para la salud) y III de la
Directiva 1999/45/CEE, (Métodos
de evaluación de los riesgos para
el medio ambiente)
PARTE 261_IDENTIFICACIÓN Y
LISTADO DE RESIDUOS PELIGROSOS:
Subparte C_Características de los
residuos peligrosos
Sec. 261.24 Característica de
Toxicidad
Residuo es peligroso si en el lixiviado
se encuentra alguna de las sustancias
listadas en la Tabla 1 de 261.24, en
concentraciones iguales o mayores a
las mencionadas. Para
Hg ≥ 0,2 mg/L
Decreto 831/93 Anexo IV
La toxicidad se cuantifica en
función de la Dosis Letal Media o
LD50, que indica la dosis de una
sustancia que en un determinado
período es mortal para el hombre o
un animal.
1.2. Características
fisicoquímicas y biológicas de
los residuos
Toxicidad definida por ensayo
de lixiviación (según técnica
estandarizada por Laboratorio
de DINAMA). Para Hg > 0,1
mg/l
22

Temática
regulada
Criterios de
disposición
final
Unión Europea USA – EPA Argentina Uruguay
Directiva 1999/31/CE relativa al
vertido de residuos
Art. 4 clase de vertederos
Art. 6 condiciones para la
aceptación de residuos en las
diferentes clases de vertederos
Decisión 2003/33/EC – criterios
para aceptación de residuos en
vertederos. En función de límites
de lixiviación para distintas
proporciones de líquido/sólido.
Resource Conservation Recovery Act
– RCRA – 40 CFR
Reglamento Restricciones a la
Disposición en Tierra (Land Disposal
Restrictions (LDR) Regulations) (40
CFR Parte 268)
Subcategoría: Bajo contenido de
mercurio (contenido total de mercurio
menor a 260 mg/kg), y que son residuos
de RMERC únicamente. Requisitos de
tratamiento LDR - Límite: 0.20 mg/l TCLP
Subcategoría: Bajo contenido de
mercurio (contenido total de mercurio
menor a 260 mg/kg), y que no son
residuos de RMERC. Límite: 0.025 mg/l
TCLP
268.50 Prohibición de
almacenamiento de residuos
restringidos
Ley 24.051 Cap. VI – Plantas de
tratamiento y disposición final
Anexo III - Operaciones de
eliminación de residuos que no
pueden conducir a la recuperación
de recursos, el reciclado, la
regeneración u otros
Decreto 831/93 Cap. VI Requisitos
mínimos para rellenos
especialmente diseñados
Anexo VI: Límites establecidos para
los parámetros químicos de los
barros: Hg lixiviado < 0,1 mg/L
PTR 2007 - PROPUESTA
TÉCNICA DE
REGLAMENTACIÓN – Gestión
Integral de residuos sólidos
industriales, agroindustriales y
de servicios.
2. Criterios de admisión de
residuos para la disposición
final
2.2 Criterios para la admisión
de residuos en relleno
industrial (celdas de seguridad)
Humedad ≤ 80%
Ausencia de líquidos libres
Límite de lixiviación para Hg: 5
mg/l
23

4 Enfoque para la disposición de bajo costo para los residuos
con mercurio de las plantas de cloro
Uno de los objetivos del Proyecto de “Minimización y Manejo Ambientalmente Seguro
de residuos conteniendo mercurio...” es el de proveer asesoramiento técnico para
establecer soluciones de bajo costo para el almacenamiento transitorio de los
residuos hasta tanto no se defina e implemente una solución de largo plazo. Esto debe
interpretarse en el sentido de lograr un acercamiento gradual a una solución
ambientalmente segura en cada país. Las soluciones técnicamente “ideales” pueden
no alcanzarse en un mediano plazo y una solución intermedia puede ser la única
solución para los residuos con mercurio en el corto plazo. De acuerdo a lo anterior, en
el ámbito del proyecto, la solución de bajo costo se entiende como aquella opción que
sea técnicamente viable para residuos con mercurio, que cumpla con las exigencias
ambientales y legales del país pero al mismo tiempo contemple las realidades
económicas del país y los tiempos de respuesta hasta la implementación de las
soluciones definitivas.
4.1 Enfoque Ideal
Cabe definir en primer lugar, que la opción que se entiende ideal en cuanto a los
residuos conteniendo mercurio provenientes de las plantas de cloro álcali, es el cambio
de tecnología de mercurio por tecnología de membrana, de acuerdo a lo definido en el
documento de referencia en Mejores Técnicas Disponibles en la Industria de Cloroálcali
del Bureau Europeo para la Prevención y Control Integrados de la Contaminación
(IPPC por sus siglas en inglés) de Diciembre de 2001. Esta es una tendencia que todas
las plantas deberán seguir en un mediano a largo plazo, en función de las
negociaciones internacionales tendientes a la prohibición del uso de mercurio que se
están llevando a cabo en el marco del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente. Sin embargo esta no es una opción de corto plazo, en función de las altas
inversiones que requiere el cambio de tecnología, además de una cuidadosa
planificación del desmantelamiento de las instalaciones actuales y que por tanto debe
considerarse en un Plan de acción nacional de mercurio a nivel de cada país.
No obstante lo anterior, ante la existencia de plantas de cloro álcali con tecnología de
mercurio y por tanto la generación de residuos conteniendo mercurio, se deben
plantear soluciones de gestión que minimicen los riesgos para el ambiente. Las
opciones para la gestión de los residuos con mercurio deben pasar por una o varias
etapas de tratamiento de los residuos, previo a la etapa de almacenamiento o
disposición. Existen varias opciones para el tratamiento de los residuos con mercurio,
que no se detallarán en este informe, ya que fueron contempladas en la “Guía para el
manejo ambientalmente seguro de los residuos de la industria de cloro-álcali”
elaborada en el marco de este mismo proyecto.
25

