Contenido de la conferencia en Pdf - Fundació Gala - Salvador Dalí

CONFERENCIA
HISTORIA DE UN CUADRO
METAMORFOSI DE NARCISO
Esta conferencia se debe a la presencia temporal en el
Teatro‐Museo Dalí de Figueres de la obra Metamorfosis de
Narciso.
Nos hallamos ante una obra impresionante, por muchos
motivos que intentaré ir desarrollando. Por un lado, estamos
ante una obra de gran belleza técnica; por otro, es la primera
vez que Dalí pinta y escribe por medio del método
paranoico‐crítico. Es muy curioso leer el poema e ir
comparándolo con lo que ha pintado. También me gustaría
destacar cómo está expuesta la obra y, finalmente, por qué
Historia de un cuadro – Metamorfosis de Narciso
Rosa Mª Maurell – Centre d’Estudis Dalinians

vemos en ella algunas de las constantes de la obra daliniana:
el amor a Gala, el amor y la añoranza por su tierra, el interés
por la ciencia y la medicina (Freud y el psicoanálisis).
La instalación y el montaje de la obra han sido diseñados
por el figuerense Pep Canaleta, y el grafismo es de Àlex
Gifreu, también de Figueres.
¿De dónde procede esta magnífica obra? De la Tate Modern,
de Londres, que dirige el valenciano Vicent Todolí. La
colaboración con esta entidad empieza con la coorganización
de la exposición Dalí, paintings & films que pudo verse en el
prestigioso museo londinense. Luego itineró al Museo de
Arte de Los Angeles (LACMA), después al Salvador Dalí
Museum de Saint Petersburg (Florida) y, finalmente, al
Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).
Podremos disfrutar de esta emblemática obra hasta
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mediados de enero.
Este cuadro se halla actualmente en la Tate Gallery, desde el
año 1979, fecha en que la compró a la Edward James
Foundation. El único propietario anterior había sido Edward
James, mecenas de Dalí en aquella época. (El oso del
recibidor de Portlligat, que a buen seguro conocen, es un
regalo de Edward James.)
La metamorfosis de Narciso daliniana ha sido ampliamente
tratada por David Lomas, profesor de Historia del arte de la
Universidad de Manchester, en el ensayo que lleva por
título: «Se consume de amor por sus propios ojos»: Dalí,
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Narciso y la imagen de simulacro», publicado en Dalí, un
creador disidente 1 .
De todas las versiones del mito de Narciso, la más conocida
es la de las Metamorfosis de Ovidio, según la cual Narciso es
hijo de la ninfa Liríope y del río Cefiso. Cuando nace, el
adivino Tiresias predice a su madre que éste tendrá una
larga vida «si no llega a conocerse a sí mismo».
Desde muy joven es objeto del deseo de numerosos jóvenes,
tanto hombres como mujeres, por su belleza, pero él los
rechaza a todos. Entre sus pretendientes, la ninfa Eco se
enamora perdidamente de él pero éste no le hace caso y,
desesperada, se retira a un lugar solitario donde de ella sólo
queda la voz. La palabra «eco» viene del griego y quiere
decir «sonido reflejado». ¿Se lo habían preguntado alguna
vez?
Némesis, la diosa de la venganza, atendiendo a la súplica de
una de sus víctimas, hace que Narciso, un día caluroso,
paseando por un lugar en el que hay una fuente, se incline a
beber y se enamore de la imagen que ve reflejada, la de sí
mismo. Y como no puede conseguirla, se deja morir
1
Recopilación de las ponencias del Congreso Internacional “Dalí siglo
XXI. La fortuna crítica de un creador disidente”, celebrado del 7 al 9 de
octubre de 2003 en el Palacio de la Generalitat de Cataluña. Destino,
Barcelona, 2004.
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inclinado sobre su propia imagen. En el lugar de su muerte
nace una flor que lleva su nombre, narciso.
Este mito ha sido origen de una amplia iconografía, tanto en
pintura y escultura como en textos literarios. Por citar sólo
alguno de entre los textos: desde las Metamorfosis de Ovidio
hasta André Gide –Dalí tenía Le Traité du Narcisse en su
biblioteca– o Paul Valéry.
