La Precarización del Empleo - Centro de Estudio Sobre Desarrollo ...

1990/2002 se produce una mejora significativa en el nivel medio de escolarización de la
fuerza laboral elevándose de 9,1 a 10,2 el promedio de años de estudio, a partir de una
fuerte expansión de la secundaria y la postsecundaria (produciéndose los mayores
avances en Brasil, Colombia y Guatemala). Las diferencias salariales debidas al nivel
educativo o el efecto salario de la educación se eleva del 34% al 38%, para esos años,
aunque con diferencias apreciables entre países.
Se evidencian menores tasas de retorno en la educación básica y secundaria, que
bajan mientras que se elevan las de la educación superior, incrementándose la brecha
(salarial y educativa) entre el ciclo superior y la secundaria (que tenían tasas de retorno
similares en los años noventa, si bien a partir del nuevo siglo se reducen las de
secundaria y se eleva la superior). La explicación de este comportamiento tiene que ver
con la mejora generalizada del sistema educativo en la región, que eleva el número de
años de estudios del conjunto de la población infantil y joven, tendiendo entonces a
“desvalorizarse lo que tienen todos o muchos” y “revalorizar lo que tienen pocos o
menos”, pasando el mercado (demanda de empleo) a valorar sólo la educación superior
(y como vimos anteriormente, con limitaciones). Una evidencia de este fenómeno
resulta al observar que los países más avanzados en términos educativos son los que
muestran menores tasas de retorno.
Dado que la productividad del trabajo se mantiene estancada (al nivel de 1980) o
con un débil crecimiento, según países, y los incrementos salariales son más lentos que
los aumentos de la productividad se produce una redistribución de la renta en contra de
los trabajadores, y con grandes diferencias salariales según su cualificación. Esta es la
forma que se produce el ajuste laboral, donde el empleo informal resulta ser un
instrumento de moderación de los salarios reales (incrementándose menos los salarios
en el sector informal que en el formal), y resultado un “retorno de la educación” mayor
en el sector formal que en el informal, sobre todo para las mujeres, que participan en
una proporción mayor dentro de dicho sector. En la medida en que la productividad
total de los factores muestra una fuerte caída, y la productividad laboral se mantiene
estancada, se puede destacar que este hecho significa que los factores no-laborales
muestran un escaso dinamismo, resultando entonces una falacia achacar las deficiencias
del mercado laboral a las carencias de capital humano y/o a la rigidez institucional,
como hará el discurso ortodoxo que incorpora las reformas laborales. En el fondo, lo
que se está poniendo de manifiesto es que la nueva estrategia de crecimiento que
acompañan a las reformas estructurales implementadas en los años ochenta-noventa, ni
han generado un fuerte crecimiento económico ni han sido capaces de elevar
significativamente la productividad, ni han generado abundante empleo, y de calidad, ya
que el sistema productivo no ha incorporado de forma generalizada avances
tecnológicos que lo garanticen, siendo la consecuencia más inmediata la elevación del
nivel de informalidad de la economía y el empleo, que se convierte en el efecto y causa
de la baja productividad de la misma (Ruesga y Fujii, 2006, pp.18-21).
El deterioro de la relación contractual
Otra variable que explica el deterioro de la calidad del empleo tiene que ver con
los cambios que se producen (a partir de las reformas laboral, como inmediatamente se
verá), en las figuras contractuales, reduciéndose la estabilidad en el empleo, con una
caída sistemática de los contratos indefinidos, y la aparición de bolsas importantes de
trabajados sin ningún tipo de contrato.
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