Como se menciona en el citado informe, los tratamientos térmicos (deserción térmica
y retortado) son la única opción que permiten recuperar el mercurio de los residuos,
para su reuso en la propia planta de cloro-álcali (al menos mientras ésta siga en
funcionamiento) y por tanto la opción de preferencia en un manejo ambientalmente
seguro de los residuos.
Los otros tratamientos tales como la estabilización/solidificación, vitrificación y
extracción ácida, no permiten la recuperación del mercurio sino que apuntan a
disminuir la movilidad o reactividad del mercurio. Los tratamientos de
estabilización/solidificación son los más difundidos.
De acuerdo al marco regulatorio de EEUU y de la Unión Europea así como al
documento de MTD del sector de cloro-álcali, puede concluirse que la práctica
recomendada para la gestión de los residuos conteniendo mercurio consta de una
etapa de tratamiento previo a su disposición en relleno de seguridad. En EEUU los
residuos deben ser sometidos a retorta si contienen más de 260 mg/kg de mercurio
previo a su disposición y cumplir luego con un límite para el lixiviado de 0,20 mg/L. Si el
contenido de mercurio del residuo era menor a 260 mg/L, el límite de lixiviado es de
0,025 mg/L. En la Unión Europea los residuos deben tratarse antes de la disposición en
vertedero y cumplir los límites de lixiviado establecidos, y en función de los valores
alcanzados pueden eventualmente enviarse a un vertedero para residuos no
peligrosos.
En un contexto más amplio, una solución de gestión para los residuos pasa por una
serie de etapas o medidas, para llegar a una solución definitiva o ideal. Se trata de un
conjunto de opciones que incluye:
1. Implementación de buenas prácticas operativas, según los lineamientos de
EuroChlor y el Chlorine Institute, para reducir las emisiones de mercurio en la
fuente de generación. La efectividad de esta implementación debe seguirse con
un plan de monitoreo con indicadores para su evaluación.
2. Aplicación de un Plan de gestión de los residuos de acuerdo a las pautas dadas
por la Guía ESM 4 : tanto para los residuos que se están generando como para
los residuos con mercurio ya acumulados (esto último solo en el caso de las
plantas que han acumulado residuos).
3. Definición de opciones de recuperación de mercurio por medio de retorta por
ejemplo y/o de tratamiento de los residuos que se continúan generando:
estabilización, solidificación, lixiviado químico, etc.
4. Definición de la opción de disposición final o almacenamiento a largo plazo
5. Tratamiento de los residuos acumulados, para poder ser transportados a un
relleno de seguridad o para el almacenamiento permanente en el depósito
construido con criterios adecuados.
4
Guía de gestión ambientalmente segura de residuos con mercurio de la industria de cloro álcali,
Ventimiglia, Héctor; 2011
26

Figura 1: Secuencia a seguir en la gestión de los residuos con mercurio
BUENAS
PRÁCTICAS
Guía ESM
residuos con
Hg industria
cloro álcali
GESTIÓN DE
RESIDUOS
Plan de Gestión
de Residuos
DISPOSICIÓN
TRANSITORIA
ALMACENAMIENTO
Guía ESM residuos
con Hg industria cloro
álcali
DISPOSICIÓN
FINAL
Landfill
Almacenamiento
final a largo plazo
TRATAMIENTO
DE RESIDUOS
Hg
decomi_
sionado
MONITOREO Y
SEGUIMIENTO
DE LA MEJORA
CONTINUA
CAMBIO DE
TECNOLOGÍA
4.2 Marco general: Situación de la gestión de los residuos peligrosos
con mercurio del sector cloro-álcali en Argentina y Uruguay
A partir de la información recabada en el marco de la realización de los Inventarios de
liberaciones de mercurio en Argentina y en Uruguay, se presenta a continuación un
análisis de la situación de la gestión de los residuos de mercurio en ambos países,
comparándola con la situación planteada como ideal en el punto anterior.
4.2.1 Situación de la gestión de los residuos con mercurio en Argentina
De acuerdo a la información recopilada en el Informe Inventario de Liberaciones de
mercurio en la industria de cloro álcali en Argentina, realizada por la consultora del
Proyecto en dicho país, en la actualidad se encuentran en funcionamiento dos plantas
de cloro-soda en la Provincia de Buenos Aires, una planta se encuentra en reserva de
producción en la Provincia de Córdoba y una cuarta planta, ubicada en la Provincia de
Mendoza, ha sido clausurada en el 2010.
Excepto en el caso de la planta de Mendoza, de la que se desconoce la gestión dada a
los residuos, las plantas realizan un tratamiento de los barros con sulfuro, seguido de
filtración, generando un barro con mercurio estabilizado, que se envía a operadores
externos para disposición en relleno de seguridad. Para los otros residuos sólidos
conteniendo mercurio, la gestión es diferente en las distintas plantas. Una de las
27