Por lo que respecta a la pintura, hemos querido mostrar
algunos ejemplos en los que se representa a Narciso solo,
como en el cuadro del pintor renacentista Giovanni Antonio
Boltraffio que se halla en la Galería de los Uffizi,
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Antonio Boltraffio, Narciso
Galería de los Uffizi, Florencia
o bien el de Jacobo Tintoretto, Narciso en la fuente, c. 1557,
que se halla en la Galería Colonna de Roma,
Jacobo Tintoretto, Narciso en la fuente, c. 1557,
Galería Colonna de Roma
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o bien, en el Barroco, el del Narciso de Caravaggio, de 1594,
que se encuentra en la Galleria Nazionale d’Arte Antica de
Roma;
Caravaggio, Narciso, 1594,
Galleria Nazionale d’Arte Antica, Roma
esta última obra muy probablemente inspiró a Dalí, y en ella
podemos observar la interpretación del mito con una figura
en primer término representando a Narciso reflejado en el
agua; la rodilla nos sirve para separar la obra en dos
mitades.
Ya en el clasicismo tenemos el ejemplo de Nicolas Poussin,
Eco y Narciso, 1627, que se halla en el Museo del Louvre de
París y donde vemos en segundo término a la ninfa Eco
recostada en la roca.
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Nicolas Poussin, Eco y Narciso, 1627,
Museo del Louvre, París
La figura del «niño» lleva la antorcha que ilumina la muerte.
Es una escena dramática en la que se evidencian los detalles
del inevitable y funesto destino.
Más reciente es la versión del pintor John Waterhouse, Eco y
Narciso, 1903, que se halla en la Waker Art Gallery de
Liverpool y en la que podemos ver a Narciso descubriendo
su figura reflejada en las aguas bajo la atenta mirada de la
ninfa Eco (es uno de los personajes que salen peor parados
en esta historia de desamores).
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John Waterhouse, Eco y Narciso, 1903,
Waker Art Gallery de Liverpool
La versión que del mito hace Salvador Dalí, como todas las
anteriores, tiene su origen, tal y como hemos dicho, en las
Metamorfosis de Ovidio.
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En esta versión, uno de los personajes de especial relevancia
en el mito es la ninfa Eco, que se enamora perdidamente de
Narciso. Ovidio la describe así: «La ninfa de voz sonora, que
no sabe callar cuando alguien le habla ni hablar ella la
primera, la resonante Eco, le vio empujando los temblorosos
ciervos hacia el cercado. Entonces Eco tenía cuerpo y no era
solamente voz; pero aunque parlanchina, no tenía más uso
de su voz que el de ahora, para poder volver a decir, de
muchas palabras, sólo las últimas».
Y más adelante el poeta describe el mal fin de la ninfa:
«Sólo le restan la voz y los huesos; la voz es la misma y los
huesos, según dicen, han adquirido forma de piedras. Desde
entonces se esconde en los bosques y no se la ve en lo alto de
montaña alguna, pero de todos es oída; un sonido, he aquí
cuanto sobrevive de ella».
A continuación, Ovidio describe de la siguiente forma el
paraje al que irá Narciso:
«Había una fuente límpida, argentada, de ondas
transparentes que nunca habían tocado ni pastores ni cabras
apacentadas en el monte, ni ningún otro ganado; no
enturbiadas por pájaro alguno, ni bestia salvaje, ni rama
caída de árbol. Alrededor había hierba nutrida por la
humedad próxima, y la espesura impedía que el sol caldeara
el lugar». Esta es la descripción que Ovidio hace de este
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lugar idílico y solitario: un paraje casi virgen, de difícil
acceso, que nos remite inmediatamente a la naturaleza
geológica del Cap de Creus, de la que hablaremos más
adelante.
Dalí como Narciso
En la foto que presentamos, que se halla actualmente en el
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Centro de Estudios Dalinianos y que muy probablemente
hizo la propia Gala, ya que conservamos el negativo de la
época, podemos ver al pintor tendido ante una charca de la
Punta de los Tres Frares en la cala Galladera, entre Cap de
Creus y Port de la Selva, un sitio al que sólo se puede
acceder por mar y uno de los pocos parajes preservados de
nuestra costa.
Para situarnos mejor en el lugar, les mostraremos un mapa
en el que pueden ubicar Cadaqués, Portlligat y la Punta de
los Tres Frares que como poden ver es un lugar de acceso
difícil, si no es por mar.
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Si nos fijamos en el paisaje del óleo La metamorfosis de Narciso
de Salvador Dalí, podemos reconocer la textura típica de las
rocas del Cap de Creus, tan presente en la obra daliniana.
