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III.<br />
MA.Blt\ MA.DRE DE PECADORES.<br />
COI'l'Ía el año mil ochociento~.... Uu joven<br />
empezaba SllS est'ldios pal'a la carrera eclesiástica.<br />
Pero antes de pasar adelante, caro lector. habré<br />
de decil,te, que ese joven era en aquel éntOl1ces<br />
un libertino, y ahora es un sacerdote<br />
que teme á Dios. El es qllien te habla.<br />
Na,cido de padres pubr'es de bienes de fortuna,<br />
pclro honmdos, recibí una educacion bastante<br />
cristiana, siendo instruido en los primel'OS<br />
años de mi infancia, en una comunidad en<br />
que se frecuentaban los Sacramentos, y acostumbl'abau<br />
á otl'as prácticas piadosas. Mi buena<br />
mad¡'e enseñ"iba ciertaS oraciones, y ¡'ecuer<br />
,do que al comu:gar por vez primel'a, me recitaba<br />
una coplita que nunca he o:vidado Las<br />
,.;on de niño pOI' la mano solícita de padres y<br />
)l1aestros, germin6 y echó pl'ofundas raices, Á<br />
fa.vol' tan señrllrldo que Dio mq dispensó, debo<br />
mi salvacion del naufragio inevitable.<br />
Mi carár,ter, al entrar en la pubertad, era<br />
hastante discolo y violento; pero debia á Dios<br />
un COl'azon generoso y noble. Era yo, lo que<br />
semil~as de la fé sembradas en mi tierno cOI'a<br />
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en lenguaje vulgar se dice, travieso, pero no<br />
malo ni menos perverso. Gustaba de las prácticas<br />
reliO'iosas, y tenia un buen f(lndo de· pieo<br />
• í<br />
dad. Conozco lJ.lIQra que si, al despuntar en m<br />
lús albores de la raza n , diera en ma.nos de un<br />
sacerdote que me hubiese dirigido por el buen<br />
camino, puede que siempre fllera vil,tuoso.<br />
Tan pronto como comencé á conocer el mundo<br />
se d~sal'l'ollarou con fuerza las pasiones<br />
en' mi alma. Mil deseos de gloria y renombre<br />
bullian en mi mente, y proyectos y al~b~cion<br />
·de fiO'ural' entre los hombres ocupaban ml lma<br />
\gina~ion infantiL .. Las pri:ni?ias, pues, .de mi<br />
vida, no fueron-con sentlmlento lo digo-no<br />
fueron para Dios.<br />
Como tenia un COI'azon sensible en que.se albergaban<br />
la ternura y la gl'atitud. la pasión del<br />
amor-hablo de ese amor inocente y casto que se<br />
llama afecto ó simpatia natUl'al·me subyugaba.<br />
For otl'a parte, mi esterior tenia.ciel:to a~nlcti~o,<br />
con un carácter franco, y g'eOlo divertido: circunstancias<br />
que eran para mi conciencia un peligrolso<br />
e"col1o, pues sabido es, que muy pronto<br />
dejamos de amar como niños,<br />
En mis pl'imljros estudios aproveché bastante<br />
conservando el alma casi inmaculada, mas debí.<br />
-salir del hogar domé!l.tico para continu~,'!a ca~<br />
.rera, y vivir en ciudad. fllera de toda v.lgtlancI.a<br />
y .... el cambio no ~e hi~o esperar Fu~ deRaphcado<br />
en las tareas lJtqrarlas. y acomp'lllándome<br />
c~n jóvenes que tenian poco temor de DioR, tomé<br />
presto su.. malas costumbres y aun les adelanté<br />
en el camino de la perdicion. Mis padres me