plantas tiene proceso de retorta, generándose cenizas peligrosas que se envían a
relleno de seguridad. Otra planta encapsula sus residuos sólidos y semisólidos en una
matriz de cemento, y deriva luego los residuos encapsulados a relleno de seguridad. La
restante envía todos sus residuos sólidos peligrosos a planta de disposición final, luego
de verificar el cumplimiento de los test de lixiviación (lo que también se verifica para
los barros provenientes de los efluentes).
Por otra parte, existen en Argentina 3 plantas operadoras de residuos peligrosos que
recibieron estos residuos provenientes de las plantas de cloro-álcali (2 en Provincia de
Buenos Aires y una en Provincia de Córdoba). La tecnología habilitada es disposición
final en rellenos de seguridad con estabilización previa de mercurio con sulfhidratos,
sulfuros o polisulfuros. Si bien existen otros operadores habilitados para recibir
residuos de la categoría Y29 ninguno recibió residuos de este sector.
De acuerdo al informe mencionado anteriormente, las plantas operadoras poseen
instalaciones de rellenos de seguridad que cumplen con los requisitos mínimos de
diseño establecidos por la norma local y nacional, contando con un sistema de doble
impermeabilización, constituido por dos o más revestimientos de baja permeabilidad y
sistemas de colección y extracción de percolados: Sistema de Colección y Remoción -
SCR- (arriba del revestimiento superior) y Sistema de Detección, Colección y Remoción
–SDCR- (entre ambos revestimientos).
En todos los casos, para los residuos sólidos que contienen mercurio, solo se les ha
autorizado a disponerlos en relleno de seguridad si los mismos han sido estabilizados.
Dos de los operadores tienen autorización para realizar ellos mismos el tratamiento
fisicoquímico de estabilización, aunque también pueden recibir los residuos
estabilizados por el generador. Otro de los operadores tiene autorización para la
disposición final en relleno de seguridad de residuos previamente estabilizados. En la
práctica, los residuos ya llegan estabilizados a los rellenos.
En general, los residuos son analizados previo a su disposición en los laboratorios de
los propios operadores o eventualmente en laboratorio externo. Se realiza también un
control periódico de lixiviados así como el monitoreo de aguas subterráneas y/o aire
y/o suelo.
Para mayor información respecto a cada una de las plantas de cloro soda o de los
operadores de residuos se recomienda recurrir al informe de Inventario de
liberaciones de mercurio en Argentina.
Considerando el marco legal vigente en Argentina para la gestión de residuos
peligrosos y la información recabada en el Informe de Inventario de liberaciones de
mercurio sobre los residuos de las plantas de cloro-álcali, podría concluirse que la
gestión actual cumple los requisitos establecidos por el marco jurídico, en tanto las
autoridades locales controlan y aprueban dicha gestión. Sin embargo, cabe destacar,
que el proyecto no tuvo acceso a los datos de monitoreo de las Autoridades
ambientales locales.
28

Respecto a pasivos ambientales o puntos calientes, se detectaron episodios de
contaminación de suelo y/o aguas subterráneas en las 2 empresas activas y en 2 de las
inactivas, más allá de que todas las plantas inactivas son puntos calientes potenciales
debido al riesgo potencial del manejo de mercurio. Las 2 plantas activas han iniciado
tareas de remediación del espacio afectado, tareas que siguen aplicándose. Una de las
plantas inactivas con pasivos confirmados inició en el año 2009 tareas de remoción de
suelos contaminados, en tanto que otra planta ha implementado un completo Plan de
mitigación y remediación desde su cierre y desmantelamiento.
4.2.2 Situación de la gestión de los residuos con mercurio en Uruguay
La gestión de los residuos peligrosos es históricamente deficiente, tanto por la falta de
un marco legal específico que obligue a la gestión ambientalmente correcta de los
mismos, como por la falta de opciones tecnológicas adecuadas en el país para el
tratamiento o disposición final de los mismos, tanto en la esfera privada como pública.
Se destaca por ejemplo que no existe en el país un relleno de seguridad para los
residuos peligrosos, de forma que las industrias que generan este tipo de residuos o
bien los envían a vertederos municipales (destinados para residuos domésticos y la
gran mayoría de los existentes sin condiciones adecuadas) o bien los acumulan
internamente en sus empresas, en general a pedido de la autoridad ambiental.
Este es el caso de la empresa que produce cloro y soda, que desde 1992 viene
acumulando todos los residuos que pueden contener mercurio internamente. Los
residuos se acondicionan dentro de tarrinas plásticas de 1 m 3 o en tambores plásticos
de 200 L y se almacenan tanto dentro de un galpón cerrado como a la intemperie,
desde que se completó dicho galpón. 5
Por otra parte, se ha determinado la contaminación de algunas áreas del terreno,
debido a una gestión histórica inadecuada de los residuos, que implicó durante
muchos años la disposición de residuos directamente sobre el terreno. La DINAMA ha
solicitado a la empresa la realización de estudios de contaminación del sitio, los que
están en fase de aprobación.
Como se mencionó anteriormente, no existe un marco legal específico para la gestión
de los residuos peligrosos, o incluso de los residuos en general. Las acciones de la
DINAMA se focalizan caso a caso, en función de un análisis de prioridades. Por este
motivo varias industrias acumulan sus residuos a la espera de la instalación de un
relleno de seguridad, que está pendiente de construcción y que en principio se ubicará
dentro del predio del relleno municipal de Montevideo. Se trataría igualmente de una
solución transitoria (de 4 a 7 años de operación) a la espera de una solución definitiva
que deberá instalarse luego de un estudio de localización adecuado.
5
Inventario de liberaciones de mercurio en Uruguay en el Sector Industrial, Dirección Nacional de
Medio Ambiente, Junio de 2011.
29