Y volviendo a Ovidio en el momento en que el joven se
agacha para beber: «Y mientras bebe, cautivado por la
imagen de la belleza que contempla, ama una esperanza sin
cuerpo, piensa que es cuerpo lo que es agua». (417)
El poeta describe cómo se siente Narciso: «Me encanta y lo
veo. Pero lo que veo y me encanta, no lo encuentro, ¡un error
tan grande ahoga mi amor! Y para que más me duela, no nos
separa un gran mar, ni un camino, ni montañas, ni murallas
de portales cerrados; nos aparta un poco de agua». (446‐448)
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Después llega el reconocimiento: «Éste soy yo, me doy
cuenta y mi imagen no me engaña; ardo en amor por mí […]
¿Qué voy a hacer?».
Al final del texto de Ovidio, Narciso muere y «el cuerpo no
estaba en ninguna parte; en el lugar del cuerpo hallan una
flor de color azafrán con el centro ceñido por pétalos
blancos». (509‐510)
Es peligroso mirar a la divinidad de cara, pero lo es aún
mucho más fijar nuestra mirada en el espejo incierto del
agua.
La historia de Narciso habla de la dificultad y el deseo de los
humanos cuando buscan algo estable, una huella de
identidad, aunque sea en lo que cambia permanentemente y
nos engaña. En la soledad del espejo nos vemos en nuestra
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impenetrable pero a la vez atractiva e irresistible realidad.
Si vamos siguiendo la lectura de Ovidio, a medida que
avanzamos, la mezcla de síntesis de las frases con el juego
de voces y la repetición de Eco intensifican de manera
dramática la idea de inaccesibilidad del objeto deseado.
La madre de Narciso, la ninfa Liríope, consultó a Tiresias si
su hijo viviría muchos años. La respuesta del anciano fue:
«Narciso vivirá hasta muy viejo, a condición de que nunca
se conozca a sí mismo». La videncia del ciego Tiresias se
contrapone a una fijeza hipnótica de la imagen, que actúa
con tal fuerza que nos puede destruir.
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La voluntad de los dioses es que Narciso ame sin ver
satisfecho su deseo. El objeto amoroso e imposible es la
propia imagen de Narciso que se refleja en el agua tranquila
y cristalina. Así como la voz de Eco, que confunde a Narciso
y que es tan sólo su propia voz.
El elemento agua es el que más confunde, una imagen que le
somete y que no identifica con la suya propia.
El agua sirve para volver más «natural» nuestra imagen,
porque los espejos son más fríos. El espejo de agua de
Narciso ofrece una oportunidad de imaginación abierta. El
reflejo sugiere una idealización, no es una imagen estática
como la del espejo, el agua es un camino abierto de
posibilidades.
La paradoja: las imágenes engañan, como el mundo físico,
pero si las atravesamos llegamos al conocimiento.
Igualmente Narciso llega al conocimiento de sí mismo,
atravesando la tenue capa de agua: «Éste soy yo». Me he
dado cuenta y ya no me engaña mi imagen, una imagen
huidiza porque el elemento que la conduce también lo es.
Ahora bien, el conocimiento supone la muerte; si somos
capaces de atravesar las imágenes, éstas ya no nos engañan,
pero esa travesía supone un paso entre la vida y la muerte.
Cuando Narciso entiende que su destino es la muerte, llora,
y sus lágrimas acaban borrando el objeto amado, rompen la
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imagen deseada: «con sus lágrimas enturbió el agua y, al
moverse, la líquida superficie oscureció la figura reflejada»
(Ovidio).
La metamorfosis se había producido: «Su sangre empapó la
tierra y de ella nació una flor blanca con una corola roja»,
una flor que crece al borde de los estanques de agua y que
llamamos narciso.
Queremos recordar la importancia de las metamorfosis en la
obra de Dalí. Es muy significativo que la palabra aparezca
en el título de la obra.
Freud
En julio de 1938, Dalí viaja a Londres para conversar con
Freud y, durante la visita, le muestra este cuadro. Para Dalí
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había de ser una obra especialmente significativa. Es su carta
de presentación a una persona muy reconocida y a la que
admiraba mucho. Freud comenta: «Hasta hoy me había
inclinado a pensar que los surrealistas –que según parece me
escogieron como su santo patrón– estaban absolutamente
locos. Pero este joven español, de ojos fanáticos y de un
dominio técnico indiscutible, me ha sugerido una opinión
diferente. De hecho, sería muy interesante explorar
analíticamente el crecimiento de una obra como ésta…»
En el cuadro el artista evidencia el drama humano de amor,
muerte y transformación conocido como «narcisismo» en
psicoanálisis. Sigmund Freud, en su Introducción al
psicoanálisis, define este término como «el desplazamiento de
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la libido del individuo hacia el propio cuerpo, hacia el “yo”
del sujeto». El yo es el sujeto y el objeto del deseo.