4.3 Situación actual y oportunidades de mejora
En resumen, la situación actual de gestión de los residuos de las plantas de cloro-álcali
difiere entre sí, pero especialmente entre las empresas de Argentina y la empresa de
Uruguay. Como se mencionó anteriormente, en Argentina, existen operadores de
residuos peligrosos que cuentan con rellenos de seguridad y/o con instalaciones para
el tratamiento de residuos con mercurio pero en Uruguay esas opciones no existen,
por lo que la empresa ha debido acumular sus residuos de producción. En el Anexo I se
plantea un análisis de la situación actual de los residuos de la planta de cloro-álcali, de
acuerdo a criterios técnicos y económicos.
Analizando la situación de ambos países, se detectan oportunidades de mejora en la
gestión global de los residuos con mercurio, independientemente de las soluciones
transitorias o definitivas que se definan.
En Argentina:
• Continuar con la implementación de buenas prácticas operativas y de
mantenimiento en las plantas en actividad.
• Implementación de un Plan de gestión de residuos interno de las
plantas.
• Implementación de un plan de monitoreo para el seguimiento de las 2
medidas anteriores, especialmente el monitoreo de los indicadores de
los residuos generados, sus condiciones de disposición, en vinculación al
Plan de Acción sectorial elaborado en el marco del proyecto.
• Identificación de pasivos y plan de recuperación.
En Uruguay:
• Continuar con la aplicación de buenas prácticas operativas y de
mantenimiento, generando una documentación que evidencie los
resultados obtenidos
• Implementación de un Plan de gestión de residuos interno de la planta
• Implementación de un plan de monitoreo para el seguimiento de las 2
medidas anteriores, especialmente el monitoreo de los residuos
generados.
• Provisión de un sitio de almacenamiento transitorio de los residuos con
mercurio, en un nuevo local. El mismo debe ser construido con los
criterios sugeridos en la Guía de gestión ambientalmente segura de
residuos con mercurio de la industria de cloro álcali.
• Paralelamente, se deben adecuar las condiciones de almacenamiento
actuales de los residuos que están acumulados, de forma de posibilitar
el control y monitoreo (identificación, control de integridad de las
30

tarrinas, muestreo y mapeo de las tarrinas y el depósito) tanto por parte
de la empresa como de la Autoridad Ambiental.
• Identificación y recuperación de pasivos
5 Conclusiones
Tomando como referencia los marcos legales de la UE y de EEUU, puede considerarse
que la disposición en relleno de seguridad de los residuos conteniendo mercurio de las
plantas de cloro-álcali previamente tratados puede ser una solución ambientalmente
adecuada, siempre que los residuos tratados verifiquen los límites de lixiviación
establecidos.
Argentina
En el caso de Argentina, la disposición en relleno de seguridad de los residuos con
mercurio de las plantas de cloro-álcali es la solución prevista por su marco legal y la
que se aplica en la práctica desde hace años. Los rellenos de seguridad existentes
operan con las autorizaciones correspondientes de las autoridades ambientales
locales, provinciales y nacional, cumpliendo los requisitos técnicos tanto constructivos
como operativos previstos en la legislación. Por lo tanto, ésta se considera como la
opción, en este caso no solo transitoria sino la avalada por la legislación vigente, para
la disposición de los residuos con mercurio de plantas de cloro-soda, manifestando la
conveniencia de mejorar las prácticas operativas y de mantenimiento en las plantas así
como implementar y/o mejorar un Plan de gestión de residuos, tal como se prevé en el
Plan de Acción.
Uruguay
En Uruguay sin embargo no existen rellenos de seguridad y como ya se ha mencionado
se ha tenido que optar por un almacenamiento de los residuos en la planta, en un
depósito sobre tierra.
A la hora de definir opciones posibles para el almacenamiento o disposición para
Uruguay, se plantea la dificultad, de que no existe en el país un relleno de seguridad,
por lo que no se puede plantear la disposición en relleno como una opción inmediata
o en el corto plazo.
En un corto plazo, como opción transitoria, se plantea como única opción viable el
almacenamiento en un depósito en superficie construido dentro del predio de la
propia planta, que cumpla los criterios técnicos constructivos recomendados en la
Guía ESM. Además de los criterios constructivos, se debe implementar un Plan de
gestión de los residuos con mercurio, que abarque todas las etapas del ciclo de vida de
los residuos. Desde el punto de vista económico, se puede considerar que para la
empresa esta gestión ha representado un costo asumible, con el que ha podido
permanecer en el mercado local y que ha sido incorporado a la gestión de la empresa.
En un análisis de opciones a mediano plazo, sí se puede incorporar la opción de
disposición en relleno de seguridad de los residuos previamente tratados, pues hay un
31

proyecto de construcción de un relleno de seguridad, que ya ha iniciado las solicitudes
de autorizaciones ambientales. Sin embargo, los plazos dilatados que ha insumido este
proyecto, no permiten prever con seguridad el horizonte de tiempo que se puede
manejar.
En un mediano plazo se podrían analizar opciones con almacenamiento o con
disposición final, tanto en un relleno de seguridad estándar como en un relleno
exclusivo para residuos conteniendo mercurio (monofill). Estas opciones de disposición
deberían combinarse con una o varias etapas de tratamiento previo (retorta o
estabilización o estabilización+solidificación, por ejemplo). Este tratamiento podría
hacerse por el propio generador (seguramente lo más probable) o por un tercero que
brinde el servicio a los generadores, y en este caso éste podría ser el propio operador
del relleno o incluso un actor independiente que realizara el tratamiento no
únicamente de los residuos provenientes de plantas de cloro-álcali sino de otros
residuos con mercurio, y que luego dispusiera los residuos tratados en relleno de
seguridad.
En el Anexo I se presenta una metodología simplificada que puede emplearse para la
priorización de opciones de almacenamiento, siguiendo una serie de criterios técnicos
y de costos. Los criterios seleccionados así como la metodología aplicada es una
adaptación y simplificación de la metodología utilizada en el informe Preliminary
Analysis of Alternatives for the Long Term Management of Excess Mercury (Randall et
al., USEPA 2002).
En el caso de Uruguay, debe tenerse en cuenta que de acuerdo a la Propuesta Técnica
para la Reglamentación de la Gestión Integral de residuos sólidos Industriales, un
residuo conteniendo Hg que haya sido clasificado como peligroso (contenido de Hg >
3%; lixiviado > 0,1 mg/l) podrá ser dispuesto en relleno de seguridad si cumple el límite
de lixiviado de 5 mg/l, pero sin establecer la necesidad de tratamiento previo. Como ya
fuera mencionado en el capítulo correspondiente, se trata de una propuesta y no de
un marco legal vigente, sin embargo, es de destacar la diferencia de criterio con la
legislación internacional recabada.
Por otra parte, debe destacarse en esta instancia que el almacenamiento de los
residuos sin tratar en un depósito en superficie no debe ser considerada como una
opción permanente sino transitoria, y aunque el horizonte de tiempo podrá variar de
un país a otro, debe estar planificada una opción que incluya el tratamiento de los
residuos. La transitoriedad debe estar designada en conjunto con la autoridad
ambiental. La opción de almacenamiento transitorio de residuos no tratados debe ser
complementada con un plan de monitoreo exigente y estricto, con mediciones
frecuentes. El plan de monitoreo deberá ser acompañado con un plan de emergencias
y de gestión de riesgos.
En cuanto a la situación de los residuos que la empresa de Uruguay ha acumulado a lo
largo de los años, se observa que no se han cumplido adecuadamente los criterios de
manejo ambientalmente seguro:
• los residuos se almacenaron sin segregar en la fuente de generación,
32

• no hay identificación del tipo de residuos contenidos en las tarrinas ni de la
fecha de ingreso al depósito,
• no hay espacio suficiente para circular entre filas de tarrinas de forma de poder
inspeccionar el estado de las mismas,
• hay tarrinas deterioradas, por lo que existen riesgos de liberaciones de
emisiones de mercurio al ambiente
• el local construido no cumple la mayor parte de los criterios de diseño de un
depósito recomendados en la Guía ESM como tampoco la mayoría de los otros
criterios, como los de ubicación, de layout o seguridad.
• Por otra parte, el depósito se completó hace varios meses y las tarrinas pasaron
a almacenarse en otro sector parcialmente techado o directamente a la
intemperie.
• En suma, no existe implementado y documentado un plan de gestión en la
empresa que garantice las condiciones ambientales del almacenamiento de los
residuos en el depósito implementado.
Por tanto, se hace necesaria la adecuación del depósito, de forma de garantizar la
correcta contención de los residuos y el control adecuado sobre los mismos.
33