Inspirado en buena parte en las teorías de Freud:
representación de imágenes oníricas y objetos cotidianos en
formas compositivas insospechadas y sorprendentes.
Aquí viene uno de los puntos que hemos señalado al
principio. Dalí desarrolla el «método paranoico‐crítico», que
describe de la siguiente manera: «método espontáneo de
conocimiento irracional basado en la asociación
interpretativa de fenómenos delirantes».
El propio Dalí nos explica qué entiende por tal método en el
artículo «Total camouflage for total war» publicado en la
revista Esquire en agosto de 1942: «El descubrimiento de las
“imágenes invisibles” se inscribía ciertamente en mi destino.
A la edad de 6 años, asombré a mis padres y a sus amigos
por mi don, muy propio de los mediums de “ver las cosas de
otra forma”. Siempre he visto lo que los demás no veían; y lo
que ellos veían, yo no lo veía.»
Y más adelante: «Tenia un espíritu paranoico. La paranoia se
define como una ilusión sistemática de interpretación. Esta
ilusión sistemática constituye, en un estado más o menos
morboso, la base del fenómeno artístico, en general, y de mi
genio mágico para transformar la realidad, en particular.»
Historia de un cuadro – Metamorfosis de Narciso
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Es la primera vez que escribe y pinta aplicando este método
que se ha inventado.
Interpretación daliniana. Poema explicativo del método
paranoico‐crítico
Dalí publica un poema con el mismo título que el cuadro, en
París, el año 1937, en Éditions Surréalistes, donde manifiesta
que hay que leerlo conjuntamente con la observación del
cuadro; se trata de una especie de recurso pedagógico del
pintor.
Según Dalí, son el primer poema y el primer cuadro
obtenidos totalmente mediante la aplicación integral de su
método paranoico‐crítico.
En el texto, Dalí recomienda que el cuadro se contemple en
un estado de «fijación distraída» gracias al cual la figura de
Narciso desaparecerá gradualmente.
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Al principio del poema el pintor hace hablar a dos
pescadores:
«Primer Pescador de Port Lligat: “Qué le pasa a ese muchacho que
se pasa el día mirándose en el espejo?.
Segundo Pescador: “Si quieres que te lo diga (bajando la voz): tiene
una cebolla en la cabeza”.
“Cebolla en la cabeza”, en catalán, corresponde exactamente a la
noción psicoanalítica de “complejo”. Si uno tiene “una cebolla en
la cabeza”, ésta puede florecer en cualquier momento, ¡oh
Narciso!»
Historia de un cuadro – Metamorfosis de Narciso
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El poema describe el paisaje que podemos ver al fondo del
cuadro.
«Sobre la más alta montaña
el dios de la nieve,
su cabeza deslumbrante inclinada sobre el espacio
vertiginoso
de los reflejos,
se derrite de deseo
en las cataratas verticales del deshielo»
Descripción de la obra
En esta excepcional obra de Salvador Dalí podemos ver la
doble imagen de Narciso y del resultado de su
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transformación. A la izquierda del cuadro aparece el
personaje de Narciso con los contornos imprecisos que se
reflejan en el agua, con la cabeza sobre la rodilla, doblándose
probablemente para morir; al lado, la doble imagen con la
transformación de Narciso en una mano que contiene un
huevo del que surgirá la flor del mismo nombre, una mano
de color gris, que denota muerte, con una grieta en el pulgar
y una hilera de hormigas, símbolo de putrefacción y muerte.
En el poema Dalí dice:
El cuerpo de Narciso se vacía y se pierde
en el abismo de su reflejo
como el reloj de arena al que no se dará la vuelta.
Narciso, pierdes tu cuerpo,
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arrebatado y confundido por el reflejo milenario de tu
desaparición,
tu cuerpo herido mortalmente
desciende hacia el precipicio de topacios de los restos amarillos
del amor,
Entre las dos imágenes mencionadas se puede observar a un
grupo de personas, que el pintor llama en su texto los
«heterosexuales» y que según él lo forman un hindú, un
catalán, un alemán, un ruso, un americano, una mujer sueca
y otra inglesa; serían los pretendientes de ambos sexos que
se acercan a Narciso y que él rechaza sistemáticamente.
Historia de un cuadro – Metamorfosis de Narciso
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Al fondo podemos ver que tras la montaña aparece la figura
de la que podría ser Eco, o bien, según otras versiones, el eco
de la mano con el huevo.