6 BIBLIOGRAFÍA:
Code of practice mercury housekeeping, Environmental Protection 11, 5th Edition,
Euro Chlor, April 2004.
Documento de Referencia en Mejores Tecnologías disponibles en la Industria de cloroálcali,
del IPPC (Integrated Pollution Prevention and Control) European Bureau,
diciembre de 2001
Estado de situación de la Ley nacional de Residuos peligrosos, Unidad de Residuos
Peligrosos - Dirección Nacional de Gestión Ambiental - Subsecretaría de Planificación,
Ordenamiento y Calidad Ambiental - Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable -
Ministerio de Salud y Ambiente - Argentina - Septiembre 2005
Guía de gestión ambientalmente segura de residuos con mercurio de la industria de
cloro álcali (Guía ESM): Ventimiglia, Héctor; 2011
Guía para la Gestión Integral de Residuos Peligrosos, M.Sc. Ing. Qco. Javier Martínez et
al; Centro Coordinador del Convenio de Basilea para América Latina y el Caribe, 2005.
Guidelines for technologies to reduce mercury in sodium hydroxide, The Chlorine
Institute, Inc., April 2000.
Guidelines for mercury cell chlor-alkali plants emission control: practices and
techniques, The Chlorine Institute, Inc., April 2000.
Guideline for the minimisation of mercury emissions and wastes from mercury chloralkali
plants, Env. Prot. 13, 2nd Edition, Euro Chlor, November 2006
Preliminary Analysis of Alternatives for the Long Term Management of Excess Mercury
(Randall et al., USEPA 2002).
Reporte Inventario de liberaciones de mercurio en la Industria de cloro-álcali de
Argentina y Plan de Acción para residuos de la industria; Centro Regional Basilea para
América del Sur, Argentina; 2011
Reporte Inventario de liberaciones de mercurio en Uruguay en el sector industrial;
Beatriz Olivet, Uruguay; 2011
Technical Guidelines for the Environmentally Sound Management of Wastes Consisting
of Elemental Mercury and Wastes Containing or Contaminated with Mercury – 6 th
Draft ver.2; December 2010
34

ANEXO I
Metodología simplificada para la priorización de opciones de
almacenamiento/disposición
En primer lugar se deben plantear las opciones a analizar. Algunas de las opciones
que pueden analizarse serían:
1. almacenamiento in situ en depósito especialmente construido
2. tratamiento in situ + disposición en relleno de seguridad
3. tratamiento centralizado en gestor especializado + disposición en relleno de
seguridad
4. tratamiento centralizado por operador del relleno + disposición en relleno de
seguridad
5. tratamiento in situ + disposición en monofill in situ
En este caso no se especifica los posibles tratamientos a los efectos de limitar la
variedad de opciones. El análisis se puede ampliar entonces incluyendo distintas
posibilidades de tratamiento para compararlas entre sí.
Por otra parte, se definen una serie de criterios contra los cuales se analizarán cada
una de las opciones planteadas. Los criterios se dividieron en dos categorías: criterios
de beneficios y criterios de costos. Dentro de los criterios de beneficios, se
considerarán los siguientes sub-criterios:
Percepción pública: refiere al grado de aceptación pública que tendrá la opción
analizada. Es más probable que las opciones que implican la ubicación de los residuos
dentro del predio de la planta industrial sean más aceptadas que la opción de
disposición en relleno de seguridad, si éste debe ser construido especialmente. En el
caso de que el relleno ya existiera, la incorporación de un nuevo tipo de residuo se
supone que no afectaría la percepción del público. Se plantean 2 niveles para este
criterio: Positiva a neutra o negativa.
Cumplimiento con las regulaciones y las leyes: la opción debe adecuarse al marco
legal vigente en el país, o eventualmente podría plantearse una adecuación del marco
legal, siempre que técnicamente se demuestre que es una opción ambientalmente
segura. Es más favorable que la opción cumpla el marco vigente pues se acortan los
tiempos de implementación de la medida. Las opciones que se plantean son: 1. Ya
cumple, 2. se requieren legislación nueva o cambios en la actual, 3. No cumple
Criterios Ambientales, y dentro de esta categoría se evalúa:
Descargas durante el tratamiento: se evalúan impactos derivados de la operación
de la opción, tanto por descargas (descargas atmosféricas, líquidas o residuos
sólidos) ocurridas durante el tratamiento como durante la etapa de almacenamiento
o disposición.
Estabilidad de condiciones a largo plazo: aplica a la etapa de almacenamiento o
disposición. Se espera que la tecnología cumpla las normas en cuanto a los límites
35

de lixiviación por ejemplo, y que los recipientes utilizados sean resistentes a la
corrosión. Se debe estar seguro de que el almacenamiento a largo plazo o las
condiciones de eliminación pueden ser controladas de modo que los materiales
eliminados permanecen en su depósito. Este criterio se evalúa en: 1. buenas, 2.
regulares, 3. pobres. Es de esperar que las condiciones en un monofill sean
probablemente buenas, en tanto en un relleno estándar (landfill), donde se
depositan varios tipos de residuos además de los de mercurio, es más probable que
las condiciones sean regulares. La opción de almacenamiento se evalúa como
“pobre” debido a que no se supone que sea una opción de largo plazo.
Capacidad de monitorearla: La opción debe permitir un adecuado nivel de control
sobre los residuos y los impactos al ambiente originados por su almacenamiento o
disposición. Se evalúa como: 1. fácil y corregible, 2. fácil de monitorear pero no
necesariamente fácil de corregir y 3. difícil de monitorear. La opción de
almacenamiento es favorable en este sentido (cuando se realiza con los criterios
adecuados) pues está prevista para ser monitoreada y si los recipientes se deterioran
pueden sustituirse (fácil y corregible). Implica este monitoreo sin embargo un costo
importante. Los rellenos de seguridad pueden monitorearse sin demasiadas
dificultades pero en caso de aparecer una afectación al ambiente, las medidas
correctoras son muy dificultosas y costosas.
Riesgos:
Públicos: refiere al potencial de ocurrencia de accidentes que pongan en riesgo la
integridad de la población circundante al emprendimiento o al medio ambiente. En
líneas generales se entiende que el manejo de los residuos así como el
almacenamiento o disposición no significan grandes riesgos, en tanto la probabilidad
de una catástrofe es muy baja (son países con muy baja probabilidad de ocurrencia
de fenómenos climáticos extremos adversos). Los riesgos igualmente deben
evaluarse en función de la ubicación del sitio de almacenamiento o disposición.
a trabajadores: la evaluación de los riesgos a los trabajadores debe hacerse
específicamente para cada sitio y en función del tratamiento elegido . En principio se
supone que los riesgos irán de muy bajos a moderados.
Madurez de la tecnología: en este criterio se incluye tanto la madurez de la tecnología
de tratamiento seleccionada como de la opción de almacenamiento o disposición final,
de forma que garanticen una estabilidad a largo plazo. La existencia de experiencias
exitosas con la aplicación de la tecnología evaluada ayudará a calificarla positivamente.
Consideraciones de implementación:
Volumen: el aumento de volumen de los residuos está relacionado con la tecnología
de tratamiento seleccionada. A mayor aumento de volumen, mayores serán los
costos de almacenamiento/disposición.
Ingeniería: este sub-criterio está relacionado a la necesidad de construir nuevas
instalaciones para la implementación de la opción. Se consideran 2 niveles posibles:
36

1. no se requieren nuevas instalaciones o solo cambios mínimos o 2. sí se requieren
nuevas construcciones
En la tabla se resumen los criterios seleccionados así como las posibles evaluaciones
sugeridas:
Criterios de beneficios Objetivo del criterio Evaluación de la opción
contra el criterio
Percepción pública Evaluar el grado en que
el público puede estar a
favor o en contra del
proyecto
1. Positiva a neutra
2. Negativa
Ambientales
Riesgos
Consideraciones de
implementación
Cumplimiento con las
regulaciones y las leyes
Descargas durante el
tratamiento/disposición
Estabilidad de
condiciones a largo
plazo
Capacidad de
monitorearla
Públicos
A trabajadores
Madurez de la
tecnología
Volumen de residuos
Requisitos de ingeniería
Evaluar cumplimiento
actual o necesidad de
nueva legislación
Evaluar la posibilidad de
descargas al ambiente
Evaluar si las condiciones
se mantienen confiables
en el largo plazo
Evaluar si las condiciones
de almacenamiento/
disposición pueden ser
fácilmente monitoreadas
Evaluar afectaciones
posibles al público en
general
Evaluar afectaciones a la
salud o seguridad de los
trabajadores
Evaluar si la tecnología
aplicada en la opción
tiene la madurez
suficiente como para
garantizar condiciones a
largo plazo
Evaluar si la tecnología
de tratamiento implica
un aumento de volumen
Evaluar si se deben
construir nuevas
instalaciones de
almacenamiento o
disposición
37
1. Ya cumple
2. se requieren legislación
nueva o cambios en la
actual
3. No cumple
1. no hay descargas
significativas/impacto
2. descargas/impacto
mínimo
1. buenas
2. medias
3. pobres
1. fácil y corregible
2. fácil de monitorear pero
no necesariamente fácil
de corregir
3. difícil de monitorear
1. muy bajos a bajos
2. moderados
1. muy bajos a bajos
2. moderados
1. tecnología probada
2. sin experiencia en el uso
de la tecnología
1. no hay aumento o es
mínimo
2. aumento de volumen por
un factor menor a 10
3. aumenta más de 10 veces
1. no se requieren nuevas
instalaciones o mínimos
cambios
2. se requieren nuevas
construcciones

Criterios de costos
Costos de implementación
Objetivo del criterio
Evaluar costo de desarrollar una
opción de almacenamiento/
disposición que esté apta para
recibir residuos con mercurio
1. Bajos: ≤ 300.000 U$S
2. Medios: >300.000 y
≤1.000.000 U$S
3. Altos: > 1.000.000 U$S
Costos operativos
Evaluar los costos para la gestión
anual de los residuos en cada
opción
1. Bajos
2. Medios
3. Altos
38