La figura sobre el pedestal podría ser la del propio Narciso
después de haber experimentado la transformación. ¿Por
qué un pedestal? Es la manera de adorarse a sí mismo, la
exhibición del objeto.
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Cuando el poema llega a su fin, a la muerte de Narciso
según la versión de Ovidio y a la transformación en flor en
la versión de Dalí, aparece el amor, Gala, que le salva de este
funesto destino. En la estrofa final del poema es donde tiene
lugar la metamorfosis a que se refiere el título de la obra:
“Cuando esa cabeza se raje
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Cuando esa cabeza estalle
será la flor,
el nuevo Narciso,
Gala,
mi narcís.”
El otro punto que destacábamos al principio es la parte
técnica de la obra; podría decirse que se trata de una pintura
al óleo sobre tela, bastante fina. Dalí utiliza una técnica muy
elaborada y cuidada, a base de pinceladas pequeñas,
minuciosamente trabajadas para ir creando los volúmenes y
las formas. En la pintura al óleo añade veladuras o
pinceladas más transparentes, con poco color, para
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componer diferentes detalles y zonas, de aquí que veamos
diferencias de brillo en el acabado final (zonas más mates y
zonas más brillantes). Fíjense en cómo realiza las piedrecillas
que emergen del agua en la parte izquierda de la obra:
pequeñas pinceladas brillantes con una cierta textura, sobre
el fondo llano y plácido del lago.
También hay que destacar la riqueza de colores saturados y
el equilibrio en la composición.
Si se tiene en cuenta que se trata de una obra de 1937, su
estado de conservación es muy bueno, cosa que demuestra
una vez más la calidad de su técnica pictórica.
El Diseño
Otro punto que también destacábamos al principio. Hay
varias cosas interesantes. Una, que es la primera vez que se
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expone de esta manera. Incluso el director de la Tate, Vicent
Todolí, cuando vino aquí, a Figueres, para la presentación
del óleo, dijo que le gustaría tenerlo expuesto así. En su
presentación en las salas del Teatro‐Museo se ha querido
destacar al máximo la fuerza del cuadro realizando un
diseño transparente y neutro, con una iluminación
focalizada en la imagen. Los figuerenses Pep Canaleta y
Àlex Gifreu presentan su exposición con una idea original
pero austera y sencilla a un tiempo, que destaca la obra y no
el diseño.
Además, también por primera vez, se deja ver, a través del
metacrilato, el reverso de la obra, que normalmente contiene
información valiosa: por ejemplo, las etiquetas de las
exposiciones en las que ha participado la Metamorfosis de
Narciso.
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Finalmente, asimismo por primera vez, se exponen el cuadro
y el manuscrito juntos. La primera edición del poema se
publica el 25 de junio de 1937 en Éditions Surréalistes de
París, y al mismo tiempo se edita también la versión inglesa
del texto publicada por la galería Julien Levy.
El original del manuscrito, que se halla en los archivos del
Centro de Estudios de la Fundación, está encuadernado y lo
forma una parte manuscrita, de veintidós páginas de papel
de carta, catorce de las cuales son autógrafas, en francés.
Historia de un cuadro – Metamorfosis de Narciso
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También incluye dos dibujos a lápiz, estudios para el óleo de
la Metamorfosis;
un ejemplar de la edición francesa, y un ejemplar de la
edición inglesa con tres fotografías del fotógrafo Cecil
Beaton.
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Salvador Dalí, en este óleo, ha unido la tradición clásica de
la mitología griega con las últimas investigaciones de la
ciencia, en este caso del psicoanálisis, y lo ha hecho
recurriendo a un mito, el de Narciso, cargado de
significados para un artista que sintetiza con gran maestría
las diversas fuentes en que bebe, como por ejemplo el
clasicismo, combinado con la modernidad a través del
psicoanálisis, y sus obsesiones, como el amor por Gala y por
su estimado paisaje.
En Confesiones inconfesables, Dalí exalta este paisaje: «En este
lugar privilegiado, lo real y lo sublime casi se tocan. Mi
paraíso místico comienza en los llanos del Ampurdán,
rodeado por las colinas de Les Alberes y encuentra su
plenitud en la bahía de Cadaqués. Este país es mi
inspiración permanente. El único lugar del mundo, también,
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donde me siento amado». 2
Rosa Mª Maurell
Centre d’Estudis Dalinians
19 de desembre de 2008
2 Dalí, Salvador, Confesiones inconfesables. En: Obra Completa, Textos
Autobiográficos 2. Ediciones Destino /Fundació Gala‐Salvador Dalí,
Barcelona / Figueres, 2003, p. 467.
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