ANEXO II
Análisis de la opción actual de almacenamiento existente en Uruguay según
los criterios propuestos:
Percepción pública: La opción de disposición se ubica en los propios predios de la
planta de cloro álcali. Si bien el público no fue consultado a fin de aceptarlas, los
vecinos ya conviven con la realidad de la empresa.
Cumplimiento con las regulaciones y las leyes:
Si bien el país no cuenta con un marco jurídico específico con el cual comparar la
opción de almacenamiento, sí se puede considerar que las intimaciones de la
Autoridad Ambiental son el marco jurídico aplicable. En este sentido, la Autoridad ha
solicitado adecuar las condiciones de almacenamiento y esto no había sido cumplido.
Descargas durante el tratamiento/disposición: En la situación actual de la gestión de
los residuos y del depósito no es posible garantizar que las condiciones de
manipulación y envase de los residuos, transporte interno y disposición en el depósito
sean ambientalmente seguras.
Estabilidad de condiciones a mediano plazo: Evaluando las condiciones de
almacenamiento actuales no se puede afirmar que son confiables para un
almacenamiento transitorio sin adecuaciones técnicas.
Los siguientes aspectos técnicos vinculados a la estabilidad no se cumplen:
- Estabilización de los residuos;
- Aspectos técnicos constructivos del actual depósito;
Capacidad de monitorear la opción de bajo costo: La opción de almacenamiento en
superficie se caracteriza por ser fácil de monitorear y corregible, en tanto está
construida para ser monitoreada y si las condiciones se deterioran, los contenedores
pueden ser cambiados o movidos fácilmente.
En la situación actual, no existe un plan de monitoreo propuesto e implementado por
la empresa con indicadores y con una frecuencia de monitoreo establecida para el
depósito. Debe haber una documentación clara de las opciones cualitativas y
cuantitativas de reducción de residuos implementadas y su relación con los
indicadores de acumulación de residuos en el depósito.
La evaluación de la opción de bajo costo según los riesgos son:
Público: No existe un plan de monitoreo implementado que garantice la calidad de las
condiciones ambientales en las cercanías de la empresa y del depósito.
Trabajadores: existe un monitoreo de las condiciones de los trabajadores frente a la
exposición de la contaminación del mercurio en el ambiente interno de la empresa
39

pero no existe un plan de monitoreo implementado para los trabajadores que
manipulan los residuos desde el punto de generación en la planta hasta el
almacenamiento en el depósito.
Madurez de la tecnología: en este caso no hay tratamiento de los residuos, por lo que
solo puede evaluarse la madurez de la opción de almacenamiento. La opción de
almacenamiento de los residuos ya ha sido probada durante varios años por la propia
empresa, aunque no debería considerarse una opción para el almacenamiento
permanente.
Consideraciones de implementación:
Volumen de residuos: dado que los residuos se almacenan sin tratar no hay
aumento de volumen.
Requisitos de ingeniería: en la situación actual, el depósito ya existe._
Aplicación de los criterios a la construcción de un nuevo depósito en superficie
Percepción pública: La opción de disposición se ubicaría, al igual que la actual, en los
propios predios de la planta de cloro álcali por lo que se aplican las mismas
consideraciones.
Descargas durante el tratamiento/disposición: En el escenario de construcción de un
nuevo depósito, no existirían descargas durante el almacenamiento, siempre y cuando
los envases se mantengan en condiciones adecuadas y los criterios constructivos se
apliquen.
Estabilidad de condiciones a mediano plazo: Las adecuaciones técnicas deben ser
implementadas con el objetivo de garantizar la estabilidad de la disposición incluso
para un período transitorio. Es importante mencionar que aún con la posibilidad de
adecuar el depósito actual a los criterios técnicos, el mismo no sería considerado
como una opción permanente para los residuos con mercurio, salvo que los residuos
fueran tratados previamente.
Capacidad de monitorear la opción de bajo costo: La opción de almacenamiento en
superficie se caracteriza por ser fácil de monitorear y corregible, en tanto está
construida para ser monitoreada y si las condiciones se deterioran, los contenedores
pueden ser cambiados o movidos fácilmente. Debe implementarse un plan de
monitoreo documentado.
La evaluación de los riesgos para esta opción sería:
Riesgos públicos: si el depósito se construye y opera con criterios de manejo
ambientalmente seguro, los riesgos será mínimos.
40

Riesgos a los trabajadores: si los residuos se manejan de forma ambientalmente
segura, implementando un monitoreo de la salud de los trabajadores, los riesgos serán
mínimos.
Madurez de la tecnología: rigen consideraciones similares a las del depósito actual.
Consideraciones de implementación:
Volumen de residuos: si los residuos se almacenan sin tratar, no hay aumento
de volumen. Si se almacenaran luego de realizar un tratamiento, el aumento de
volumen dependería del mismo.
Requisitos de ingeniería: debe construirse un nuevo depósito.
41